立秋的节气才过，毓秀山上已衰草丛生，天色昏黄的一层坠坠压着，偶有鸟叫，全然不见蝴蝶不闻蝉鸣，小鸾添过香油，吩咐侍从在殿门等候，径自往青龙寺后院找住持叙话。
“你们在这候着歇歇脚罢，我自去拜访济慈大师便是。”
“夫人这怎使得？您身子贵重，还是让臣和挽红姑娘陪着您进去，咱们也好侍奉。”说话的是花埜斋新来的小太监，名唤保福。
同册立宣琦为昭王世子的旨意一道来的还有二十个侍奉小世子的太监和宫女，掖庭说是皇帝身边的程谨公公亲自挑的人手。保福是个方脸、微胖、中等个子的年轻宦官，不比小鸾和如兮大几岁，手脚麻利，干活勤快，曾在皇帝宣纮的御书房伺候过茶水。皇帝身边的宦官，自是个顶个的机灵会来事，明里暗里帮着小鸾挡下好些麻烦，小鸾感激之余，觉得自己不过是个侍妾，宣云弋对她也说不上有多少宠爱，尚且遭了这些嫉妒暗害，宣琦如今众星捧月，不知多少眼睛盯在儿子身上，要有这么个贴心周全的人侍奉左右才得宜，于是就命保福做花埜斋的一等太监，允许他接近照顾世子。
小鸾摇头道：“我是来听济慈大师讲经的，若是跟着侍奉的人，大师看了定是觉得我心不诚。”
保福和挽红见她这样坚持，也不好跟着，只在大雄宝殿的门槛外头守着。
寺院后山挨着瀑布潮气深重，石阶长满厚厚一层青苔，绣花软底的珠鞋不慎打了滑，小鸾未及惊呼，人已仰面倒去——
“夫人当心！”挽红离她数丈的距离，扑救不及，惊声尖叫起来。
电光火石间，小鸾紧闭双眼，支起胳膊欲以肘撑地，想护住腹中胎儿。
一只有强有力的胳膊及时搂住她下坠的身躯，从背后将她紧紧箍在怀里，旋身往平地一跃，小鸾惊魂未定，捂着自己胸口不住喘气，待平静下来后，她方才向来人望去，一位锦衣华服的年轻女子正束手在背，静静立在一旁。
“妾身谢过姑娘搭救。”小鸾施过一礼郑重道谢。
“无妨，举手之劳罢了。”
“实不相瞒，妾已怀有身孕，若非姑娘施以援手，只怕我母子性命难保。”小鸾诚恳道：“敢问姑娘尊姓芳名，妾身回府告与我家王爷，来日登门致谢。”
“郡主娘娘！”保福一路小跑，飞奔至小鸾身边向女子下拜：“臣拜见郡主，今日真是多亏郡主在此。”
保福转而对小鸾道：“夫人，这位是虞阳郡主。”
虞阳郡主方霁瑚。
小鸾未出阁时曾听姨母贞献皇后提起这位酷爱舞刀弄枪的宗室贵女，她是当今皇帝宣纮的外孙女，父亲是宣纮的肱股之臣安国公方静吾，其父在广德八年一起针对宣纮的暗杀中丢了性命，母亲江都公主在第二年病故，年幼的方霁瑚被外祖父接到宫中，破例封为正二品虞阳郡主，食邑五百户。小鸾出身尴尬，从小到大总避开年节私下拜会姨母，从不与皇室成员往来，平日里大都被国公夫人锁在闺阁之中，侍奉昭王以后又循规蹈矩，大门不出二门不迈——如今她才真正见到这位鼎鼎大名的虞阳郡主。郡主是位身材高挑的美人，她身着碧色裙服，腰带上用银线和珍珠绣了一圈云纹，精心修剪过的长眉斜飞入鬓，眼角微微上挑，眼距很近——这让她看起来像头威风凛凛的母狮子，薄薄的嘴角紧紧的抿着，英气逼人教她不敢直视。
虞阳郡主见是保福，疑惑道：“你不是外祖父跟前侍奉的保福吗？”
保福恭敬道：“程公公命臣到昭王府上侍奉世子。”他以掌指向小鸾，引荐给虞阳郡主：“这位夫人便是世子的母亲。”
“哦？”方霁瑚面无表情的打量她，眼底是她看不透的情绪，“你是他们说的前朝公主罢。”
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