然而那个走在队伍前列，由两名雪白披风御林铁卫随侍左右的人，在奈德眼里竟像个陌生人……一直到对方翻身跳下战马，发出熟悉的洪钟呐喊，然后一把抱住他，差点把他全身骨头拆散，他方才认出来者是谁。
“奈德！啊，见到你真好，尤其是看到你那张冻得发紫的脸。”国王仔仔细细地上下打量他一番，然后朗声笑道，“你真是一点都没变。”
要是奈德也能对他说同样的话就好了。
十五年前，当他们并肩为王位而奋战时，这位风息堡公爵是个面容修整干净，眼神清澈，让怀春少女梦寐以求的精壮男子。
他身高六尺五寸，如巍然巨塔，在众人之中似鹤立鸡群。
当他身披战甲，头戴双叉鹿角巨盔，则成了个名副其实的巨人。
而且他的力气也不输巨人，惯用的那柄铁刺战锤就连如同奈德史塔克这般的猛士都只能勉强举起。
在那些岁月里，皮革的臊燥气味和鲜血的腥臭气味，就如贵妇身上的香水，和这位勇猛的战士如影随形。
然而如今，香水却当真和他如影随形了。
现在，他的腰围也变得和身高同样的惊人。
在奈德上次见到国王的时候，始自九年前的巴隆葛雷乔伊之乱。
那时雄鹿与冰原狼的旗帜齐飞，七国的军队合力征讨那自立为铁群岛之王的领主。
胜利之夜，两人并肩站在葛雷乔伊家族陷落的堡垒大厅里，劳勃接受叛军首领的降书，奈德则将其幼子席恩收为养子，之后劳码胖了八十斤。
如今，虽然有一团粗黑如铁丝一般的胡子遮住了他肥胖的双下巴，但是却没有东西可以掩盖他突出的小腹和凹陷的黑眼圈。
但劳勃终究是奈德的国君，而不仅仅是朋友，所以他只能如此说道：“陛下，临冬城听候您差遣。”
此时其他人纷纷下马，临冬城里的马夫也上前过来照料马匹。
至于劳勃的王后，瑟曦兰尼斯特，此时带着她年幼的孩子们走进了临冬城里面。
国王和王后他们乘坐的轮宫乃是一辆巨大的双层马车，以油亮的橡木和镶滚金边的金属搭建而成，由四十匹骏马共同拖拉，因为实在是太宽了，因此只得停在城门外。
奈德史塔克在雪地里跪下，亲吻了王后手上的戒指，而劳勃则像是拥抱自己失散已久的妹妹一般地拥抱了公爵夫人凯特琳史塔克。
紧接着，孩子们被带上了前来，在彼此正式介绍过后，得到双方家长的赞许。
而就在这个时候，此时还只是一个懵懂无知的少女的珊莎史塔克，见到了继承了瑟曦兰尼斯特王后以及她的弟弟，御前铁卫詹姆兰尼斯特的英俊的面皮以及耀眼的金发的乔弗里兰尼斯特。
至于那位调皮的艾莉亚史塔克，在这个时候则是被和国王以及王后在那里寒暄的奈德史塔克一眼就看到了。
而顺着他的视线，劳勃拜拉席恩一世国王也是见到了这头小母狼。
一见到她，劳勃就仿佛想起了那位在他的心目之中留下了毕生难忘的印记的哪一位同样有着“奔狼之血”的自己未婚妻，莱安娜史塔克。
因此，劳勃拜拉席恩对于眼前的这位有一些莽撞的少女有着一丝别样的喜爱之情，并且也大度的原谅了她的莽撞举动，反而是亲口夸奖了几句。
毕竟，和刚才那位文静的珊莎史塔克比起来，这位小艾莉亚更加的像一名狼家的少女。
当然了，这也同样引起了王后瑟曦兰尼斯特的极大的不满。
她则是在国王之后带着一丝刻意的大肆的夸赞了一番文静且贤淑的珊莎史塔克，并且还示威式的着重夸奖了她的淑女风范与文静气质。
在场的所有成年人都听出了王后的话外之音，但是碍于王后的身份，也不好说什么。
只有傻乎乎的珊莎史塔克，以为王后瑟曦兰尼斯特是真的喜欢她，还非常的开心的向着王后行了一个淑女礼节，完全没有注意道王后的和颜悦色之下所埋藏的那一丝厌弃以及烦闷。
大概是被艾莉亚史塔克的神态勾起了回忆，在正式的见面礼仪刚结束之后，国王劳勃拜拉席恩一世便说：“艾德，带我到你们家墓窖去，我要聊表敬意。”
奈德史塔克就爱他这点，都过了这么多年，他依旧对她念念不忘。
因此，他叫人拿来提灯，一切都尽在不言之中。
此时，王后瑟曦兰尼斯特开口出言反对，她说大家打清早起就在赶路，这时人人又冷又倦，应该先稍事休息，要看死人也用不着这么急。
然而她话刚说到这里，就只见劳勃拜拉席恩在冷冷地盯着她，而此时她的孪生弟弟詹姆则在静静地握住她的手，因此她也就没再说下去。
于是，在这之后，奈德史塔克和他几乎快不认得的国王劳勃拜拉席恩一世就一同往地下墓窖的墓窖之中走去。
通往墓窖的螺旋楼梯非常狭窄，所以奈德史塔克打着灯走在前面。
“我原本都快以为我们永远也到不了临冬城了，”劳勃边下楼边抱怨，“在南方住久了，成天听人说我的七大王国如何如何，很容易就忘记了你的领地和其他六国加起来一样大。”
“陛下，相信您这趟旅途一定很愉快吧？”艾德史塔克公爵回应道。
劳勃哼了一声，“一路上到处都是沼泽、树林和田野，过了颈泽后连间像样的旅店都找不着。我这辈子还没见过这么广袤无边的冷野荒芜，你的子民都躲哪儿去了？”
“多半是害羞不敢出来吧。”奈德史塔克打趣道，他感觉得到一股寒意自地窖席卷而上，有如幽深地底的冰冷气息。“在北方，国王可不是天天都见得着的。”
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