不过祝大寿并没注意，依旧自顾自的说道：“你说你，平日里胆小也就罢了，如今有事，大半夜过来敲门，也说不出个所以然，只知道哭！你说你羞不羞……”
“我大河老哥，只有你和丰年两个娃娃。如今丰年已经成家，孩子也会喊爹爹了，现在，重心就在你身上，你要好好改改你这软弱的性子，未来这个家，就靠你和丰年撑着，不然我大河老哥操劳一生，有什么用……”
“我说，你听见没有……”
一路上，祝大寿就和这世间所有长辈一样，絮絮叨叨，东牵西扯，掏心窝子说了许多话。
可祝丰福一声不吭，眼眶通红，小手紧紧抓住祝大寿衣角，头向下低死死的，好像周围有什么令他害怕的东西。
至于他究竟有没有将祝大寿的话听到心里，没人知道。
“你……，唉！”
祝大寿还想说些什么，然而见祝丰福这般神情，话到嘴边，最后又咽了回去。
只是重重叹息一声，将手里的灯笼塞给祝丰福，道：“拿着，前面就是你家，我先进去，你自己回屋睡吧，反正有事，也用不上你……”
说完，祝大寿便拎着外衣，走向族兄祝大河家中，留下祝丰福呆呆地停在原地。
祝大河家位于大祝庄西北拐角处，与祝大寿家正居村庄中央的位置相比，略微有些偏僻，周围也没什么其他人居住，只孤零零立着自家几间砖瓦房。
说起来，祝大河的一生颇具传奇。
青年时的祝大河，游历四方，不知从何人身上学了一身好武艺，再加上他本身便身材壮硕，力大无穷，所以总是受那些达官贵人们青睐，一些暗地里不干不净的营生，都喜欢交由他解决。
或许是祝大河厌倦了夜夜手上沾满的鲜血；或许是他不愿再做违背良心的恶事；亦或是他最后有了家庭，害怕终有一天会受遭受仇家报复，妻离子散……
总之，三十岁那年，祝大河带着妻子和年幼的祝丰年，回到了大祝庄。
然而，生活依旧还要继续。
迫于生计，没有一技之长，空有一身蛮力的祝大河，不得已接任了安邑县衙刽子手的职务。
十年里，手起刀落，那口削铁如泥的削骨刀，不知砍下过多少颗头颅。
那些被砍下的头颅，连骨带筋，血溅三尺，却切口平整，衣不留痕。只是不知道，有多少人，是无辜，还是罪有应得……
后来，报应终于来了。
当初领祝大河进这一行的师傅曾告诫他，刽子手的刀下，最多只能砍九十九颗头颅，多一颗，都要折寿！
祝大河不信邪，他说：“老子前半生，不知杀过多少人，也没见得谁来找我索命！呵，折寿？玩呢……”
祝丰年十二岁那年，娘亲死了，失手跌下悬崖摔死的。
游方的道士说，是祝大河手上沾染鲜血太多，杀孽太重。
可偏偏他一身煞气，天生命硬，那些被他杀死的冤魂无处索命，最后只能报复在祝丰年娘亲身上。
游方的道士还说，若祝大河再不收敛，日后这些冤魂的怨气，还会报复他身边的所有人！
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