六岁时，冬儿对锦秀说：“我长大以后要嫁到红泥畈去”
锦秀也跟着说：“我以后也嫁到红泥畈去”
许多个六年过去了，儿时的戏言没人会去遵守，儿时的两人也早已阴阳两隔，而那段天真无邪、无忧无虑的童年时光也在记忆中慢慢飘散…
这是三省交界的一片大山，在这连绵起伏的大山中，夹杂着许多零零散散的村落和人家。
从山上流下的清泉汇聚成小溪，绕过梯田、绕过房屋、一路奔腾向前；流经山谷、流经平畈、一路向南又向东；曲曲绕绕，流进小河、流进长江、流进大海……
有梯田的地方必有村落人家，可山窝中的梯田，上午被东边的山挡住阳光，下午又被西边的山挡住阳光，只有中午一段时间的光照，光照有限自然收成有限。
可勤劳的山里人们是不会屈服的，山里的田地质量不行，但可以发展数量。能引到水去的山坡都可以开垦成梯田，引不到水去的山坡开垦成地，那些低矮的山丘更是当成了香饽饽一早就被开垦成了地。
种上花生、芝麻、红薯、绿豆、红豆、萝卜、青菜、辣椒等作物。春天时田里种上土豆，等土豆成熟挖回来后，又可以去栽上水稻，连田岸边一点点地方都不会浪费，种上些豇豆或黄豆，秋天稻谷收回来后又可以栽上油菜，稻谷脱下来后稻草杆子一捆捆码好，留着冬天给牛吃。一年四季，周而复始。
虽然国家早已实施了计划生育政策，但这送子娘娘似是特别照顾这山里人家。光这一个小小的湾子，十来户人家。那一年，就有三个大肚子的孕妇。
说起这湾子，往上数五代却是同一个姓李的祖宗，应该是清朝末年一片混乱时为逃避战乱，举家搬迁到了这深山中。在老祖宗未搬来之前，附近的其他湾子也有人家先搬来。
依山而建的房屋，屋后是高山，屋前对着的也是高山，大块的稻田就在这两座山之间，一条清澈的小河水沿着屋前的山脚流过，但屋前的高山要比屋后的高山矮，屋前的高山除了山顶有些树木，山脚山腰早已开垦成了菜地，每天早上太阳就从屋前的高山升起。
三个孕妇中最先生产的，是这湾子中间的一户人家，男主人好似古代的文弱书生，因为自小身体弱的原因，家里也一直想让他走读书这条路，无奈高考落榜，只得回家开始从事农业生产。女主人个子比家里男人还高大些，是娘家唯一的女儿却从未娇生惯养，干起农活来是一把好手。
这次生的是他们家老二，老大叫李锦华，是个两岁的男孩。这家的女主人在费尽千辛万苦、九死一生后终于生下了一个女孩，就着哥哥锦华的锦字给她取名李锦秀。
按理，这一儿一女的，全家人应该是很高兴，可这一家人却是一幅愁眉苦脸的样子，面对这个刚出生的婴儿竟没半分笑脸，因为这女孩长得很丑或是有什么缺陷？哦不，不是，虽然刚出生的孩子样子都是丑丑的，但也没有任何缺陷啊。
那这个叫锦秀的小女孩为何不受人待见呢？事情还得从锦秀妈妈怀孕时说起，先是锦秀妈妈自显肚子后，锦秀爸爸就开始生病，等到锦秀快出生时，锦秀爸爸的病却是更严重了，甚至起不了床。
在锦秀奶奶那个年代，是鼓励英雄母亲、光荣母亲，孩子生的越多母亲越光荣。家家户户几乎都是十个、八个孩子，都是大孩子带着小孩子，家里多添一个孩子就是多添一口饭的事。生孩子也简单，准备一套小孩衣服、一把剪刀、烧点热水，在自己家就把孩子生了。不用接生婆也没有接生婆，更别说去医院，这几十里的山路没人会去，万一半路上生了怎么办。也有人回娘家时来不及回去，去牛棚就将孩子生了。
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