说亲？ 明萱之前就在思考，她在庄上住的好好的，顾景淮为什么执意让她搬回学士府。 她也曾经问过嬷嬷和他身边服侍的临风，两人说法很一致——二爷在京中的地位稳固了，而您作为二爷最亲近的人，自然应该接回到府里亲自照顾着。 还道他这些年一直不曾娶妻，府里连个说得上话的人也没有，过的十分孤寡冷清，她回去了，多少还能给他添点生趣。 明萱想着他这么些年把她带大也不容易，如果连进京陪一陪他都做不到，就显得她太没良心了，没多想就答应了下来。 等回来了她才发现，他在府里压根就不冷清！ 每日有数不清的大臣权贵，世家公子哥儿争着抢着要拜访，府里一堆丫鬟婆子，小厮侍卫伺候着，西边还住着个与他沾亲带故的表小姐，什么孤家寡人，形影单只，伶仃寂寥，简直就是在睁眼说瞎话。 但明萱细软箱笼，日常用的杯盏物件儿，养的小东西，浩浩荡荡十几辆马车的东西，全都搬回来了，她也总不能说不待就不待，丫鬟婆子收拾那些东西，费了三四天呢，就连她在旁边看着都觉着辛苦。 不过那什么回来陪顾景淮的鬼话，她是决计不会信了。 顾景淮待她一切如常，府里的下人也对她毕恭毕敬的，跟在梅庄没什么两样，遂她也一直没闹明白他这么做的理由。 如今听到小丫鬟说起赵梓莹的亲事，她忽然就有些茅塞顿开，之前没想明白的事，似乎一下子有了头绪。 她心头砰砰地跳，抓着嬷嬷的手就问她：“嬷嬷，赵三小姐是什么时候来的学士府？” 她抓的有些用力，嬷嬷感到有些奇怪，不知道她为什么突然问这个，想了好一会儿，才说：“似乎比姑娘早来半个月。” 那就是了，她依稀记得一个多月前，顾景淮来梅庄看她，隐晦地问过她想不想住京城。 她当时的回答是，想，但怕京城规矩多，待不惯，还是住梅庄自在。 顾景淮听了只是笑而不语，现在想想，他可能当时就有接她回来的打算了！ 她跟赵梓莹一般大，也正是姑娘家说亲的年纪，他不会是想给赵梓莹说亲的同时，把她的亲事也给定下来，让她以这种方式住在京城吧？ 明萱越想越觉得有这个可能，这也的确像是顾景淮会做出来的事。 明萱想到梦里嫁了个负心汉，最后落个惨不忍睹的下场，对嫁人这事，就充满了排斥。 她很想现在就去跟顾景淮说，她不嫁行不行，但又想到顾景淮那说一不二的性子，显然不太实际。 他宠她是宠她，但在管教和这些原则性的问题上，一直都是很严厉和强硬的。 就算她哭闹一通，他也顶多就是过来哄她一哄，哄完了，该怎么办还是会怎么办。 除非她能说出个合理的理由，但做噩梦在他眼里算合理的理由吗？ 明萱不知道，她愁眉苦脸地坐了下来。 嬷嬷见她神情不对，还以为是丫鬟的哪句话惹了她不高兴，小心翼翼地问她：“姑娘怎么了？可是莺歌说到赵三小姐的事，让您心里不快了？” 莺歌就是小丫鬟的名字。 赵三小姐是害小姐落水的人，算得上是小姐的半个仇人了，任谁听到别人说她的事，心里也会不舒服。 嬷嬷当即说小丫鬟：“你快别说了。赵三小姐怎么样，那都是她咎由自取。害人终害己的事，自古都是有的。你们也不必幸灾乐祸，做好自己就是了。” 莺歌见嬷嬷一脸肃容，抬手就往自己嘴上拍了一下，给明萱赔罪道：“是奴婢多嘴。小姐快别想了，恶人总会有恶报的。……奴婢最近教七月念诗，它今儿开始就说的有模有样了，要不奴婢把七月带进来给您瞧瞧？” 七月就是她养的那只凤头鹦鹉，丫鬟是想逗她开心的，可她如今委实提不起兴趣来。 嬷嬷却想着明萱平素最是喜欢那只鹦鹉，见着它说趣话，再难过也总是会心一笑的，就朝莺歌使了眼色，让她赶紧去拿。 小鹦鹉学的是首《关雎》，莺歌只教了它前两句，事实上，她也只会这两句。 她没读过什么书，不识字的，就是听明萱念的多，背下来了。 莺歌逗鹦鹉很有一套的，她抓了把鸟食在手里，先喂它几粒，等它吃的起劲儿了，就开始教它说话：“关关雎鸠，在河之洲。” 小鹦鹉想叼她手里的鸟食，乖乖重复：“关关雎鸠，在河之洲。” 说的还挺流利。 莺歌喂了它两粒，又教：“窈窕淑女，君子好逑。” 