林如海新任巡盐御史，近月来颇忙于公务，时常至夜方回。
今日难得早早处理完一应公事，趁着天还未见黑，正好回家陪同妻女共进晚膳。
林如海方在府外落轿，便有一旁的小厮掀帘子迎接，着人往府里通禀。
彼时李瑜等人皆在前院正厅内叙话，听过银环的传话，都起身往屋门口迎接。
李瑜站在贾敏和黛玉身旁，见从前院假山后转过一个四十岁上下身着官服的清瘦中年。
待走近看，见其五官清俊，棱角分明，身长体瘦，潇洒风流。
面容白皙，眉眼有神，唇红齿白，长须美髯。
身穿棕黄色补白鹇圆领官袍，头顶乌纱帽，腰束金带，外罩一件灰色裘衣。
李瑜暗叹，不愧是探花之资，果然俊逸非凡，气质儒雅。
这巡盐御史，乃属都察院。前明制下，有十三道监察御史，官正七品，巡按州县，考察官吏。巡盐御史即管盐课。
今刘汉因袭，乃提为从五品。林如海受咸临帝钦点，为两淮巡盐御史，驻扬州，巡视两淮盐课。
所谓天下之赋，盐利居半，虽则只是从五品的官吏，却因此地盐事之重，非帝王信臣不可任，故而官小位高，权势颇盛。
李瑜也曾见过不少朝内要员，似林如海这般气质超然的，倒是少有。
林如海行至正厅前，一眼也看见了自家妻女身边站着的少年英杰。
衣着虽华美，却正衬气质非常，身材匀称，难掩眉间神武。
林如海暗暗惊奇，自为官多年，少见这样的少年英豪。
贾敏携着黛玉上去见礼，黛玉飞扑进林如海怀中，口称“爹爹”撒娇，娇俏可爱。
林如海面含慈笑，搂过女儿，乃问贾敏道：“我忙于公务，却不知家中来了客人。不知这位公子是？”
贾敏笑着引过李瑜，道：“这是神京城内我娘家居住的公子，唤作李瑜，我以往同你说过的。”
林如海恍然，以往妻子贾敏说过其娘家的亲戚，单说有一个长得最好最听话可人的，是故高陵侯李謇将军之遗子，袭一等子爵的公子李瑜，因历父丧，母又垂危，乃托孤贾母抚养，成长至今。
林如海正想间，李瑜上前行礼，拱手敬道：“在下李瑜，见过林大人。”
林如海笑道：“李公子多礼了。你虽未入仕，却是国朝一品子爵，更兼我等也算是亲戚，不必如此见外，你也称我姑父就是。”
李瑜笑着应下，道：“李瑜见过姑父。”
林如海也笑着点点头示意回礼，贾敏在一旁说道：“外面风大，你们进内说话吧。”
于是林如海领头，牵着黛玉，招呼李瑜进屋内就坐。
至屋内，林如海解了外面穿的轻裘，同贾敏一道坐于上首主位。
雪雁牵着黛玉在一旁坐了，李瑜居黛玉对面。
贾敏先招呼金锁去奉茶，又命银环吩咐后厨备饭，准备丰盛些。
这边林如海开口问李瑜道：“贤侄如今应当十一二岁了，不知拜了哪家先生，可有取字？”
李瑜抬首看向林如海，轻声说道：“回姑父，小侄头两月方过了十二岁的生儿。
以往在家中读书习武，因皇恩浩荡，补了我进宫中陪侍太子殿下习文练武，因此不曾拜过老师。
另则陛下殊遇，体贴下臣，亲为小侄取字曰‘伯璋’。”
林如海以往不曾听说过这些，不想这个八竿子远的亲戚侄儿竟然有这样的隆恩浩荡，难免心中惊讶。说道：
“看来贤侄是颖悟绝伦、慧智高深的奇才了。当今陛下乃圣明之君，轻易不荣宠臣下的。如此厚遇，真是前所未见。”
李瑜谦逊道：“小侄才疏智浅，陛下青眼，有意栽培，倒是惶恐，生怕误了君恩，因此时时谨记，不敢懒惰。”
林如海笑着抬手朝李瑜摆了摆道：“伯璋可是谦虚了，《诗》云：‘如珪如璋，令闻令望’，陛下对你的期冀不小，你能时常勤勉，谨记教诲，倒是难得。”
说罢又问：“伯璋不在京中致学，如何来扬州了？”
李瑜道：“因苏老太傅在扬州荣养，陛下目盼思念，日夜记挂，乃遣我携信南下，以表抚慰。另要看看小侄能否入老太傅的法眼，拜入苏门，求学于大家。”
林如海暗想道：“此子当真是颇受陛下喜爱，看来有意培养，今后好用于军中了。”
乃又问道：“伯璋可往苏老太傅那里去了？”
李瑜回道：“因今午才至扬州，待歇过脚后已晚，未免搅扰老太傅清休，故而尚未登门拜访。
又因以往在荣府之中，老太太尝嘱咐我南下之时拜见姑父姑母，带话问候，因此便冒昧过府来拜见。”
这会儿有金锁端了茶进门，在一众主人身边奉好。
贾敏见两人说得兴起，也不搭话，在一旁静听。
林如海接着问李瑜道：“伯璋此次南下，可有别人陪同？”
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