陈老太太小心翼翼地问道，虽然住在扬州，但怀岭的事，她多多少少是知道些的。
因为长相的缘故，颇受异性青睐，可正因如此，才传出沈时对
若不是因皇上的缘故，只怕秋姐儿要为了沈家蒙受些不白冤屈。
想到荀庆秋那张温柔和煦的脸，陈老太太便觉得与其让秋姐儿成为沈家的牺牲品，还不如先行说了亲，免得日后遗憾。
荀直听到这话皱了皱眉头。
他心知肚明陈老太太的忧虑。他也曾一度想赶紧为秋姐儿寻一个好人家，断了沈家和晏仲的念想。
可转念又想起，皇上对秋姐儿的次次护卫，似乎不太寻常。
朝官上下，后院的官眷们多多少少是知道些的，大多呈观望的态度，便是有人斗着胆子想来说亲，也都借了许多由头拜访，生怕被人抓了把柄。
这般想着，荀直笑着回话：“岳母澄明，小婿觉得女儿尚过及笄，还未到嫁人的时候。”
虽是如此，但皇上若一直保持模糊的态度，那还有谁敢娶荀庆秋。
如此蹉跎，便会误了姑娘家的年纪。
倒是有不怕死的，想与荀庆秋说亲。
刘忠学士家的嫡长子刘子义。现任扬州宣正大夫，其母听说荀庆秋要回扬州，立刻下了请帖。
为了逻辑合理，她还特地给了两个非常圆满的说辞，一是刘忠老爷与荀直交好，想与之叙旧，二是她的小女儿想听两个姐姐讲讲怀岭的风土人情。
这样一来，既全了荀直的面子，又可以见到荀庆秋。
荀直哑然失笑，他犹记得刚回扬州，脚还未落定，唐氏将请帖拿给他时，自己那错愕的表情。
“刘子义虽是武官出生，但其母亲出身书香门第，世家清流。”
或许是个可以托付的人家。
唐氏柔声回应，只是皇上态度尚不明确，他们不敢与刘家交涉过深，若到时伤了和气，也给荀直的仕途添了麻烦。
荀直是从四品官员，结交的仕途同僚品级多在四品到六品。刘家虽是武将出生，但那刘夫人她是见过的，气质儒雅，若以后荀庆秋未得皇上恩宠，这或许会是门好的亲事。
不过八字还没一撇，他们思来想去，便推了请帖。
二人单独相处时，唐氏说过：“不谈亲事。请帖自然该是我们下的。”
这样，既全了刘家的面子，又能让刘夫人与荀庆秋相看一番。
荀庆秋踏进客厅的那一刻，三人默契地结束了话题。
荀直看着徐徐走来的女儿。眼神中充满了欣慰与自责。
她在沈家那般委屈，而自己这个做父亲的却束手无策。
如此想来，荀直越发觉得亏欠。
他定了神“过来拜过老太太。”
荀庆秋和荀庆年一齐朝陈老夫人行了礼，分别坐于一侧。淑女端庄。
陈老太太看了欢喜，唤了身后的老嬷嬷，给两个姐儿包了厚厚的红包。
她怕荀氏姐妹推辞，便说“两个姐儿收着。就当我这个做长辈的一点心意。”
一旁的荀直恭了手“岳母可别把两个姐儿惯坏了。”
“无妨。”
陈老太太笑着说“我瞧着你们这般青春朝气，倒有些像我年轻的时候。”
荀庆秋和荀庆年瞧着陈老太太和蔼，自是愿意多陪她说些话的。
“老太太若不嫌烦，我便和秋姐儿日日去您房中请安。”荀庆年微微俯身。笑意盈盈地看向陈老太太。
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