天黑之后，堡长郭森命人在兵栈大厅中点起了‘明油大蜡’，大厅之内，亮如白昼。
大厅外，支起了烤架，从中午就开始小火慢熏的两只黄羊，被烤得滋滋冒油，一滴滴凝露般的油珠，滴落在烤炭上发出一声声‘刺啦、刺啦’的声音。
大厅内外的空气中，飘荡着黄羊肉被烤熟后，所特有的焦香。
一坛坛土法酿制的‘地瓜烧’被搬到了桌面上‘开坛之后’醇烈辛辣的酒香，勾得爱酒之人馋涎欲滴。
一大盘用香油炸过的黄豆和辣子上面，撒了一小把细盐，红黄白三色相映，勾得人食指大动。
一辫子紫皮白蒜，配上一碗老醋泡的青萝卜干，那滋味儿，又解油腻，又能酸爽开胃。
一大盆斩切成粗片大块，越嚼越香的腊肉、腊鸡，酒后来上一块儿，口齿留香。
徐虓带着已经脸伤消肿，不再‘深吸轴玉’的大雪营三营标长‘铁拳悍山’武玉，一起在兵栈大厅中和‘堡长郭森、戊长郭林’两兄弟推杯换盏，喝得不亦乐乎。
王翦也时不时的敬一碗酒给郭氏兄弟，感谢他们的用心款待。
张彪就更不用提了，敬完了这个、敬那个，肉吃得不少，酒喝得更多，不知道的，还以为今晚他要在酒桌上一挑所有人呢。
酒至中旬，有戊卒端上来两盆清汤慢炖而成的树龙，这树龙其实就是辽东锦州，一种特产的花尾山鸡，因其羽细圆而似龙鳞，善于在林中和树上行走绕飞，鸣似龙吟而得名树龙。
又因它只以松籽、野果为食。所以，其肉醇而不腻，鲜而不孤，略带野果和松籽的清香，是天下食材中少有的禽中绝味。
徐虓和王翦在开席前就约定好了，为了不浪费如此美味，两个人的斗酒就放在吃过树龙肉，喝过树龙汤以后再进行。
戊卒把一大盆树龙汤，放到王翦这一桌后，他刚要动筷品尝这离家之后，许久未曾吃过的美味，一块羊腿骨‘吧嗒’一声落到了王翦面前，盛着树龙的汤盆中，那羊腿骨的上面还挂着一口浓痰，落到汤盆里之后，一大块暗黄色的浓痰飘浮在了清亮如水的汤中，格外刺眼。
“徐虓，你要作死吗？”
王翦看到徐虓的手里还拿着另一根挂了浓痰的羊腿骨，作势要继续往自己这边扔，直气得三煞神暴跳，五雷火烧心，也不再继续说什么废话，起身拔刀就向徐虓‘杀’了过去。
“忍你一天了，徐老爷就是要把你作死。”
徐虓嘴快，手更快，提刀在手，后发先至，与王翦在兵栈大厅里‘乒乒乓乓’就战在了一起。
两个人仿佛都动了真怒，各自把手中战刀舞得如银龙狂卷一样，风刮不透，水泼不进，漫天刀影如幕，寒光闪闪惊心。
旁人别说是上去劝架，就是离得近了，都怕被他俩给误伤了。
郭氏兄弟早就发现徐虓和王翦两人不和，从他俩进了旧堡开始，这俩人之间就憋着一口气，本以为两人得拼起酒时，才会因酒意上头而动手。
没想到如今他俩还没喝多少呢，就突然动起手来，虽有些在意料之外，却也是情理之中。只是他俩这一动手，有些打乱了自己兄弟二人原本的安排。
郭氏兄弟正‘吧嗒吧嗒’敲打着他们心里的小算盘，本来挺身对冲，准备硬拼一刀的徐虓和王翦，在二人手中战刀相撞的一瞬，同时侧身横移，让过了彼此，并且去势不减的冲向了坐在正中‘主位’上的堡长郭森和坐在右首‘陪位’上的戊长郭林。
郭氏兄弟二人，还没有反应过来发生了什么，徐虓和王翦的战刀就已经架在了他们兄弟二人的脖颈之上。
“徐统领，您这是何意啊？”
“王统领，我们兄弟要是有什么得罪的地方，您打骂都行，可别动刀啊。”
“拿长尾跳冒充树龙‘讨好上官’，没什么错。但拿迷仙菇熬汤，把徐老爷当成没吃过见过的水鱼，可就是你们的不对了”
