上海英租借的一所洋房，孔立人正在午睡，这是他的新太太给他培养的习惯。外边的电铃声响了，滋拉拉的好像夏天的鸣蝉，烦人得紧。孔立人叫下人：“去看看外面谁来了？” 这电铃也是他新太太坚持要安装的，虽然孔立人觉得吵，却也不得违逆娇妻的意思。大约是门房放了人进来，一会儿便听见下人通禀：“老爷，杨先生来了。”孔立人还穿着一身绸子睡袍，只是这位杨先生是老友，倒不怕失礼，忙叫人请进来。 杨沛丘五十来岁，一身长衫，戴了顶黑色帽子，中气十足：“立人兄，你好逍遥的日子！” 孔立人挥手吩咐下人上茶：“我新得的毛尖，今天便宜你了。我是闲人，无事可做，只好蒙头大睡了。不比你，上海提督身边的红人，咨议军国大事，忙着脚不沾地。” 杨沛丘笑笑，嘴上的胡子也跟着抖动：“立人，你这性子几十年也改不了。” 孔立人是有几分傲气的：“古人说，本性难移，改不了是正论。你老兄是无事不登三宝殿的，说吧，今天找我有什么事？” 杨沛丘不介意，从袖子里掏出一份报纸：“你们《光明日报》上新发表了一篇文章，提督很感兴趣，要见见写这文的作者。” 孔立人不用想也知道：“是那篇《大国崛起》的作者梦柯先生？” 杨沛丘点头：“此人大才，能写出这样的文章，对欧洲各种崛起之原因一一道来。现今中国有如此本领的，屈指可数。这样的人才，为何不效力于革命军和新政府？” 孔立人对那个上海提督是看不上的：“什么新政府？是军政府，与共和，与民主没有一丁点关系。再说了，你们现在不是要北上打北京政府？这位梦柯先生了解的海外局势，对你们的军阀内战，只怕是没什么可以说的。” 杨沛丘无奈，这个话题两人已经争辩了许多次了：“立人，在政治上我们有分歧。可是政权是建立在军队上，现今中国四分五裂，革命军与其他的地方军阀有本质上的区别，这一点是毋庸置疑的。” 孔立人呵呵笑两声：“你怎么保证他不会成为北方政府第二？没有议会的监督与制约，复辟做皇帝也就是一抬手的事情？” 杨沛丘问：“现在说这些岂不是太早？立人，你不了解革命军的军官，他们是不会允许这样的事情的发生的。” 孔立人气呼呼哼一声：“那更糟糕，军队不受控制，是乱国之像。” 杨沛丘气结：“真是，正话反话都让你说了。我是来要梦柯先生的地址的，你马上给我，我马上就走。” 孔立人转身走到书房里，拿出来一个信封：“这是梦柯先生寄来的信封，你拿走吧。我看你是闭门羹还没吃够，这样清醒的人会瞧得上你们革命军？” 这个杨沛丘奉了提督的命令，招纳贤士文人，只是革命军的名声在老百姓心目中虽然好，但是在这些文人心中却是臭名昭著。杨沛丘也因此吃了很多的闭门羹。 杨沛丘不以为意，拿了地址说了声告辞，匆匆走了。 孔立人的新太太穿了一身丁香紫真丝睡袍，从楼上缓缓下来：“杨先生和你是多年的老朋友了，你何苦每回都这样下他面子？” 孔立人犹在生气：“他是个二皮脸，多少面子也下不完的。” 他太太叹气，问厨房：“老爷的参汤好了没有？” 花开两朵，各表一枝。陈殊这边本来是想去上海的大学里边打听，打听，怎么样才能报考。可是吃饭的时候，发现一张报纸上有写。上海圣约翰大学从明年四月份开始招生，除了要通过招生考试之外，还必须要拥有高中毕业证书。高中毕业证书，陈殊是没有的。陈殊泄气的想，不知道这个时代有没有办假证的？ 陈殊叹气：“通往罗马的条条大路都被堵上了，真是好烦呐！难道真的要做文抄公吗？”陈殊正苦思冥想，便听冯太太在外面叫：“陈小姐，外面有人找您！” 陈殊放下笔，一出来就见一位老先生身后跟着几位革命军的军官——这便是刚刚从孔立人那里出来的杨沛丘了。 陈殊问：“这位先生，您找我？” 杨沛丘也是疑惑，这位梦柯先生不会是个女子吧？ “鄙人杨沛丘，上海军政府咨议，想拜会梦柯先生。” 陈殊还没有说什么，冯太太就在一边道：“陈小姐就是那位梦柯，《大国崛起》嘛，就是陈小姐写的，她刚从国外回来，那些洋鬼子的国家很了解呢！”