曹老夫人抓了个空，眉角微微挑了挑，大概是恼怒。随后又回复了宽仁的模样。以前这些细微的表情，苏世黎是看不见的，可现在她看见了。
她问曹老夫人“桃若呢？”
曹老夫人向身边的人看，她身边的婆子十分惋惜说：“方才问过，桃若姑娘已然被那贱婢给害死了。”
曹老夫人也惋惜“桃若是个好丫头，一向对你忠心，办事又周道。年轻轻这样实在可惜了。”又自责，家里出了这样的事，是自己管家不当。“到底年事已高。她多年经营我也不知道，才叫她心渐渐大了，一把年纪却被人蒙蔽成这样子，实在有愧。”
…………
之后可能还说了点什么，苏世黎没有再听。总归是在开脱吧。想来，曹老夫人这一转了口风，虽然无稽，可以她的秉性，之前做事必然还留了一手的，自然也有办法在外面将自己前后反转的事圆回来。
苏世黎半天没有说话。过了好一会儿，突然打断了曹老夫人的话“我们就不必再做戏了。曹家的大门除非夷为平地，我是再不会迈进一步的。”
她看着那张震惊的老脸原来曹老夫人也这么老了，人老了面目这么狰狞，以前她都没有细看。
她对曹老夫人说话，语气又轻又温柔：“桃若死在这儿。我的孩子死在这。我也死在这儿。这一世，下一世，我与你们曹家，都不共戴天！”
说出这句话可真痛快。仿佛这样都能出口恶气。
曹老夫人怔怔，有一瞬间还以为自己看到了恶鬼“你！”
说完，她也不看曹老夫人，后退了几步，扭头不知道在人群里找谁，最后看到值官“田大人。帮我做个见证。”
值官不解，这事情不都完了吗，下仆犯错，主家便可随意处置，也与官府无关。还是点点头。
苏世黎站在场中间，以所有人都能听得清的声音，扬声道：“我苏世黎虽然已因曹老夫人亲口证得清白，可痛失幼子又坏了身子，自以为不能再为曹家开枝散叶就不配再为曹家主妇，自请下堂。”
值官向曹老夫人看。曹家要是不答应，就得打官司。
曹老夫人惊魂未定，看着苏世黎怔怔的，婆子低声催促她，她恍然“什么？”根本没有听到苏世黎说的话。
值官说“苏二姐请离。”
曹老夫人脱口而去“你能去哪儿？”
对呀，她能去哪儿？她父亲已经不行了，苏家还是她的家吗？一个不能生育的人，再嫁也难。还有什么出路？
可苏世黎丝毫也不动摇。
曹老夫人定了定心。她也晓得，之前错在苏世黎，开个祠堂就能叫她死，苏家连嫁妆也不敢要，冤也不能喊。现在却不同。自己亲口说了，苏世黎是清白的。嫁妆必得如数奉还。
固然可以强留，可苏世黎已经不是以前的苏世黎了，决不会再相信她的话，万一跟她死磕，再回头找张宝千，两个人一道岂不是要害惨了自己儿子。
哪怕再不舍，最后还是闭上眼睛，点了点头。
想起因为苏世黎惹来的种种事端，想想吃下去的东西得吐出来，心里恨得滴血。
和离并不像苏世黎想的那么繁琐，女帝登基后新朝的规矩无非是和离书写下，两家各签了名字，按了手印，再送到官府归档，最后监官陪同清点嫁妆之类。
几年夫妻，不过短短半天，便成了陌路，甚至连自己丈夫都不必在场。长辈便能做主。
快清点嫁妆时，曹老太太只说身子重，回去躺了，只有方才一直贴身的婆子在。
苏世黎坐在官衙堂上慢慢喝茶，婆子一脸为难，跟监官说“家里一场大火烧得所剩无几，许多东西怕是已经不在。这些也不是我主家花用掉的，不好放在我主家头上吧。”
苏世黎放下茶，样子还是和气，说：“总归是曹家的下人不经心，才会起火。”四乐有些不自在。
那婆子闻言往监官看。
监官心道，这女子怎么这样斤斤计较，不太成样子，还点头“虽无律法，可有前例。”
婆子也没法。又说“那先头有些是二姐自愿奉给我主家。并非主家索取花用。这总是不能算的。”
苏世黎不紧不慢地说：“我奉出来的时候，老夫人热泪盈眶，说就当是曹家向我借的。若是老夫人不认，也就算了。”
婆子胸闷。一个姐，竟然在堂上这样，哪里有大家闺秀的样子。可她也不能说，老夫人不认了。这样厚着脸皮的话。曹家风度还是要的。
最后没有法子，曹家打了欠条来。苏世黎把剩余的点点清楚，其本上凡能着火烧毁的，全没了，只剩下玉器，烧熔的金渣什么的，但这样她松了口气。不管多少，现在并不重要。重要的是她靠自己拿回了属于自己的东西。她想，如今自己重生回到时候一切重新来过，是能凭自己的力量去改变一切的。
她心里被这种期待塞得满满的。
从官衙出去，跟着来看热闹的人早就散了，但街头巷尾还听得到零碎的议论，茶寮里高声谈论的也不外乎曹家、苏家、杜家的这件大事。因着张宝千给曹家留了银票的事，许多人都觉得杜家那位少爷也没那么干净的。说起苏世黎这个人，也多了几分猜疑。
等苏世黎走到苏家，流言已经变成了她与奸夫其少爷的事曹二公子并不知情，曹老夫人认下，只是出于情谊留她一点脸面、留曹家一脸颜面，她知道自己在曹家呆不下去，才抢先请离的，免得被休了丢脸。又把她在官衙里点嫁妆多么一丝不苟形容得绘声绘色，无比滑稽贪财。曹老夫人到是个高德的形象。毕竟，就算是这样，人家也没把她这个口妇拖去浸死，只是叫她走而已。
四乐听得怒火冲天，麻姑差点要跟人打起来。
苏世黎却没甚感觉。她走在路上，步子又大，又稳，有人看她，她也不怕。仿佛了打了一仗归来的女壮士。
有成就感，有成为新的自己的豪气。可心里，有的更多的是酸涩与伤感。
她把跟着自己去曹家的那些下仆都又带了回来，可里头没有桃若了。桃若是怎么死的，死前受过什么样的折磨，想过什么，说过什么……谁也不知道。
花一样的年纪，就这样便没有了。
可自己为她做过什么呢？
进苏家门的时候，她打起了精神来。催促自己快办成那件最重要的事。等再来，自己一定珍贵所有的一切，对得起对她好的人。
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