“徐统领、王统领，我们兄弟只是想调离这‘耗子不偷，贼鸟不落’的破地方。”
“可翻遍了周围的林子，连树龙的毛都没见一根。这长尾跳也是我哥在林子里趴了一天一夜才逮到的，货假情义真啊。”
“两位统领，我们就是往汤里添了点提鲜的鱼羊菇啊。”
“对啊，咱们兄弟要是有迷仙菇那种堪比天品五石散一样的东西，在州牧大人那里，换两个校尉都够了，留着还来不及呢，怎么会舍得用啊。”
面对徐虓的质疑和嘲讽，郭氏兄弟俩你一句、我一句的辩解道。
“想自证清白？可以啊，把盆中的鸡肉都吃了，我就信您二位的。不过，二位可想好了，迷仙菇吃多了，可不止会神智不清，身软力乏，小心一睡不醒哦。”徐虓戏谑调侃道。
“要么喝，要么死。你们自己选。”王翦冷着个脸，杀气腾腾的说道。
郭氏兄弟‘冷汗连连’他们还想再多说一些废话，拖一拖时间，可一看王翦的脸上挂满了不耐烦的表情，一副‘你再叨叨一句，我就下刀了’的瘆人样子。他俩话到嘴边，愣是憋了回去。
正在郭氏兄弟俩犹豫不决的时候，十几个东乡营的亲兵，手里拎着血淋淋的战刀，跨步迈进了兵栈的大厅。
“报统领，堡中戊卒，在弟兄们的饭食中下毒之后，又欲放火焚屋，烧死我等，末将已将其全部就地正法，请统领大人验看逆首。”
看到那些东乡营亲兵手里血淋淋的战刀，又听说自己安排的人全都被就地正法了，郭氏兄弟双腿一软，瘫倒在了地上。
正在这时，又有二十几个大雪营的亲兵护着一个‘旧堡戊卒’从外面走进了大厅。
那个被大雪营军士，护在中间的旧堡戊卒，正是荠武夫的同胞兄弟荠当国，他身高五尺有二（172厘米）面色略有苍白，生得和荠武夫有七分相似，只是眉宇之间比荠武夫少了三分悍勇，多了两分刚毅。他手里握着一根漆黑如墨的六尺大铁锥。
“漓阳旧堡戊卒荠当国‘告首’漓阳旧堡堡长‘郭森’戊长‘郭林’密降突厥、残害同僚孙四、赵大、张九三人。”
荠当国虎目贯血，声如唳枭。
徐虓察觉到郭氏兄弟的不对劲儿，是因为他出身于市井，深知对于大多数的小人物而言，讨好大人物，只是一种趋利避害的生存方式，但小人物也有小人物的骨气和矜持。
他们虽然没学过敬而远之、过尤不及、适可而止，这些私塾里教过的成语，但他们懂得‘上赶着，不是买卖’，更懂得不能‘现上轿，现扎耳朵眼儿’
郭氏兄弟太急了，他们热情的过了头儿，热情到了让徐虓一下子就想起了那句‘无事献殷勤，非奸即盗’，再加他们因为徐虓等人的突然而至，在许多事情上都是仓促应对，以致于错漏连连。
而王翦能察觉到郭森、郭林两兄弟的诡异，是因为他自小出身于辽东豪族‘王家’。
‘没吃过猪肉，却见过猪跑。’
那些有求于人，奴颜媚主的势力小人是个什么嘴脸，王翦知道的一清二楚。
郭氏兄弟虽然表面上对他们恭顺谦卑，但他们不经意间的一些表现，又表现出了与恭顺谦卑，这四个字完全相反的态度。
比如说，在徐虓说话的时候，他们两兄弟不止一次的打断或是插嘴。
再比如说，在徐虓提到大雪营统领荠武夫的弟弟荠当国的时候，他们竟然敢当着徐虓这位大雪营副统领的面，叫大雪营荠统领的弟弟为小荠。
那他的哥哥荠武夫岂不是成了大荠？
徐虓这个十六岁的副统领不也成了小徐？
而且，他们还把受了伤的荠当国放在军营的营房里养伤。兵栈里的客房，比军营里的大通铺，要好上不知多少倍，这两个懂得讨好上官的人精，怎么在荠当国的事情上就犯傻了呢？
