八年的时间将那张曾经青稚的脸庞雕琢得轮廓分明，将那一身温润沉淀得如古潭之水，深沉内敛，被上天抚摸过的侧脸在火光中透出无声的气势，眉如剑，眸如星，静静看着火舌跳动。“这是哪里？我们还要多久能到？”声音亦淡凉如水。
“这里应该是碗口县地界，不出两日就能到高平郡。”高平郡发生瘟疫，太叔简举荐五皇子前来赈灾。中秋一过，曾经的伏昭仪也就是现在的伏贵妃便催促上路，因此，他们才会此时此刻出现在碗口县。“这些年太叔大人一直看重您，这次却为何让您涉那瘟疫险地，正中伏贵妃下怀，您说他安的什么心？”安和道。
李明珏道：“太叔大人是一片好心。”
八年前太子殒身，朝中各势力鼎足而立，而他不知为何有幸得了辅国公兼御史大夫太叔简青睐。太子之位长久空悬，皇后无所出，若以长论，三皇子有疾不论，乃应四皇子李明豫继位，朝中一帮老臣持祖宗规矩，长幼有序之理拥护于他。然四皇子太过荒唐，整日沉迷酒色享乐，对太子之位毫无兴趣，皇帝并无意于他，若要他立，则需其他皇子有功在身方能堵住悠悠众口，所以太叔简推举他前来，便是为了让他趁此表现。
“明早还要赶路，早点休息。”他拢了披风，起身进帐去。
安和百无聊赖，拨了会儿火也靠着树干睡了。
半夜醒来，不见安和，李明珏问守夜的侍卫，侍卫说他走开了一会儿就来。李明珏既醒睡不着，见月朗星稀便也去走走，走至不远处，见安和蹲在草丛里看什么正看得出神。而对面半面山崖，崖上飞下一挂小瀑布，在月光中如珠帘如银练，瀑布下一片清潭，波光粼粼。
“你半夜不睡跑这儿做什么？”
安和悄声道：“我隐约听见水声过来，你猜我瞧见什么？”
“什么？”
“我看见一只山鬼。”
李明珏顺着他的手看过去，潭中一个清丽人影，裹着一袭素色长裙，时而潜下时而浮出正在戏水，一头长发如墨在水面划下俏皮的弧度，肌肤洁白如雪，被月光下镀上一层银辉，真好似山鬼又如古画中的人鱼。
“偷窥他人非君子所为。”
“我也不是故意的，只是……”安和又忍不住瞥一眼，潭中戏水的山鬼忽不见踪影，他急道，“哪儿去了？”就见对岸一白影向他们飞来，香袖拂过，噗通一声，他已被毫不留情丢入潭中。而那女鬼飞回另一边，骂了一句“登徒子”，转身隐入瀑布后，留下一道叫人念念不忘的倩影。
安和好似做了一场梦，浸了一头冷水才清醒，喊道：“那不是鬼，是个人！”
“还不上来！”
随从们过来道：“要不要我等去瀑布后查看？”
李明珏道：“本就是我们扰了人家，还去什么。”
一行人将安和拉上来，回到营地，安和脱下滴水的衣服烤火，李明珏丢给他灰毛披风：“还发痴，你若是痴呆了我就不要你。”
“别啊殿下，那句话怎么说来着，窈窕淑女，在水一方！”他肚子里没几滴墨水，搜肠刮肚才搜出两句来。
李明珏淡看他一眼：“是窈窕淑女，君子好逑。所谓伊人，在水一方。”
“差不多哈。”安和挠挠头。
两人正说话，一阵风吹来，树叶沙沙捎来三更半夜林里诡谧的气息，李明珏做一个噤声手势，安和扯过衣服披上，提起自己的佩刀。“来了！”话刚落，十几道黑影飞出，砰一声，来人的刀与李明珏的长剑猛烈一撞，火星四射。“你们是什么人！”他喝道。
“送你们上路的人！”
来人皆是黑色夜行装，黑色头巾，黑色面罩，个个行动敏捷，出手狠戾，招招致命，眨眼的功夫已有两名侍卫成了刀下亡魂。李明珏避过当胸刺来的一刀，长剑一挥，划过对手腰间，动作亦是干净利落：“你们以为我还是八年前树林里那个小孩？回去告诉你主子，想取我的命，我怕他拿不住！”
背后刀风袭来，他回身一剑，那人退开，随即又攻上来，旁边另有一黑衣人挥刀而来，他手中一柄长剑使得快如流星，左右开弓，丝毫不见支绌，白玉似的剑所过之处留下道道银光。安和飞身过来，踹开一名黑衣人：“他们个个都是精挑细选的好手，时间久了对我们不利，这里交给我们，殿下先走！”
李明珏道：“不走，黑不辩路走去哪里，要走一起。”说罢，对着火堆飞起一脚，火星疾射向对面冲来的黑衣人，那人顿住，挥手抵挡瞬间，李明珏剑锋已到，他避之不及被削下半个肩头，连忙后退隐去，他的同伴接上来。
缠斗片刻，侍卫死伤半数，如安和所说久战对他们不利，他们渐入下风。正不得脱身，忽闻黑夜里破空一箭，异常响亮，带着夺命的气息，掠过众人耳边，穿过火堆，在干柴噼啪声中，正中黑衣人小腿，又刺穿血肉，狠狠扎在地上。
箭上鲜血滴落，啪嗒一声，滴在每个人心里。
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