铺着青石板的街上，两个汉子扯着一个妇人走了过来，身后跟着三个半大男孩和一个刚留头的小丫头，他们不顾地上的雪扑通一声跪在姜县令跟前。那妇人垂着头泣不成声，两个看起来大一些的男孩死死揪着她的裙子不撒手，声泪俱下喊着“娘”。
池耀宗看着两个汉子谁也不让谁，心道，不会吧？出轨？一女侍二夫？还有孩子了？这么劲爆？大德民风这么开放吗？
两个汉子中长得还不错的那个叫胡海，另一个矮胖模样普通有点黑的汉子是城东脚夫王老五，容貌清秀的妇人姓刘，两个大一点的男孩是刘氏和胡海的儿子，另外两个小的则是刘氏和王老五的子女。
胡海是个无业游民又好赌成性，刘氏是他的原配妻子，二人成婚多年育有三子一女，可他却为了还赌债将刘氏卖给了王老五做妻子。昨日他赌赢了钱反悔想要赎回老婆，可事情过去五年了，人家王老五已经和刘氏生了一子一女，如何肯把老婆还他？这才闹了起来，正好姜县令经过，便求他给断个明白。
姜县令叫他们起来回话，视线从几个人身上依次掠过。
“既然是买卖，便要有契书为凭。胡海、王老五，本官问你们，当初卖妻买妻，可曾写下契书？”
“有！有！大人，契书就在小人身上！”王老五连忙从怀里掏出个布袋子，小心翼翼打开，将里面的契书双手奉上。
姜县令将那契书看了一遍，上面明文写着胡海自愿将妻子刘氏卖与王老五，价钱是二十两，现银一次付清，注明了不得反悔，不得赎回，两个人还各自在姓名上按了手印。
“胡海，这契书可是你亲手所写，按的可是你的手印？”
胡海有些心虚地低下了头。
“本官在问你话，胡海，你若不答，便跟我去县衙回话！”
“是！是小人所写，也是小人的手印！”
“本官再问你，刘氏可是你的正妻？当年成婚可有媒人？可有婚书？”
“有！小人与内子是明媒正娶，官府户籍上都写着！”
“刘氏，胡海所说可属实？”
“是，大人，民妇和胡海是城北穿针巷林妈妈做的媒，大人把林妈妈叫来一问便知。”
刘氏有些哽咽，一旁的王老五闻言焦急起来，扯了扯刘氏的袖子欲言又止。
“好，既然你二人有婚书、户籍为证，便是官府承认的夫妻，那么胡海，你将刘氏卖与王老五之后，可有去官府取消婚书，更改户籍？”
“没有，户籍并未改动，内子与小人至今仍是夫妻，所以小人今日才要接妻子回家，没想到王老五他不讲理，小人还他银子他也不要，死皮赖脸不放人，请大人为小人做主啊！”
胡海估计是才想来他和刘氏是合法夫妻，所以底气一下子足了起来，王老五一听不禁泄了气，扯着袖子抹起了眼泪。
“胡海，即是明媒正娶，官府户籍也写的明明白白，刘氏便是你的正妻，《大德律》明文规定不许买卖妻妾，你倒好，不仅将发妻私自发卖，还没有向官府报备更改户籍，你可知罪？”
突如其来的质问让所有人都愣住了，胡海睁大眼睛看着姜县令没缓过来神。
“本官再问你，当初是你自愿将刘氏卖与王老五，契书上写的明明白白乃是绝卖，如今你却反悔公然抢妻，置这契书于何地啊？把签字画押当成儿戏吗？”
王老五一听来了精神，立刻跪下不停磕头请姜县令还他公道。
胡海却不死心，一面承认自己有罪听凭处罚，一面掏出二十两银子表示自己愿意把钱还给王老五，只为赎回发妻，身后的两个儿子也当街呼天抢地喊着愿意卖身赎母抱着刘氏不撒手，气的王老五直翻白眼，人群中顿时议论纷纷。
“喊什么呀！你们还让不让姜大人说话啦？”围观人群中不知道谁喊了一声，几个人才压低声音啜泣着不喊了。
“刘氏，你可愿意让本官为你做主？”姜县令没理那两个汉子，而是极为认真地问刘氏。
那妇人闻言抬起头看着姜县令点了下头。
“好，既然你让本官做主，那本官今日就分个明白。胡海，王老五，你二人明知故犯，违反《大德律》私自买卖妻子，本官判你二人各笞十鞭，可认罪？”见二人皆伏地认罪，姜县令抖了抖手里的契约，“既然违反律法，那么，这契约便是无效，胡海，本官再判你将那二十两银子还给王老五，你可有不服？”
“没有！没有！小人愿意还王老五二十两！小人这就还给他！”
胡海连忙将二十两银子扔到王老五面前，然后拉住刘氏一副胜利的表情，王老五和那一双儿女几乎绝望，扎着羊角辫的小丫头抽搭着哭了起来，刘氏一脸不忍看着小女儿，眼泪夺眶而出。
池耀宗的心也难受起来，胡海卖老婆又好赌，难不成刘氏得跟他回去？这叫什么事儿？
“咳，本官还没有说完！”姜县令看了一眼胡海拉着刘氏的手，慢悠悠地将手里的契约撕了递给刘氏，“虽说买卖无效，但刘氏已与王老五做了五年夫妻，又生下子女，于情于理，胡海断无复全之理，不过儿女无辜不能没有亲娘，两边都是你的骨肉，刘氏，本官现判你与他二人的婚约皆属无效，现在你是自由身，选胡海还是王老五，或者两个都不选，你自己做主吧！”
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