李香君见李天涯丈二金刚摸不着头脑的模样，就掩口笑道：“李相公可知你现在住的宅子原主人是哪位吗？便是朝宗相公的呀。”于是款款说了原由，李香君吐声圆润，甚为动听。
原来侯方域其父乃户部尚书侯恂，侯恂与宋佳之父金陵知府宋国平乃故交，侯方域和宋佳也是好友，李天涯赢自宋佳的那处宅子听河居，原本就是侯方域的产业，说来也巧，三年前，侯朝宗和宋佳偶因一琐事，两位好友争的不相上下，也赌了东道，结果把听河居输了给宋佳。
“原来如此！”李天涯听了，才恍然大悟。
这时李香君又笑道：“今日既然如此有缘，咱几个约个日子一道去子楚相公的居处盘垣，子楚相公，可好？”娇语滴滴，眼眸望着李天涯，苏蓉也拍手称好。
李天涯暗呼不妙，你道他吝于请客么？只是，今日见了苏蓉如此排场，心下怯了。他那边除了聂小倩，一清二白，平时和宁采臣王京等好友自然无所谓，难道请人家去吃“皛”饭吗？难怪穷人不敢轻易赴宴，所谓礼尚往来，果然这饭是不容易吃的。
苏蓉明知就里，心里暗笑，不过她自有计较，也不出声，狡狯地睨着李天涯，口角之间，似笑非笑，一副存心看笑话的模样。
人家两位秦淮花魁既然话说到这份上，李天涯自然没有推辞的道理，正想硬着头皮应承下来。
却听阮大铖道：“用宋佳公子的宅子来待客，这倒是少见，嘿嘿，阮某今日可大开眼界了……”阮大铖本对苏蓉志在必得，眼见苏蓉对李天涯状甚亲热，颇有情意，心里忿怒，于是趁机冷嘲热讽。
阮大铖此语一出，苏蓉及李香君大感诧异，面面相觑。就连侯朝宗也觉得奇怪，阮大铖和他交往以来，以大名士自居，平时彬彬有礼，言辞温文尔雅，不知今日竟如此失态。
这时一直沉默的宁采臣说道：“阮先生何以如此说话？宋傲之赌东道输与子楚，宁某亦在当场，此宅子来得光明磊落，乃是文人佳话，子楚用以待客，有何不妥？”宁采臣耿直仗义，也素仰阮大铖之大名，但眼见阮大铖阴阳怪气，讥讽好友，不由出言反驳。
阮大铖慨然道：“诗词之道，博大精深，怎可以一篇诗词论胜负，偶有沽名钓誉之辈，侥幸窃得一两佳句，岂足以论之？依阮某看来，该是宋傲之有容人雅量，阮某佩服啊佩服……”此论似是而非，言下之意是说李天涯胜了宋佳是一时侥幸，也别有隐情，暗讽李天涯只有一篇词赋作品，来历不明，又指可能宋佳是大人大量，不与李天涯这等人计较。
众人都是聪慧之辈，岂有不明之理？
李天涯：“若依阮大名士此论，当是有真才实学的了，呵呵，只是世上之人，确实是闻名不如见面，沽名钓誉的多……”李天涯嘴角上挑，言辞平静。
李天涯此语，也是暗讽阮大铖这大名士有沽名钓誉之嫌，就像在和尚面前骂其他和尚是秃驴。
李天涯本不想和人轻易结怨，只是阮大铖率先三番两次放言寻衅，他也决无一味忍让的道理。
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