圣诞节实在是个所有人都窝在家里的慵懒节日。
前一夜畅饮美酒后，留在唐蒂斯府邸的人醉倒了一大半，勉强保持清醒的傅施俪和贝拉也都因为过晚休息而爬不起来。至于伊丽莎白，她可不是个有勤劳美德的人。
“真没想到你还有烹饪天赋，难怪朱莉安娜那么欢迎你去厨房帮忙调味试菜。”
伊丽莎白一边坐在床上吃早午餐，一边夸奖傅施俪的手艺——是的，她果然如傅施俪预见的那样，在地板上睡得腰酸背痛，不得不在几个小时后重新灰溜溜地回到自己柔软的床上。
感谢上帝，她的雪莉是个极具责任感的姑娘，她早早预料到了伊丽莎白的身娇体贵，一直守在她身边以备不时之需。
“感谢您的称赞。这多亏了贝拉，是她为我找到了斑太太留下的食材和配方，然后我们才能一起完成它。”傅施俪抽空回答。
她正忙着把壁炉前的被褥收起来，它们在地上放了一整夜，需要等到佣人们重新回来工作后送去清洗。伊丽莎白盯着她忙碌的身影，手中捏着的银叉无意识地在煎香肠上戳戳弄弄。
今天的早午餐中有焦吐司、烤番茄、牛油炒蛋、煎培根和香肠、煮制的豆子、酱汁蘑菇……等等琳琅满目的食物，是一餐再传统不过的英式早餐。
而与之搭配的是堪称英式早餐“最佳拍档”的拼配早餐茶，由印度茶、锡兰茶和肯尼亚茶按比例搭配，也是伊丽莎白最为钟爱的红茶之一。
伊丽莎白此时放过了可怜的煎香肠，正漫不经心地搅拌着手里的红茶。茶已经加好了糖和牛奶，雪莉很了解她的口味，也非常细心……
“哦！”
“天呐！”
两声惊呼先后响起，傅施俪匆忙转身时，伊丽莎白已经扶正了红茶杯，正在手忙脚乱地用新鲜更换的床单吸收桌面上流淌的还在冒热气的浅棕色液体。在她胸前，雪白的亚麻睡袍上赫然是一块同色的新鲜污渍。
傅施俪扔下手中的被褥冲过来，她拉开伊丽莎白单薄的睡袍领口，再三确定那些肆意流淌的滚烫茶汤没有灼伤她的夫人的娇嫩的肌肤后，傅施俪终于松了口气。
“请您先下床来，夫人。放心，我会处理好一切的。”她搬开一片狼藉的早餐桌，把伊丽莎白请到一旁稍坐——为了确保她的夫人不会在她收拾残局时受凉，她还十分妥帖地用居家袍和厚实的羊毛披肩把她严严实实地裹了起来。
实在是个细致又周到的姑娘。
万幸冬天的被褥足够厚，它们完美地吸收了那些四处“捣蛋”的红茶，没有使被子下伊丽莎白的腿受到任何伤害。
不过这对还没有回到宅邸的女仆们可是一个天大的坏消息：她们又要多洗一套被褥了，在寒冷的冬季里。
在傅施俪有条不紊地整理床铺、更换新被褥的时候，被迫中断用餐的伊丽莎白逐渐从尴尬和忙乱中镇定下来。她一只手来回抚摸被烫到的双唇，后知后觉地想起傅施俪刚刚的举动。
她风风火火地冲过来，满脸焦急地拉开睡袍领口，确定自己是否被茶汤烫伤……
上帝啊！这是不是意味着雪莉将我的安危看做最高？我的小雪莉，她原本是那样羞怯而保守的一个女孩！
伊丽莎白脸上骄矜的神色显露出来，当然，长久以来她都是一位个性鲜明张扬的女性。不得不说，他人的重视令她的虚荣心得到了极大的满足，尤其那个人昨夜还是她想要冲动亲吻的对象。
也许我可以稍微地、稍微地试探一下……
她盯着傅施俪的背影，起了一点恶劣的坏心眼儿。
“咳咳！”
打扫已经接近尾声，在听到伊丽莎白连续两次刻意清清嗓子时，傅施俪遵从她的暗示走过去：“我在这里，夫人。您是感到喉咙有些不舒服吗？是刚刚的红茶烫伤了它吗？”
“我的喉咙很好，不过你看，我的嘴巴恐怕受到了伤害。”伊丽莎白半真半假地抱怨，“雪莉，亲爱的，快帮我看看，它是不是红肿破皮了？上帝啊，我觉得痛得厉害！”
她忽然向前俯身，飞快地拉近了与傅施俪的距离。她强势地拉着她的手臂，迫使她不得不弯下腰，秀气的鼻尖儿几乎与另一人刻意嘟起的美艳饱满的唇瓣贴在一起。
傅施俪被吓了一大跳，她维持着倾身的姿势往后退了一大步，过于剧烈的动作带得优雅的格子毛呢裙摆不停摇摆。
“嘿！你难道都不愿意稍微关心一下你可怜的夫人吗？！她刚刚受了伤，就在刚才！”伊丽莎白佯装不悦地高声抱怨。
“抱歉，夫人，我只是有点儿意外……你知道的，我对过于近的距离还不太适应。”傅施俪有些尴尬地道歉，她重新靠近，细致地观察了伊丽莎白的嘴巴后给出结论：“您的上唇有些红，不过没有伤口。或者您想做一点冰敷治疗吗？据说冰敷对于缓解烫伤还算有效。”
伊丽莎白思索片刻，开口时却答非所问：“我们离得很近吗？哦，我的上帝啊，我还以为我们已经敢于拉开夫人睡袍领口的小雪莉完全适应了那些表达亲昵的动作了呢……”
她故意惆怅地叹气，用几乎咏叹调式的口吻说道：“好吧，这一切都是我，一个可悲的女人的妄想罢了！”
可惜这句话实在太像一名深闺怨妇了，伊丽莎白还没说完，自己就先忍不住笑出了声。
“唉，夫人，我就知道您又在借机取笑我了。”傅施俪也跟着无奈地笑起来，“我亲爱的夫人，请您给我一点时间……您知道，习惯总是难以改变的。”
她一边乖乖求饶哄伊丽莎白高兴，一边推她去角落里那幅东方式的雕花屏风后更换居家服。
“您的早午餐还没有吃完，请换好居家服前往餐厅吧，我会请贝拉贝拉为您重新做一份热腾腾的美餐。还有，圣诞快乐，夫人。”
平安夜的热烈气氛已经不见，今天的餐厅依然是伊丽莎白独享。
贝拉为主人重新端上新鲜出炉的早餐：“圣诞快乐，夫人，愿您能够吃得开心。”她平时负责保持房间的整洁和干净，偶尔在厨房帮工，大约因为很少有机会到伊丽莎白面前来，贝拉显得有些紧张。
“谢谢，早餐非常美味。”伊丽莎白向她微微颔首，神情看起来比刚刚落座时要温和一些，这可让贝拉放心多了。
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