小鹦鹉很给面子地重复。 莺歌高兴地跟明萱邀功，“小姐，小姐，你瞧，它真的学会了。” 明萱点点头，的确比之前好很多，之前它就只会几句“小姐好”、“二爷好”、“嬷嬷好” 可见莺歌训练它还是费了点心思的。 莺歌见得到明萱的肯定，信心受到了鼓舞，又教小鹦鹉，把这两句诗连在一起念。 这回是抓了一大把鸟食诱惑它。 不过，小鹦鹉不太给力……不是只念上句，就是只念下句，愣是串不到一起，到最后，竟念成了，“窈窕淑女，小姐好逑”。 莺歌一听这话，有怀疑小姐是磨镜之嫌，当即急了，跺脚说：“小姐，我没教它这个！这不是我教的！” 明萱总算被她憋得满脸通红，急于狡辩的样子给逗笑了，打趣她：“七月竟然还能无师自通，看来莺歌你的功劳真不小。” 莺歌羞红了脸，嬷嬷在旁边松了口气。 等莺歌出去了，明萱就喝了口茶，有意无意地问嬷嬷：“嬷嬷，女儿家是不是一定非得嫁人？” 嬷嬷并没有怀疑什么，笑着说：“那当然。男大当婚女大当嫁，这都是伦常。姑娘家不嫁人，不就成老姑婆了？” 老姑婆？明萱想想好像也觉得是，却还是说:“不也有出家为僧，削发为尼的？” 嬷嬷听到这话，却大骇道：“姑娘胡说什么，哪有好端端的姑娘家去削发为尼的！便是那姑娘自个同意，她爹娘也不会同意。” 嬷嬷也终于察觉到了不对，皱着眉道：“姑娘怎么会有这种稀奇古怪的想法？莫不是听哪个碎嘴的丫头说了什么？” 明萱见嬷嬷神情都凝重了，只能摇头：“我就是随口一说。” 看来不嫁人这条路果然行不通！ 但她又不想像梦里一样嫁个背信弃义的负心汉。 她能怎么办？ 明萱让自己冷静下来，认真地思考了一下，觉着关键问题还是出在顾景淮这个“长辈”身上。 如果他找的人不是她梦里的那个周伯常，而是个才华横溢，德行性格皆无可挑剔的人，她不是就不用担心这个问题了？ 但谁又能保证，那人不是道貌岸然的伪君子？ 明萱越想脑子就越乱，最终决定去找顾景淮，至少告诉他，在无法保证对方人品之前，她绝不轻易嫁人。 想罢，她就起了身，只是将将走出院门，就有个穿石榴色褙子的妇人，由丫鬟簇拥着朝她这儿走了过来。 她看起来很面生，走起路来珠钗晃荡，脸上似乎还带着怒气……嬷嬷见她来者不善，下意识就把明萱护在了身后。 门口守着两个小丫鬟，那妇人走过来便与她们说：“我是梧桐苑赵三小姐的母亲，我找你们小姐有事，麻烦你们把她叫出来。” 她似乎在极力压制怒火，然而口气还是没好到哪儿去。 明萱在顾府受宠，她院里的丫鬟也都是有脾气的，见到这人连拜帖也没有，就横冲直撞往明萱院里闯，哪里管她是赵三的母亲还是赵四的母亲，站出来挡住她的去路，就语气冷漠道：“我们小姐眼下在休息，夫人若想见她，去怀瑾院禀了我们二爷再说。” 明萱听到是赵梓莹的母亲，视线略移到她身上，她长得跟赵梓莹并不像，赵梓莹性格傲是傲了些，但长的十分娇柔，而这位夫人，眼窝深陷，眼尾上翘，刀削似得瓜子脸，样貌看起来有点刻薄。 程氏原本是在院儿里教那几个庶女学刺绣的，却忽然有个哥儿跑进来跟她说，顾府来人叫他们把她女儿接回去，还说她女儿在顾府犯了天大的错，惹怒了她那几杆子才能打着的表弟，恐怕凶多吉少……老爷听到后，大发雷霆，火急火燎就往学士府赶了。 程氏当时吓得六神无主，又哪里敢耽搁，马上命人套了马车，就追到了学士府。 顾景淮倒还没见到，她先去见了她女儿，看到她奄奄一息地躺在床上昏迷着，大夫还道她病情凶险，便是好了，两条腿也会落下病根，治不好了。 她当即火气就上来了，不管不顾地想见见那个传说中，被她表弟捧在手心里的那位小姐，她倒想看看，到底是什么人，值得她那表弟，连母恩都不顾了，拿她女儿来撒这样的气。 “你们不叫是吧？那给我让开，我自己进去！” 她说着，就要拨开两个丫鬟，硬是往明萱院里闯。
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