他们怎么就没想过把荠统领的弟弟，接到兵栈里来养伤呢？
明恭暗倨，必有隐情。
所以，在徐虓从军营探望荠当国回来之后，王翦就先用手势暗语问徐虓‘可有蹊跷？’
而徐虓也把自己的‘发现’用手势暗语告诉给了王翦。
再之后，两人又都用手势暗语，通知了身边的武玉和张彪，让他们暗中通知各自手下的亲兵，今晚留宿旧堡时，要小心提防，明松暗紧。
另外，徐虓还暗自派人去‘接’荠当国来兵栈‘吃肉看戏’。
郭氏兄弟与徐虓、王翦，从白天到晚间，彼此‘面上谈笑风生，心中却各有谋算’。
直到晚上‘酒至中旬’，那盆加了料的树龙汤，被端上来之后，见多识广，并且早有提防的徐虓和王翦，一眼就看出了其中的端倪。
依着王翦的意思‘既然人赃俱在，那就提刀开干’
可徐虓却非要临时加戏，扔那么一块恶心人的羊骨头，王翦喊出的那句‘徐虓，你要作死吗？’，的确是他发自真心的愤怒。
加戏就加戏，你非弄那么一口浓痰在骨头上面，是什么意思？恶心谁呢？
事情就是这么个事情，情况就是这么个情况。
图穷匕见，水落石出之后，眼见‘人证’荠当国，物证‘树龙汤’俱在，再加自己这一边的‘兄弟’都已经被就地正法了。
郭氏兄弟为了保命，也终于坦白‘求’从宽了。
原来荠当国有一日轮休，和几个同营兄弟‘摸黑’到旧堡外去收白日里‘下’在附近密林中的套子。
结果，他们几人无意中撞见了堡长郭森、戊长郭林在林中密会突厥信使，才知道郭氏兄弟，带着旧堡中二十几个亲信，已经暗中投降了突厥。
那个突厥信使是个二品高手，发现了潜伏偷听的荠当国等人，出手将他们擒下。凭荠当国的身手，本来是可以脱身的，奈何孙四他们三人的功夫太弱，荠当国为了掩护他们，错过了脱身逃走的机会。
郭氏兄弟和那突厥信使，并没有杀荠当国，而是把他囚禁在了旧堡的地牢中，他们想通过荠当国，逼降荠武夫。
就算不能逼降荠武夫，最不济也要用荠当国的命，从荠武夫的手上换些好处。
徐虓等人的突然到访，打乱了他们的计划。在徐虓刚一进城的时候，他们就想到了，做为大雪营的副统领，徐虓一定会见一见荠当国。
于是，郭林就假借监督辅兵搬运草料为名，暂时离开了徐虓他们的视线，去地牢中放出了荠当国。
并且，在他面前杀了伍长孙四，威胁荠当国如果不照他的话去做，安抚住徐虓，就把赵大和张九，这两个对荠当国有救命之恩的兄弟也杀了。
荠当国虽然照他教的话‘哄骗’了徐虓，但老实人荠当国并不傻，连他都能发现郭林教给他的那套说辞里的错漏百出，那个在哥哥的来信中被形容为‘狡诈如狐’的徐统领，又怎么可能发现不了其中的蹊跷？
果然，徐虓没有让荠当国失望。晚上的时候，就有大雪营的人把他从军营里‘接’了出来。
只是可惜了赵大和张九两人，为了不让郭氏兄弟，继续用自己的性命来威胁好兄弟荠当国，他们两人在地牢里咬舌自尽了。
“将这两个畜生押下去，带回军中，交军法司处置。”
王翦真想当场就结果了郭氏兄弟的狗命。可是，国有国法，军有军规，这兄弟二人和他们手下那二十几个戊卒辅兵，其罪该杀，但那得由军法司‘一审二判三行刑’，他王翦依照军规，非战之时，无权私杀人命。
之前王翦麾下那些亲兵刀上的血，只是两个负隅顽抗之徒的血，其余的人，都被东乡营的人‘绳捆锁绑’留了活口，说什么全部就地正法，只是为了让郭氏兄弟坦白罪行的诈术而已。
还没等东乡营的亲兵上前将郭氏兄弟押下去，徐虓便抢先一步‘滑’到了郭氏兄弟的身前，扬手一刀，划断了两个人脖子上的气管。
