第三个落雪的季节到来，叶凝望天空，冰晶挂上她的睫毛。
这一年的冬依旧寒冷，却并不如两年前那般能威胁到部落众人的性命。冬天最要命的问题在于食物短缺，但这一年，部落中储存的肉干充足，再加上叶的凿冰捕鱼之法，说不定他们能度过第一个饿不死人的冬天。
叶丝毫不知道，在原本的历史进程中，她发明的技术本应在一个多整数时代之后才会出现。但她现在已经赢得了部落众人的崇拜与尊敬，不是作为老祭司的继承者而取得的尊敬，而是因为她是叶，是让部落众人免于饿死的救主！
屋内的陶罐中响起熟悉的声音，刚烧开的水倒入陶碗，滚烫的沸腾气泡瞬间平息，再和入一捧雪，冷热刚好。
她将碗中水一饮而尽，发出一声满足的叹息。
叶已经能做到很多事情，老祭司能教她的事情越来越少。她还记得自己从本应冰封的河里叉回那几条鱼的时候，老人脸上满是不可思议的神采。
那天他训斥了她许久，她的身子本就瘦弱，那些应该交给男人或者比男人还强壮的女人（比如猪）的工作本不该和她有关。
尤其是之后几天里她的喷嚏不断，甚至额头烫得吓人，这些仿佛更印证了老祭司话语的正确。
哪怕如今她重新恢复了健康，老祭司每每提及此事都要再训斥她几句。但叶同样知道，整整两天的时间里，老祭司一直都在偷着乐，他以为她没看见的。
而在这之前，老祭司就刻意让叶出现在各种重大的场合，不是以观摩或学习者的身份，而是以几乎等同于祭司的地位。叶知道这是为什么，老祭司的时间不多了。
按老祭司的话来说，他注定看不到两年后的落雪。假若是最不好的那种情况，他会在明年冬天结束的时候回归神明的怀抱。
既然无法确定到底只剩下一年的时间还是两年，老祭司就必须提前做好准备。
在这个冬天之后，她已经有了足够的威望与能力去撑起祭司的身份了。
老人的声音响起，叶将刚刚醒来的他扶起，顺便递上一碗温水。老祭司喝温水的习惯也传染了叶，尤其是在这么一个冻人的日子里，喝上一口泛着热气的水，给叶的感觉如同吃肉时一样爽快！
只不过她无论如何也无法理解老祭司在夏天也坚持喝温水的习惯……不止是喝，每次把水烧开，都能把人热得受不了。
叶在某些方面已经成长得超过了老祭司，所以老人的癖好在其他人看来是举止神秘、拥有智慧的象征，在叶看来只不过是执拗的怪脾气。
但老人确实还有不少知识是尚没有教给她的，比如关于神明的知识。因此今天的课程，叶格外期待。
……
“什么……”叶的双腿一软，就此瘫坐在地上，实在是老人刚才的话对她的冲击实在太大，“您说的……是真的？”
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