昨日夜里，扬州沈家招了横祸，在送沈老太爷出殡的那天，府里的厨娘不察，忘了熄灭灶上的火，因为连着好几天给沈老太爷做法事，府里头处处都是香火蜡烛的，那火势起的飞快，等有人察觉时，偌大的沈府已然烧的七七八八了，一百来号人，竟是无一人生还。
亏的沈家大公子沈穆入棺那天哭晕了，没能送沈老太爷最后一程，所以连夜上山去了沈老太爷的墓前做最后的拜祭告别，这才躲过了这一劫。
扬州百姓也是见证了沈家玉树莺声，水榭花开，眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。平添了不少谈资，茶余饭后无不唏嘘，感叹。
到最后都替沈家担心起来。静看沈家的这根独苗——四体不勤五谷不分的大少爷如何振兴。
沈府虽然烧了，可偌大的家业却还在，至少目前还是那个咳一咳，扬州抖三抖的扬州第一家。
文蓉第二次回到沈府的当日，那漫天绵绵的云霾像裂开了口，扯絮一般的雪狂然洒落，连天接地苍茫的白，旧日故里如霄如泽。
沈府们外外似乎早有人在等。
来人正是沈府仅存的大少爷，沈穆。
沈穆挎大步迎上，一身素衣，头上抹着白布，眼圈红红，憔悴的不成人样了。
文蓉听着耳边暮雪呼啸声，伸手，慢慢抚上心口。然后指尖一颤！
沈穆定然是知道沈老太爷那天必定会死，似乎双方已然达成默契，沈老太爷的死遁是真的，但也是假的。还有，为何沈老太爷利用自己的死，暗里摆了沈穆一道，老人家死前有提过远在宫中的沈妃，却半字没提这个近在身边的嫡子。
“祖父要求的，我们都已连夜备好了！”沈穆一边说着，一边领着文蓉到了那烧焦的大厅。
与外头所见烧的七零八碎的沈家不同的是，沈家这乌黑的大厅里确是热火朝天。
在沈穆的努力下，沈家仓促之间凑齐两百车米粮、两百辆车子和拉脚的骡马，以及上千号押运的民壮。大批临时招募来的民壮聚集在沈家大厅里，各种款式、各种骡马拉着的车，一辆辆驶进院子，像蚂蚁般往来的家仆民壮匆匆把一袋袋粮食装上车，用油毡布捆好，然后再把它们驶出去。
文蓉看着此情此景，不由有些咂舌，这募粮之事本就困难，加之彼时正是沈老太爷出殡的日子，府邸里乱成一团麻，即使是这样，居然硬是被他们一夜之间募集到了人，马粮，仅此一举，足可以看出沈家在扬州的人脉和势力有多么庞大。
看着文蓉惊讶的眼神，沈穆不由傲然的道：“这回确实比较仓促，要不是碰上这非常时期，我能给你凑出翻倍来。”
他斜眼瞧了瞧文蓉，见她不住的点头，似乎很满意，不由的眼圈一红，用沙哑的，带着一丝滞涩的声音问道：“祖父走前可是痛苦，临终前有说过什么吗？”
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