而此时的怀瑾院，程氏的丈夫赵乾正带着两个小厮，提着大大小小十几个礼盒，前往顾景淮书房。 领路的是临风，赵乾曾与他有过一面之缘，知道他是顾景淮身边极为得力的一个下属，他官阶低，平日是没机会见到顾景淮这样的大人物的，心里忐忑的很。 他快行几步，跟上临风，有意无意地跟他搭讪，“小哥，不知贵府的那位小姐，如今可还有大碍？……我听闻她之前昏迷了好几天，顾大人该担心坏了吧？” 临风顿住脚步，转过头来看了他一眼，心道，这位赵大人果然不聪明，如果明萱小姐还有大碍，二爷能这么轻易放过他和他女儿？ 他皮笑肉不笑道：“看着倒是没什么大碍，不过太医说，姑娘家受凉是大事，需要好好调养，这些天还在服着药。” 这话四两拨千斤，既告诉赵乾，顾景淮对明萱十分宠爱，她昏迷期间，还特地请了宫中的太医来为她诊治，又提醒他，他女儿对明萱的伤害是很严重的，有可能还会落下病根。 赵乾冷汗都出来了，外人都道顾景淮性格温和，做事从容不迫，是个再好相处不过的人，但他在朝中为官这么多年，就没见过有哪个上位者真正温和的。 试问，别人把你女儿弄的性命都差点丢了，你能原谅他吗？答案当然是否定的。 赵乾此刻心里就如同吞了根黄连般，苦不堪言，但他能怎么办？那的的确确是从他太太肚子里爬出来的女儿，他还能不认吗？ 他抬起袖子，擦着额头的冷汗。 顾景淮正站在庑廊下闲适地喂鱼，这两条鱼是他在外游历的时候，一个友人送给他的，经过特殊养殖，个头比一般的孔雀鱼大，惯是能吃的，几把鱼食下去，它们犹不觉饱，他又让小厮多抓了两把。 赵乾在不远处看着，觉得自己就像他手里的那把鱼食，一扔下去，就会被鱼儿啃的一点不剩，他额头上的汗又多了些。 临风走到顾景淮身旁，恭敬地禀告：“二爷，赵郎中前来拜访。” 顾景淮掌管吏部，朝中各大官员在他那儿基本如数家珍。 同朝为官，他也是认得这位赵郎中的，若是平时，管他是赵郎中，钱郎中，临风既然把人带进来了，他摆手让人过来就是，但今儿，他难得多问了句：“哪个赵郎中？” 人都在您院里站着，您还不知道是哪个赵郎中？ 临风腹诽，面上还是笑得恭谨可人，答的详尽细致：“就是工部清历司屯田部的郎中赵乾赵大人。” 似乎还怕顾景淮不知道，又补充：“也是梧桐苑赵表小姐的父亲。” 顾景淮这下似乎终于反应过来，从鱼缸抬起头，往不远处的赵乾身上瞥了一眼，神情依然淡淡的，“他找我什么事？” 临风抹了两把汗，心想，还能有什么事儿，不就是为了赵三小姐的事儿嘛。 临风见自家主子装傻，也跟着笑了笑，说：“大概是来给二爷送礼的吧。” 他也不算撒谎，赵大人的的确确是来送礼的。 见顾景淮听了没啥表示，他又小心翼翼地问：“二爷可要见？” 赵乾在不远处看着临风与顾景淮一来一往的交谈，眼神还时不时意味深长地往他身上扫，心里就有些发憷，以至于临风领他进次间的时候，他连两条腿都是软的。 次间，小厮端着铜盆，顾景淮正背对着他，在那儿洗手，听到脚步声，他转过头，虚手往旁边一指，“赵大人请坐。” 赵乾又哪里敢坐，一拱手就把老腰弯成了前所未有的低度，“下官不敢。……下官教女无方，无颜面对大人，特亲自来给大人请罪。” 他说着，一撩袍，就给顾景淮跪了下去。 “小女胆大包天，伤了大人府上的那位小姐，实在罪大恶极。大人要怎么处置她，下官都绝无怨言。” 有怨言也晚了，人他都处置了，他还能有什么话说不成？ 顾景淮接过小厮手里的帕子，慢条斯理地擦着手。 赵乾久久没听到他应答，抬起头悄悄打量他，他未到三十，却站到了他一辈子都可能无法到达的高度，从某种程度来讲，他是很钦佩他的。 特别上，他看起来就跟他长子一样年轻，还是个少年人，身上却有一股沉稳内敛的气韵，以及上位者独有的俾睨天下的气势……只一眼，就叫他慌张地又低下了头去，他朝门外招了招手，“这是下官一点小心意，权当是给那位小姐的赔礼。” 顾景淮没有说收，也没有说不收，只是坐在那儿，轻轻拨着茶盖儿。 小厮得不到指示，也不敢擅作主张把东西放下，只能陪赵乾僵站着，心里却也替赵乾捏了把汗。赵乾在府中是一家之主，向来说一不二，但到了这顾大学士面前，却如履薄冰，宛若一条被人按在砧板上的鱼。 顾大学士的威名，果然不是说笑的。 天寒地冻，房门大开，赵乾还跪在迎风口，他能感觉到四周的寒风不断向他袭来，他走得急，穿的并不多，早年膝盖还受过重伤，落下了病根，一到冬天就会隐隐作痛，这会儿跪了这么许久，他感觉膝盖开始有些麻了。 但头顶的顾景淮不发话，他是不敢起来的，顾景淮是皇上身边的大红人，这些年与其他阁臣一同教导皇上读书，是极受皇上重视的，加上有太后这一层关系在，他在朝中可谓权豪势要。 稍稍动动嘴皮子，就能把他这小小的郎中碾的骨头都不剩，得罪他，无异于断送自己的仕途，相较之下，跪个个把时辰，废两条腿，又算的了什么。 