两道血柱从郭氏兄弟的脖颈上喷涌而出，他们的嗓子里发出‘嗬......嗬......’的声音，蜷缩在地上，痛苦不堪的浑身抽搐着，等待死亡。
“本应该活剐了你们两个叛国投敌的畜生，现在让你们遭上一炷香的罪就死，算你们祖坟冒青烟了。”
徐虓冷冰冰的扔下这句话之后，没有再看这两个‘卖国叛军’的畜生一眼，就反手拖刀，向兵栈外走去。
“姓徐的，你干啥去？”东乡营的副统领张彪‘彪呼呼’的问道。
“杀贼！”
徐虓拖刀前行，步未停、头未回，杀气滔天。
徐虓没有按军法，把郭氏兄弟和跟随他们的二十几个旧堡戊卒带回军中受审，而是在旧堡中，就把他们全都处决了。
在行刑之前，徐虓对他们说了这样一番话。
“我知道你们心里不服。你们觉得自己降于突厥，是为国所弃！”
“你们觉得自己和其它戊堡中的边军一样，都是守在迎击突厥最前线，是保境卫国的边军功臣，可是朝庭却遗忘了你们。”
“两百年前，这里是石砌土夯的小寨。两百年后，这里依然是座旧堡。”
“朝庭没有翻修加固过这里的一砖一瓦，甚至连平时巡视戊堡的标长到了这里，都只是在寨门口晃上一圈儿就离开了。”
“你们觉得既然自己是姥姥不痛、舅舅不爱的孤军寡卒，那就爹死娘嫁人，各人顾各人。所以你们就心安理得的做了叛国投敌的畜生，对不对？”
那些被绳捆索绑的戊卒们‘低头不语’。徐虓说得对，他们心里就是这样想的。戏词儿里唱得好“父不正，子不孝，子奔他乡。君不正，臣不忠，臣投外国。”
他们也不想做‘有奶便是娘’的不忠之人，可家里的娘别说是奶了，连口饱饭都不给他们吃，难道要他们在这‘虏过则平’的旧堡里等死吗？
凭什么？
就凭那每月一钱银子的军饷？
“你们这些人也别觉得自己有多干净。”
徐虓用战刀指着那些没有跟郭氏兄弟‘同流合污’的辅兵们吼道。
“这旧堡中，有辅兵八十余人。堡长、戊长，还有二十多个戊卒暗降突厥，你们就没发现一点异常吗？”
“就算他们之前掩饰的好，一点儿狐狸尾巴都没有漏出来过，可从荠当国他们四人被关进地牢开始，你们就没人心里奇怪‘郭森、郭林’这两个千刀万剐的畜生，怎么就敢把边军‘疯虎’荠武夫的弟弟给私关进地牢之中吗？”
“今天他们要下毒暗害我们，要放火烧死我们，你们之前就一点儿风吹草动都没察觉出来吗？”
“你们觉得只要事不关己，就可以装聋作哑，那你们有没有想过，今晚他们把我们烧死、毒死之后，要是逼你们和他们一起投降突厥，你们还有选择的余地吗？”
“郭氏兄弟和这二十多人，都是父母早亡，无妻无儿的光棍汉。而你们却都是上有老、下有小的拖家带口之人。”
“今晚如果他们把我们杀了，不管你们愿不愿意，都算是上了‘叛投突厥’的这艘贼船了。”
“上船容易，下船难。你们觉得‘叛军眷属’这顶帽子，你们的父母妻儿，会戴得舒服吗？”
那些站着的辅兵们，被徐虓说中了心事，为了掩饰目光中的慌乱，都羞愧的低下了头。
我不知道朝庭为什么不翻修加固这座旧堡。我只知道边军七十二座戊堡，十二座主堡和五十九座副堡是以你们这座旧堡为‘圆心’环绕而建的。”
“一百多年来，这座旧堡没遭受过一次突厥的进攻，不是突厥人眼瞎‘瞧不见’你们这座姥姥不痛、舅舅不爱的小小旧堡。而是，十二座主堡、五十九座副堡，还有锦州边军大营的将士们‘舍死忘生’挡在你们前面换来的。”
