“张金？张掌柜的？”灵越问道。
“可不就是那个小王八蛋么？！”幺娘生气地一拍桌子，怒道。
看着幺娘怒气冲冲地样子，灵越不禁脑子里浮现了张掌柜中年憔悴的样子，怎么着也配不上“小王八蛋”这么个“小”字。
“幺娘，这到底是怎么一回事儿啊？您都给我们弄糊涂了。”灵越一头雾水。
“这事儿啊，要说到四年前那场大难啊。四年前，也就是清溪姑娘和她爷爷来到我们青石镇第二年开春，说是开春，但却没有见半点天变好的样子，仍然是大雪封山，天寒地冻，就像是老天爷把这人间给抛弃了似的，一时间人心惶惶。虽说青石镇大部分人家都是家里有存粮的，但是禁不住这个天整日地下雪，不给人一点盼头啊。青石镇也都人人自危，能省一口粮食就省着一口粮食。张夫人仍然没有半点亏待着清溪姑娘爷孙，但是清溪爷爷过意不去，老爷子仗着自己对山里熟知，非要去山里采些草药，说什么雪地里的草药最值钱了。都拗不过他，便让常谷少爷陪着他去山上采药，倒是也采回来了不少好东西。一直到常谷少爷和清溪姑娘感情越来越好，明眼人一看就知道这二人有了感情，那张金却来携恩求亲，老爷子是个重情义讲信誉的，一时间推脱不掉，就给清溪姑娘提了提这事，清溪姑娘又急又气，净给气病了，老爷子一个人偷摸上了山，我们都猜老爷子应当是想去山上采个足够名贵的好药材，想来回报张家的，常谷少爷寻了张金，打了他一通，和他断了多年的兄弟情义，张夫人也打了他一通，连声称不要这儿子了。许是这两通打，打醒了张金这小王八蛋，他主动和常谷少爷说让常谷少爷照顾清溪姑娘，自己上山寻老爷子。谁能想到，这一去……竟是物是人非啊……”幺娘长叹一声，想来是回忆起了多年往事，眼角也有些晶莹。
“难道是……”灵越感觉自己脑子里整个故事有些串联起来了，
“对，”幺娘揩了揩眼角，“真真是应了那句老话，好人不长命，祸害遗千年。也不知我们青石镇是犯了什么太岁，偏偏就被那些强盗贼人盯上了……”
幺娘给灵越她们讲了一个长长的故事。
那年，初春。
寒风凛冽，梅香沁人。
终于，青石镇还是被一伙贼人盯上了。一群山匪走了四天四夜，趁着夜色，来到了青石镇，开始了一通罪恶的烧杀抢掠。
最令人痛心的，不是匪徒的洗劫，而且镇上的人心。
青石镇是个商贸小镇，青石镇的商户分为两类，一类是后来才定居于此，开个铺子，做个营生，为了发家致富，实际上根底并不深。这类商户占大多数。而有十几家左右则是实打实的祖业了，祖上数十代便在这里定居，在青石镇还没有开拓为一个贸易中心的时候，便是这里的老农民，老行家了，根基深厚。
这两类商户平时看起来差别不大，顶多这些老商户信誉好一些罢了，毕竟定着几十年甚至上百年的老招牌。
但是随着大雪封山，苦困多月后，自然地暴露了这些后来商户的根基浅的现实。最明显的，便在粮食上。
大雪封山，粮价飞升，小镇上更是很难从外边卖到粮食，粮铺、米行也都纷纷关门，自保为主。各家各户都靠着家里的余粮度日。但是，这些家有祖业的商户祖上基本上都是农户，自然也是重农种粮的，家中多存粮丰厚，而那些后期迁入的商户重商多于重农，尤其是一些利润浅的，根本没有心情空闲也没有余钱来侍弄田地。随着几个月的时间过去，根基浅的新商户家里的米粮逐渐不足，有的甚至起了歪念，只不过碍于情面，以及震慑于这些老商户的积威罢了。
而这些土匪的到来，就像是打开了一个口子，一切的恶念都被放大了，发现了，揭露了，赤裸裸地展现出来了。
土匪来时，各家各户都慌忙避退，紧守家门。初时，土匪劫了几家根基浅的商户，杀人抢粮，见人便砍，不过却收益甚微，最多也不过就是吃了顿饱饭，得了几身好衣裳而已。
几家老商户看不下去了，准备联合整个镇子上的人一致对外，把这群土匪给收拾了。
但是奈何镇子上人心不齐，响应的也只有这十几家老商户以及零星几家新商户罢了。
一直到土匪抢到了前街米铺，米铺掌柜的为了保命，主动表忠心，交代了那几家老商户要联手对付他们，并且再三强调，那几家老商户的根基厚，存粮多。终于把土匪的视线转向了那些老商户们。
土匪们盯上的第一家就是前街张金家。
青石客栈被蛮力地一脚踹开，客栈众人一力难敌。老商户联盟反应不及，就听到青石客栈被劫了的消息，等常谷、庆华、水生以及他们各家的家长、家仆们赶到的时候，青石客栈的伙计们已经大多被杀，仅剩几人围着张夫人保护着她。赶紧加入混战，却也力有不逮，一直到另外几家老商户的人也到了，才逐渐开始占了上风。正在这时，山匪挟持了张夫人，老商户门受制于人，不得不停手，双方对峙，山匪退守到了青石客栈。
而另一边，前街米铺的少东家竟去常家药馆劫持了病体初愈，被常谷有意隔断了外界联系的清溪。
清溪挣扎不过，被米铺少东家辱了清白，心死意绝，愤恨难当，在少东家松懈的时候，用发簪刺向他，意图取命，却因为体力不支，仅仅划伤了他的脸，不致命，但却也让他毁了容。
清溪其实是个很聪明的人，她伤了米铺少东家之后，连忙忍痛夺窗而出。少东家疼得失去了意识，下人们都着急少东家的伤势，一时之间竟然没有人追上她，但也仅仅一瞬而已，她刚出房门几步，里边的人就追出来。
青石客栈这边，常谷也得了消息，清溪被劫持了，心中一紧，他知道这个米铺少东家不是个好东西，连忙就带人往米铺赶。
但是…晚了。
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