冯先生昨天晚上说的几句话，冯太太倒是全记住了。看得出来，很为陈殊感到骄傲的样子。 这样一说，陈殊也只得承认了：“我就是梦柯，杨先生找我有什么事吗？” 杨沛丘毫不掩饰自己脸上的惊讶，他万万没想到这梦柯竟然是一位女子。 ………… 上海提督的秋泊官邸在上海郊区，道路两旁种着四季常青的松柏，杨沛丘坐在汽车前边：“陈小姐，前边就是秋泊官邸了。” 再往里边走就看见岗哨了，执勤的军官认得杨沛丘：“杨先生，您回来了。” 杨沛丘拿出自己的证件，那名军官却摆手：“不用了，您快进去吧。提督问了好几遍，你回来了没有。” 过了这道岗哨，汽车又开了十几分钟，这才看见官邸大门。 杨沛丘安排人带着陈殊去侯客室，陈殊等了许久，直到外边天都黑了，才来了一位军官：“陈小姐，提督有请。” 走廊上三三两两的军官往外走，大概是刚刚散会。有的小声议论：“北边只怕是打不起来了，南边倒是有战机。李纵云去了浙江，这回又能捞着战打了。” 陈殊听见李纵云的名字，不自觉放慢脚步，又听见另一个人说：“你还没听懂提督话里的意思，南边收拾干净了，才能掉头北上，不能腹背受敌……”后边的便说到别处去了…… 提督的办公室没有想象中奢华，只是一个四十来平米的小房间，他正伏案写着什么。侍从官报告：“报告提督，陈小姐带到。” 这位上海提督也穿着军装，一丝不苟，看起来不过三十来岁，闻言抬起头来：“想不到梦柯先生竟然是位女子，还如此年轻。” 说着站起来，伸手：“鄙人姜维民！” 陈殊也伸手：“陈殊，见过提督！” 他虽然只有三十来岁，说话的语气却很老成：“陈小姐是美国回来的，是见过大世面的。” 他一边说一遍请陈殊坐下来：“陈小姐，你请坐。随意一点，咱们随便聊聊。” 陈殊客气：“不知道提督想了解些什么？我对欧美各国的了解已经全都写在文章里了。” “陈小姐写法国，写英国，写日本，他们强盛之路，各有各的不同。历史不同，国际局势不同，文化种族不同，对于我们中国来说，可以借鉴的地方具有又有那些呢？” 陈殊想了想道：“首先，没有哪一个强盛的国家是分裂的。只有拥有强有力的统一的政府，一个国家才有可能走向富强。而统一目前四分五裂的军阀，需要一支作战强悍的军队……” 提督频频点头，末了问：“陈小姐，你对于西方共和，民主有什么看法？” 陈殊平时是不大关心政治的：“所谓民主，即少数人服从多数人，通常会忽视少数人的利益。而共和则是保障少数人与多数人拥有相对平等的发言权。两者不可同一而论。” 这些话，姜维民是第一次听，他想了想，又问：“那么我们是否可以实施西方那样的共和体制呢？” 陈殊摇摇头，历史已经证明，西方那样的共和制度，民主方式是拯救不了现阶段的中国的，民主与共和的实现是需要一定的土壤的。 两个人谈了许久，到最后几乎是姜维民一个人自问自答，想必这位中华革命军的领袖对于西方的民主，共和，是很疑惑的。 最后他一个人站在窗户边深思，一言不发。 姜维民的办公桌后面有一幅油画，画面里一列军人打着火把正在急行军，风急雨密。整幅画色泽都很晦暗，只有最前面的红旗采用了大片亮眼的红色。 姜维民回过头来：“那是中华革命军最凶险的一仗，最前面的那个军官就是纵云。那一仗，真是好险。” 外面侍从官报告：“提督，夫人来了。” 话音还没落，一个摩登的女郎提着食盒进来：“达令，小庄说你又没有吃晚饭，这可不行的……”猛然瞧见陈殊，脸上的笑容顿了顿：“这位小姐是……？” 陈殊正预备回话，那姜维民却抢先道：“这是廖老的秘书，送廖老的信来的。” 他夫人果然被吸引住：“姑父来信了，他说什么了？” 姜维民从书桌前拿起一封书信：“你自己看吧！” 他夫人匆匆看了一遍，疑惑：“既然是家书，做什么叫秘书送来。”
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