“你们不是什么姥姥不痛、舅舅不爱的弃儿。你们个个都是被护在心口窝儿里的宝贝疙瘩！”
“别说什么‘没人告诉你们这些军中机密’的屁话，也没人告诉我这些。脑子是个好东西，不用就废了。每座戊堡的兵栈大厅里，都挂着军图、军报，你们只知道怨天尤人，就从来没人去看过，想过这些吗？”
“再退一步讲，你们觉得朝庭对你们不公，边军戊卒役满五年，皆可申退还乡。其它地方我不知道，在咱们锦州边军，有哪一个戊卒想申退还乡，大帅有过推拒？”
“凭你们这些年在边军学的那一身本事，在漓阳境内任何一家镖局之内，最次也可以混一个月银三两的趟子手干干，怎么就放着漓阳的人不做，非要去当叛军投敌的鬼呢？”
“说穿了，尔等叛军投敌，不是因为朝庭对你们不公，而是因为你等皆是利义熏心，狼心狗肺的唯利不忠之徒。”
“我不能让你们这几颗老鼠屎，坏了锦州边军这锅好汤，更不能让七十二座戊堡中的忠勇为国之士，因你们而蒙羞受累。”
“所以，你们和姓郭的那哥俩一样，都不会因‘叛军投敌’被送回边军大营受审。而是会因‘抢救戊堡存粮’而被烧死在一座已经被搬空的粮仓里。当然，在把你们扔进火海之前，我会给你们一个痛快，不会残忍到，让你们被活活的烧死。”
“我还会为你们向大帅请功，请大帅上奏朝庭，在这旧堡之中为你们立碑裱功。并会‘快马传功’将你们‘忠勇为国’的功绩，传遍七十二座戊堡。”
“我这么做，是因为你们这些人里，最少都在这座旧堡中为国戊边七载以上。我相信各位的心，绝不是一开始就黑了。尔等今罪难恕，但前功亦不可抹。”
“你们在这里被火烧死，既能赎今日之罪，又可以激励其它戊堡中戊卒的士气，还能让大帅有理由奏请朝庭，提升七十二座戊堡中，那些一心对抗突厥侵袭之人的军阶粮饷。”
“现在，告诉徐某，你们是愿意在这座旧堡里被烧死，还是想再苟活几日，回到边军大营中受审等死？”
徐虓声若雷霆，开聋启聩。
“我等愿‘以火洗罪’，请将徐军赐我等速死！”
二十几个被绳捆索绑的戊卒以头拱地，泣泪横流。
这一夜，天干物燥，月黑风高。锦州边军七十二座戊堡中的旧堡，有三座粮仓，走水失火。
堡长郭森、戊长郭林，连同二十六名戊卒‘奋勇救火’，在抢出了六千余斤存粮之后，二十八人被大火困在了最后一座粮仓里。终因烟浓焰烈，尽皆葬身于无情火海之中。
大帅袁华上奏兵部，为旧堡二十八烈士请功，并在旧堡被焚粮仓之处为他们建碑裱功。锦州边军七十二戊堡，尽以‘旧堡二十八烈士’为军中楷模。
徐虓和王翦把除武玉和张彪之外的‘大雪、东乡’两营，共九十八名精锐士卒，都留在了旧堡，交由荠当国暂领，让他带领这些边军精锐和旧堡中剩余的辅兵，继续留守旧堡，直到大帅派新任堡长、戊长还有戊卒到来为止。
徐虓、王翦等四人，出了旧堡小寨，‘快马加鞭’回返锦州边军大营。
一路上，徐虓和王翦都没有再提起之前那个‘出堡再战’的约定。
回到锦州边军大营，觐见大帅袁华，将旧堡中所发生的一切始末根本，都毫无隐瞒的向大帅袁华禀明。
二人在离开帅帐，各自回返本营的时候，王翦面色凝重而又真诚的向着徐虓深行三礼，以示敬服。
“娇情，明日我轮休，去你东乡营蹭顿酒喝，行不？”
“明日我东乡营中门大开，恭候你徐北凉大驾......可不许再往骨头上吐痰啊。”
“一言为定。”
“一言为定！”
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