姮芳回到雪筠坞时，院里居然一个人都没有，纳闷了好一阵子，才看见香蒲急匆匆的赶回来，后面还跟了个妇人搬抬东西。
“哎，好容易放晴，就去南边坪场晾晒箱笼，耽误了会子。”香蒲解释完，又对着那妇人道，“一时半会也晒不完，你去把库房的那几件褥子也搬出来吧。”
“是。”那妇人力气很大，拍拍襟摆又去忙活了。
骆家商贾出身，没有那些世家做派，除了贴身的大丫头按照“巧”“香”排了等第，其余仆妇杂用都是外头采买的活契，并不归到各房名下，所以洒扫灶上的仆妇都是几个院子轮流当值，事毕召回。
可这个妇人明显感到很面善。“她是……”
“她是瑛姑啊，小时候还奶过你，后来被二奶奶派到铺面去打杂，小姐不记得了？”
“嗯……”这么一提，姮芳就完全想起来了，曾经有一段时间，父亲与新妇刚刚完婚，姮芳孤零零一个人留在雪筠坞，瑛姑买通了门房来探望自己，还带了外祖的消息来，据说她本来就是母亲出嫁时的陪房。
看她笨嘴拙舌的样子，似乎不讨主子欢心，不过以她奶娘的身份，说什么也不该沦落到打杂的地步啊，难道是有什么其它的隐情？
这么些旧人轮番登场，个个都与自己有着千丝万缕的联系，姮芳如坠五里雾中，有种想抓又抓不住的感觉。
左右等不着曲氏，姮芳发问：“对了，娘亲呢？”
“二奶奶她……去了铺子上吧。”香蒲的回答十分含糊，可若是曲氏去了铺子上，为什么单单将瑛姑遣回来做事，姮芳心里一凛，难道母亲是要去会什么人？
日入将暮，院子里已经笼上了一层昏黄，姮芳终于听到了轻推门扉的声音。
“这紧赶慢赶的，总算是回来了。”曲氏掀了斗篷露出略显疲乏的俏脸，“没有被人察觉吧？”
“保常媳妇给院里送了框荠菜，明岚姑娘过来取花样子，都被我给打发了。”香蒲停了手上的针黹，起身接过斗篷，“可我心里战战兢兢的，生怕露了马脚。”
“呵呵，又不是第一次了，哪儿那么容易出事。”曲氏的身上染了丝丝缕缕的沉速香，怪只怪姮芳鼻子灵验，只是那么微弱的气息也瞒不过。
姮芳没来由的揣测，她这样偷偷摸摸的出去是为了谁？父亲不在家，她就这么迫不及待的红杏出墙？微微攥紧的手心，出卖了姮芳心头的恨意。
曲氏刚回来，就马不停蹄地换了一身衫裙，由甘嬷嬷陪着去到骆老太太的延寿堂，既然姮芳大好了，自然也要跟着一同去。
骆老太太的作息与众不同，不似别的老人家爱起早，所以骆家的媳妇辈儿都得改在傍晚时分问安。
姮芳踩着细碎的步子，跟在曲氏后面，过了穿堂来到骆家的主院，甬道旁是低矮的琼花，正厅是挑高的五架梁，翘条几上供着粉彩花瓶一对，铜鎏金的三尊天官像。
家里的几位女眷都到场了，从偏厅传来一阵阵欢声笑语，曲氏进去后拣了右首的圈椅坐下，正对着左首的贺氏，下首是云英未嫁的小姑姑明岚，以及各房的姨娘，将偌大的厅堂挤得满满当当，姮芳犹豫了一下，挨在了采芹采芸旁边。
“芳姐儿，来啊，到祖母这儿来。”冲她招手的正是骆老太太骆尤氏，春天还捂着绀青色镶毛边的缂丝小袄，头上是卷荷纹的抹额，看着富态祥和。
众目睽睽之下，骆姮芳硬着头皮走过去，轻轻地依偎在骆老太太身旁，做出一副乖觉的小模样。骆老太太吩咐身边的保常媳妇端来精致的小碟松仁糖，外面裹着薄如蝉翼的饴糖纸，“你四叔孝敬我的，我老了牙口不行，还是给芳姐儿吃吧。”
保常媳妇笑道，“老太太就是最疼小辈儿。”采芹采芸隐含羡慕。
骆老太太当然不会无缘无故的抬举姮芳，这边搂着外孙女，那边就凉凉道，“今儿是初几来着？”
保常媳妇便提醒，“前儿还捐了香会，今儿可不正是二十。”
“原本偏院上了梁，一家子正好聚聚，院中赏花，亭内饮酒，多么喜庆，偏偏出了这等事。”骆老太太兀自叹气，“可见这平安香也不灵验……”
“唉哟，这话可说不得，观音娘娘怪罪。”
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