谭以先是询问了些基本情况，家住哪里，有几口人，先前干过什么活计。又随手拿了盒从市场上买的水粉，让他们介绍。
其中一人大概是对水粉没什么了解，想了半天才开口说道：“客官您看，这水粉，嗯，水粉擦上显得您特白，呃……您看是不是，可要买点吗？真的特别好，买点吧客官。”
那人说的满头大汗，不住捂脸擦汗，谭以也听的捂脸。
也有说的不错的，那位大概二十出头的女子，面容挺端正，身上的衣服浆洗的发白，头上只插了一根木簪。
她拿起那盒水粉，笑着说道：“这位小姐，第一次来咱们铺子吧，瞧着有些面生，哦？您原先是在沈家胭脂铺买的水粉？唉，那跟您说，您可花了不少冤枉钱了。您看我手里的这份水粉，是顶细腻的，我刷一点在我手上，您瞧瞧，对吧。再看这颜色，不是那种惨白，像沈家胭脂铺里的水粉，涂在脸上，跟白日见了鬼似的；您看这盒水粉，那可不一样，是柔和的白，涂在您脸上，更显出您原本的美貌了。要不这就给您装好？唉，好，承惠七十文。”
谭以点了点头，虽说有些夸张了，可嘴皮子是利索的，能说出词儿来。
还有一位也说的不错，是个样貌清秀的年轻男子，看上去二十不到的年纪，一直微微笑着，脸上隐隐有个酒窝。
谭以看见他便觉得可行，便是他不会说话，这么浅浅地笑着，也看的人舒服，会有顾客买账。
他稍稍想了会功夫说道：“这位公子，可是为家中的娘子买的？我看公子您着蓝绿襕衫，可是明年要下场一试？先祝公子金榜题名了。这盒水粉是挺好的，令夫人用后，定是‘一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞’。买回家，令夫人定然欢喜。”
谭以点了点头，心里满意，对症下药，因人而异，这小子挺会面试的。
接着面试账房，谭以早出好了一些题目，限时两刻钟的功夫，让满冉也跟着做。
三人捏着毛笔，绞尽脑汁地算着。这题目倒也不算难，只是题量大，计算量大，里头陷阱多。比如什么去岁店铺盈利一万三千八百二十七两，比前年多出二成七，而今年又比去年增长了一成二，请问前年和今年各盈利几何？还有已知甲乙丙共卖出一千一百三十二盒胭脂，丙是甲的一倍半还多两盒，乙比甲多三十一盒，则丙共卖出几盒胭脂？
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