赵乾跪的头皮发麻，小厮也快要把头低的脊骨突出了，顾景淮才慢悠悠地放下杯盏，不辨喜怒说：“算起来我还该称赵大人为一声表姐夫，赵大人这样跪着，好像有些折煞我了。” 赵乾礼貌而又不失尴尬地笑：“大人说笑了，哪里有什么表姐夫，不过就是那程氏无知妇人一时的玩笑罢了。” 早年顾府出事，一门只剩下顾景淮一根独苗时，程家还落井下石过，要不是太后争气，从名不见经传的小婕妤一跃成为先帝宠妃，连带着她所在的顾府也引起了先帝重视，顾府可能在那时就树倒猴孙散，覆灭了。 后来太后怀了龙子，顾景淮也以三元及第之名考中状元，顾府这才渐渐起了身……在顾家落败的时候，可不见程家这个外祖做过什么，如今顾景淮得势，被先帝钦点为东阁大学士，成为朝中如日中天的新贵，他们才来攀亲带故，那不是小人行径嘛？ 月前程氏以母恩相挟，要顾景淮给他女儿抬身位，说户好人家的时候，他就已经觉得是得罪他了，如今又怎么还敢跟他称兄道弟。 他脑子可没坏，相反还很精明，对这些事看的透透的，哪里像程氏，一门子只想着让女儿攀龙附凤，成为人上人。 顾景淮听到赵乾这般急于撇清关系，就笑了一下，说：“哪里是玩笑，贵夫人的确是我庶姨母的女儿。” 他摆手让临风扶他起来。 赵乾膝盖跪麻了，临风费了好一番力气，才将他搀起来，却又听到头顶的顾景淮说：“不过你女儿做出的事，确实让我有点寒心。” 赵乾刚直起来的膝盖，又跌了回去，他忍着痛匍匐在地上说：“大人说的是，是下官教女无方，愧对先祖，愧对大人，也愧对您府上的那位小姐，实在罪该万死。” 先祖都搬出来了……临风在旁边偷笑，这位赵大人在二爷面前，还真把姿态降的很低啊。 不过也是，朝中得罪二爷的大臣，又有几个是有好下场的。 别说是他一个小小的工部郎中了，就是工部尚书到了二爷面前，估计也得朝二爷低头。 他也算有点自知之明了。 顾景淮手指轻叩案桌，发出咚咚的轻响，这轻响冲击着赵乾的心神，他额头死死地贴着地板，大气也不敢喘一声。 他不了解顾景淮的脾气，但他明白他对府上那位小姐的宠爱，往常朝臣拿她打趣两句，他都是要黑一回脸的，更别说，他女儿还差点害她死在池子里。 有的人表面看起来很好说话，其实一旦触及他的逆鳞，他下手可能比谁都狠。 他丝毫不怀疑顾景淮就是这一类人。 直到他跪的浑身僵硬，甚至开始发抖了，顾景淮才缓缓开口：“赵大人先起来吧。” 他凝视着房里的那株睡莲，“这次是明萱命大，又得了太医的全力救治，才侥幸保住一条命。” 他转过头来看依旧跪着没动的赵乾，语气淡淡的：“但谁又能保证她一直会有这么好的运气。赵大人也是为人父母的，该知道作为长辈，看到自己的小辈遭这样的罪，心会有多痛。” “我虽然不是明萱的亲生父亲，但她在我府里住了这么多年，我早就把她当成了自己的至亲。平时她做错事，我都舍不得打骂她半句。你女儿倒好……直接在我眼皮子底下，做出谋害她的事来。” 赵乾听得冷汗涔涔，伏在地上，不敢动弹半分，手心甚至已经开始冒汗了。 顾景淮闭了闭眼，当初得知这个事的时候，确实是很生气的，他全心全意护着的人，却被赵梓莹说伤害就伤害了，连过问他一声都不曾。他怎么可能不生气。 罚她跪院子还是轻的，要不是看在她外祖母的面子上，当时真想叫人立刻把她处置了。 他缓了下心神，才接着开口：“这次是看在你丈母娘的面子上，我饶她一命，但我不希望再有这样的事情发生。赵三小姐我已经罚过了，你把她带回去好好管教吧，没事也不要出现在我面前了。……还有她那亲事，我怕是无能为力了。” 赵乾哪里还敢叫顾景淮为他女儿说亲，听到这儿连忙说：“小女实在顽劣，也不配叫大人帮忙说亲。” 顾景淮不予置理，也不打算与他多费唇舌，偏头与临风说：“送赵大人去梧桐苑。” 临风晓得二爷这是不想再听他辩解什么了，立刻对赵乾做了个请的手势。 赵乾心中百转千回，到嘴有很多话，但看到顾景淮一脸冷漠，他还是默默把话憋了回去，最终只说了句：“多谢大人饶恕，下官回去一定会好好管教女儿，不会再叫她做出这种事来。” 对此顾景淮只是摆摆手，“我并不关心赵大人如何管教女儿。” 只要她别跑到他面前来晃荡，惹他和惹明萱不快，那就够了。 赵乾又是抹了两把汗，艰难地站起来，要与他告退了。 却又听见他说：“赵大人的东西还是拿回去吧，我府上也不缺这些。” 赵乾：“……” 碰一鼻子灰，赵乾难免有些狼狈。 刚走出次间，就有人匆匆走到顾景淮面前，低语了几句。 只见顾景淮脸色微变，皱着眉往赵乾身上扫了一眼。 这一眼不冷不热，却硬生生叫赵乾就打了个寒颤，他结舌问：“出……什么事了？”
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