大齐国建平二十七年，初夏。
北部梁州边境。
驻军于此的飞骥营正在举行“弓箭大会”，演武场外，参加比试的兵将们列队齐整，身着劲装手牵战马，背负锃亮的长弓与箭匣，满面蓄势待发之态。
景晚月远远地站在旁侧暗处，默默观察着这一切——
不久后他将担任这飞骥营的都统，然老都统尚未卸任，他眼下不便直接露面，却禁不住对这群未来部下的好奇，便避开众人，领着亲信副将周宇来了。
不料还没看到其他，就先听到了关于自己的闲话——
“听闻今日景将军要来观赛。”
“就是右相之子，今年才十九岁的景晚月？”
“是啊，咱们方都统告老，前几日圣上下诏，让他过来暂代，我估摸着所谓‘暂代’，就是干一干就给扶正。”
“有理，景将军虽然还是少年，却武艺高强，还有不少战功，只是暂无亲自统管整个大营的经验。”
“所以这不方都统还没正式卸任，他就来了，想必是要探路摸底。”
“那么今日比试，我等可得多出几分力啊！”
“我等出力能有何用？胜者定在校尉之中。”
“哈哈，也是。哦对了，我还听说景将军生得十分好看，是个漂亮贵公子，但是性子冷得很，难接近。”
“嗯呐，我也听说过……”
景晚月虽站得远，但内力深厚，听得十分清楚，心中便也十分无奈。
副将周宇站在他身后，露出淡淡的会心笑意。
可不是嘛，他家将军内外兼修，就比方现在，披一身白丝武袍，墨色长发以银色小冠半束，腰间悬着一对纹饰精美的银鞘长剑，十足得矜贵优雅。
那张未转过来的面容精致漂亮，气质清寒，眉眼间疏离孤傲，收敛着数年战场积累下来的锐意锋芒。
武艺兵法上的优秀更不必说，累累军功明晃晃地写着呢，可以说整个北境，甚至整个大齐都再找不出第二个这样出众的少年人。
……
周宇正专注赞叹，景晚月的注意力却被另一个人吸引了。
那人在兵士队伍最后最角落的地方。
与其他认真站着的兵士们不同，那人独自坐着，双腿盘膝，双臂抱起，梳着与营中士兵相同的脑顶束发，却又另类地自左侧鬓角处编了两股北境胡族风格的细辫，身上的士兵布袍仿佛在泥地里滚过无数遍，还打了不少补丁。
他刻意与众人拉开了一些距离，打盹似地微垂着头，眼睛闭着，浑身姿态却不轻松，反而在肌肉、骨骼与神情之间带着一股紧绷的戒备。
颇有生人勿进的武林高手架势，又好像在身周设立了一圈道门所修的结界，将一切与自己隔绝开来了——
事实上也确实没人靠近他。
倒是时不时有些鄙夷的眼神从队伍各处飘过来。
再仔细看去，所有参赛兵将中，唯独他没有战马，唯独他的弓是最普通的生铁弓，且已锈迹斑斑；
唯独他身后背的不是箭匣而是箭袋，灰扑扑的粗布毫无装饰，匣中装着的甚至也不是箭，而是一些削尖了的细木杆，上面并无箭簇和羽毛，有的还弯了。
由始至终他默不作声，唯独嘴唇偶尔自言自语般轻动。
……
景晚月心生疑惑，派周宇前去调查此人来历，自己绕路行到距离大会演武场更远处的一座塔楼，登上三层，在栏杆前站定。
这一下，整个演武场与参赛兵将的情形尽收眼底。
不久后，拾级而上的脚步声咚咚作响，周宇回来了。
“将军。”周宇抱拳行礼，“那人名叫穆悠，今年十九，入营半年，没有职级，在营里负责养马，因为他是齐人与乌兹人的混血，所以平日里无人与他来往。”
“哦？”景晚月眉头一皱，转过身来。
北境梁州乃大齐国最北之州，飞骥营又处于梁州最北，周边郡县与乌兹、交赤、西犁三国接壤。
长久以来，异国、异族百姓群居，婚配生育，便造就了不少这一国的族属却拿着另一国户籍的情形。
景晚月倒不觉得这有什么，但在民间，此类百姓却常常被瞧不起，甚至被戏称为“两半人”。
而且“两半人”里还有等级，非常不幸，穆悠就是最低的那等。
只因大齐开国至今，与交赤、西犁的关系一向不错，与乌兹却曾是敌国。
当年边境大战，乌兹惨败，在之后的二十多年里便陷入沉寂，曾经叱咤北境的雄鹰宛如一只被风雨吹秃了毛的孱鸡。
混了乌兹血的人自然也就成为了所有混血里最丢脸的。
思及此，景晚月的神色略有沉重，道：“此人如今能站在此处，想必经历了许多不易。”
“可不是嘛。”周宇道，“属下还查得，飞骥营里时有以上欺下及不同族属间挤兑排斥之事，譬如这弓箭大会，明面上说所有人都能报名，但大伙儿却已默认了这就是千长百长作陪给校尉贴金，比试之中不乏故意退让，普通士兵更有自知之明，压根儿就不参与。”
他摸了摸下巴，思索道：“这个穆悠身为马兵居然敢报名参加，可见是个刺儿头。”
“颇为可敬。”
听到这些，景晚月眉间染上了忧虑，“而且方才我瞧他脸色不对，气息似乎也不足，恐怕是身体有病。此战究竟如何，你我便静下心来，拭目以待吧。”
他转过身去望向下方，演武场大门打开，兵将们列队入场。
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