常谷赶到的时候，清溪已经逃出了米铺，正在米铺的正正门口的大街上，被米铺的仆人棍棒狠狠击打。
常谷疯了似的扑过去，常家的仆人也连忙冲过去，却只能救出已经奄奄一息的清溪了。
米铺众人一看不好，连忙退了回去，把大门禁闭。
而附近的几家店铺，店门微动。
常谷紧紧抱着清溪，连忙取出金针给她封住几大穴，抱着她就往常家药馆的方向冲去。
青石客栈这边，张夫人知道是因为自己，其他几家也才受制于这些山匪，痛骂这些山匪，意图激起他们的杀意杀了自己，但是山匪也不是蠢的，看出了她的用意，索性堵住了她的嘴，但是也知道这样不是长久之法，不能被困死在青石客栈里。
夜里，山匪们依旧警惕着。似是被困住了，无计可施了。但是几家老商户也不好放松，依旧紧盯着，双方仍然僵持着。
一切的变故就在这时候发生了。
十几家新商户竟然也结了盟，而这个结盟的带头人，就是米铺掌柜的，他带着十几家新商户的掌柜去了苏记成衣铺子。
“苏掌柜的，我们今天来没有别的意思，是有些事情想跟您商量商量，您是老大哥，青石镇老商户，我们背不开您去，但是有些事，您也得给我们这些新商户做主啊。”米铺掌柜的上来就带着三分假笑道。
苏掌柜听着别扭，不由得皱紧了眉头。“王掌柜这是什么意思？”
米铺掌柜王掌柜微一拱手，“苏掌柜的，您别给我们揣着明白装糊涂啊，现在都是什么时候了，大雪封山数月，我们这些新商户，可没有你们老商户那么多屯粮，别看我是个开米铺的，可是也没有什么存粮啊，现下可是艰难度日了啊。大家都是街里街坊的，你们这些老商户难道不应该行行好，给我们匀一些粮，我们一起来熬过这个难关吗？”
“对啊对啊…”
“就是啊，苏掌柜，行行好吧，就当日行一善了。”
“就是，你们手里漏点缝，都够我们吃饱了。”
一群人跟着起哄讨要道。完全是被米铺王掌柜给洗脑了。也不想想人家凭什么给他们，而且，这些人真的没有余粮了吗？另外，王掌柜作为米铺掌柜，真的没有屯粮吗？
苏掌柜被这些人的厚颜无耻给气得不行，摆摆手就想送客了。
有几个人一看苏掌柜的意思要赶人便想跟他急，王掌柜的摆了摆手，安抚了几个人，开口道：“苏掌柜的，您就这么赶我们走，不好吧？”
苏掌柜缓了缓气，才开口道：“其一，当初组织大家抵抗山匪时，我们几家便说过，只要加入联盟，愿意出人出力，我们就负责把这家商户管下去，分粮分菜，而你们没有加入。其二，我没有责任和义务要给你们粮食，我们都是商人，商人以利为本。”苏掌柜的条理非常清晰，他是愿意行善，但是他不愿意犯傻，去帮助那些白眼狼，随时都有可能会迫害到他的人。
王掌柜倒是不气，反而笑道：“呵呵，看来苏掌柜确实是不想给我们粮食了。那咱们就别自讨没趣了，走吧。”
另外几人似乎不太想走，磨磨唧唧，你看看我，我看看你。
王掌柜睨了他们一眼，“再站人家也不会给你们粮食的。”
几人这才磨磨蹭蹭地跟着他走。
苏掌柜着人送客。
看着几人离去的背影，苏夫人长叹了一口气，有些不安地道：“当家的，你这么说，会不会不太好。都是乡里乡亲的，能帮还是帮一些吧。”
苏掌柜也是长叹一口气，“他们啊，是少这一口粮食吗？这分明就是想趁机压我们老商户一头啊。罢了罢了，我会着人看着他们的，实在需要时，自然会帮。”
话分两头，另一边，离去的几人边走嘴里还边小声骂骂咧咧地。
“这老匹夫，真是个难啃的老骨头。王掌柜的，那咱们接下来怎么办啊？”一个人问道。
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