十里亭再行十里，便是长江渡口。
宋青远远便见渡口泊着一艘楼船，正是上一次京畿卫水军截住哥舒衍的小型内河战船。
宋青皱着眉头看向凌楚寒：“皇上让你走水路？”
凌楚寒的目光停留在那艘战船上：“父皇让京畿卫拨了一艘战船，二十四水手，无水军随行。”
宋青顿了顿，盯着凌楚寒的目光倏然冷了几分：“此去虞城怕只是个幌子吧？”
凌楚寒终于转向宋青，目光和语气均是无波无澜：“父皇密旨，命我绕行运河西路直抵沧州府。”
宋青垂眸，默了片刻，耳语般道：“沧州，青县。”
凌楚寒诧异扬眉，宋青又道：“盐田，沈家。”
凌楚寒终忍不住道：“父皇在南书房予我密旨，我未对第二人言，你如何知晓？”
宋青冷笑。她如何知晓？前世沈家的十七宗大罪其中一项便是私开盐田，贬售私盐。今世，亦是她安排龙雀将凌楚宸引至沧州青县，使沈家盐田提前为皇上所知。
她唯一没有料到的是，天恒帝竟如此沉得住气，不但将此事按住不表，更将运河漕运使一职也给了沈家。最妙的是，天恒帝将此事交给凌楚寒处置，虽是密而不宣，但其亲赐战船的做法，却太过于欲盖弥彰，沈家必然猜得出凌楚寒此行的真正目的。
那么，沈家会如何应对？盐田搬之不走，若要撇清，最好的办法便是及时登录在册，拱手相让，与南疆铁矿之危如出一辙。
但沈家是否还能损失得起这一处盐田？
若损失不得，又会否孤注一掷？
当日，凌楚宸北上沧州，沈家定已有所怀疑。然则天恒帝迟迟不提此事，沈家人必然晓得，天恒帝有所顾虑，不肯与沈家正面交锋。
天恒帝欲借宁王之手来收拾沈家，那么沈家最可能的作法，便是斩掉这只手。既除了一个政敌，又威慑了天恒帝。
宋青一瞬间便明白了为何天恒帝要将两河漕运使之职卖给沈家，亦从而想通了那一场北辽使臣被劫的戏码，为何会由沈自芳居功。
一切都为了这漕运使之职可以给得顺理成章，还要给得不情不愿，让沈家不疑有他。
凌楚寒只见宋青变幻莫测的表情，却不见她答复，正欲追问，马车停了。
虽说是小型战船，但较之普通商客之船还是大了不少，船上设楼三重，中舱四重，舵楼、瞭望、督战、储兵之所一应俱全。
宋青自幼长于西北，不通水性，对水上作战更是一无所知，因而这战船好与不好，她无从得知。只是看凌楚寒的脸色，似乎并不妙。
一个时辰之后，扬帆起航。
宋青望着渡口渐渐热络的人群，拧紧的眉心难掩忧虑。
“我已传信过去，让无伤二人与承影暂且按兵不动。”凌楚寒站在宋青身后，看着甲板另一端，那单薄少年路雲靠在舷板上，似乎正在看着宋青。他微微蹙眉，又道：“为何要带上路雲？”
宋青仿佛突然从深思中惊醒，她转身面向凌楚寒，面色凝重如实质般压在了凌楚寒的心头，他不禁怔住。
“此去途中定有风险，你该已料到。”宋青不答，却突然转了话题。
凌楚寒点头。
宋青：“北辽使团被劫一事是何人所为你定也已经猜到。”
再次点头。
宋青：“他们动手定会选择运河水道，你可是打算在改道之时暗渡陈仓？”
“不！”凌楚寒道：“就照父皇的旨意走运河西路。”
这便是要将计就计了？宋青不免心生忐忑。若单单只有一个沈家，她尚不放在眼中，但若暗中掺杂了其它势力，比如皇上，比如哥舒衍……
陈伐带来的这一道口谕果然来者不善。
突然，她垂在身体两侧的手同时被凌楚寒握住，他掌心的热度立刻沿指尖爬上心头，她却仿佛被烫了一般，下意识地反抗。
他握得很紧，不容拒绝，眼中更是无坚不摧的锋芒：“你我一次。”
宋青凝着他：“你早知皇上会让我出京？”
凌楚寒摇头：“我只知今日凌晨，突厥叶护曾与父皇秘谈。”
宋青：“所以，这个结果亦在你意料之中？”
凌楚寒犹豫了片刻，终是点了点头。
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