“这鱼终于可以吃啦？”一边的杨吉见气氛有些不对，也想着自己来尝一口，便夹了两块鱼到自己的碟中，边吃边道：“嗯……这肉做得，确实挺嫩，不过啊，在我吃过的鱼里面，最多也就是第三吧，第一的还是我当年在九江吃过的那银鱼，从火候到汤汁，我现在都还记得。”
不过这话一说出来，阮元和孔璐华显然都不满意。
“杨吉，杨叔在扬州的时候，对你可不薄啊。杨叔做的鱼，我自小便是最爱吃的，你这样说出来，就不怕杨叔听了伤心吗？”阮元道。孔璐华意外听得阮元心目中还有一人做菜手艺在孔顺之上，心中不由得更加恼怒。
“没错啊，我那日吃的九江银鱼，算得第一，杨叔算第二，你有什么不满意的？”
“杨大哥，你有所不知，我孔府这几道主菜，早在宋时宝元年间，便已经成形了，距今日已有七百余年，这孔府鱼自然是天下间最好的鱼了。而且今日还是孔顺哥哥亲自主厨，哪里还有第二个人，能做得比这更好了？”孔璐华无论如何，都不愿意在孔府菜上面“屈服”他人。
“夫人，这鱼刀功怎么样，我不懂，口感确实不错，但就是有些咸了，想来是盐放多了吧？就不如那日我在九江见过的汤汁了。不过话说回来，这里这豆腐、炒鸡，好像口味也都比寻常重了些，若是不放这么多盐，或许滋味能更好些。”杨吉道。
“这不可能，杨大哥，我虽然不太懂厨艺，可我也知道做菜的时候，刀功火候才是最难学的，调料施放，是最简单的事了。孔顺哥哥怎么会刀功火候一样不差，反而调料放错了呢？”孔璐华依然不甘示弱，忽然，孔璐华想到阮家父子和杨吉年纪稍大，或许会有成见，阮常生不过九岁，应该更容易接受孔府美食。便和颜悦色，对阮常生道：“常生乖，你可要多吃点肉哦，以后才能长得更高一些呢，可不要像你这个爹爹一样，身子那么瘦，还不爱吃饭，这样不好。”说着又夹了几块鱼，放在了阮常生的碟子里。阮常生果然对孔府鱼并无半分反感，很快就吃得津津有味。
看着阮常生开心的吃着鱼，孔璐华也不禁笑道：“常生，怎么样，娘没骗你吧？你说说，娘对你好不好呀？”
“嗯，娘对我最好了！”
阮元看着被“成功收买”的阮常生，又看着早已被《说唐“收买”的杨吉，心中也不禁一阵苦笑。
可就在这时，只见侧位的刘文如低下了头，一言不发，又过得片刻，刘文如站起身来，向阮承信和阮元躬身道：“爹爹、伯元，我……我身体有些不适，这顿饭，是有些吃不下去了，想回去歇息了，还请爹爹和伯元见谅。”阮承信向来对她多加照料，这时也不以为意，只点了点头，道：“无妨，爹爹这里自有伯元照料，你若是身子不适，就先回去，总是身体要紧。”
可是看着渐渐离去的刘文如，阮元心中却也有些不舒服。而回头看着对面的孔璐华，也是七分不解、三分薄怒，似乎是在责怪刘文如，为什么面对孔府菜这“天下第一美味”，却早早身体不适，竟然不思饮食。
看来，阮家内部的这些问题，还没有彻底解决……
这一餐从前到后，阮元都没有仔细品尝过其中味道，想着究竟应该用什么办法，才能消除孔璐华和刘文如之间的矛盾。反思起来，自己这段时间对孔璐华却是礼敬有加，可对于刘文如，虽然早已给了她侧室之位，却也并无其他亲切之事，或许自己更对不住的人，是刘文如才对。
于是晚餐过后，阮元也难得的来到了刘文如的居室，看着她的神色，也自是带了几分诧异，自是因自己许久不来她房中的缘故了。细看过去，她眼中也颇有些红肿，似乎回房后便哭泣过了，心中更是不忍。刘文如见了阮元，连忙躬身行礼，阮元也轻轻摆了摆手，示意她无需如此多礼。
看着刘文如的样子，阮元自也有些过意不去，但他也清楚，如果自己夫、妻、妾三人之间，不能坦诚相待，那自己家中的妻妾隔阂，只会越来越深，尤其是刘文如素来安静，即便遇到不快，也往往噤声忍受，长此以往，只怕她身子也会大损。便对刘文如说道：“文如，我虽纳了你为妾，却也没有多少亲密之举，想来是我对不住你的。可我看你今日神貌，可是璐华的一些事，让你不舒服了？若是这般，你不如把你所想所见，与我说来，或许我可以想想办法呢。可你若是就这样忍着不说，我也不知该如何是好啊？再说了，若你真的受了委屈，就这样咽到肚子里，对你身体也不好。”
“伯元，我……我没什么事的，就是近日看书看多了，眼睛有些不适……”刘文如自成了阮元妾室之后，阮元也多将自己所藏之书，挑了些易于入门的教她读过，所以她这般言辞，倒不是说谎。只是阮元也知道，这段话更多还是在敷衍自己。
“文如，我与你虽然还没有其他事，可至少名义上，我已经是你丈夫了啊。想来璐华平日，是多叫我夫子的，要不你也叫我夫子吧。你放心，我已和璐华说过了，你这般称呼我，她不会在意的。”阮元继续安慰道。
“这……我……夫子……可是，这样夫人她……”似乎想到孔璐华，刘文如心中还是有些不安。
“文如，没关系的。你和璐华之间的事，我听她说过一些，一次是她想着把书房换个样子，还有便是今日了。我也能猜出一些，书房的样式，原是彩儿的布置，你自然不愿意换了。可除此之外，你应该还有别的顾虑吧？夫人倒是也没责怪你，只是说不知你心中所想。不如，今日你便将想到的事，都告诉我，我也向你保证，无论你说什么，我绝无见怪之意。出了这个门，这些事就会烂在我心里，你的心思，我绝不向夫人透露半分。如何？”说着，阮元也鼓起了勇气，握住了刘文如的双手。直到这时，他才想起，刘文如嫁他为妾已经两年有余，可这双手，他却还没主动握过一次。
刘文如忽然被阮元握住，只觉阮元的双手虽外形细瘦了些，有些过于文雅，可手心之中，却似乎有一股源源不断的暖意，这股力量或许不是波涛汹涌般的强势，却绵绵不绝，甚至越来越强。又看着阮元双目柔和，充满了对自己的信任，心绪渐渐涌动，终于克制不住，扑在阮元怀中哭道：
“伯元……夫子，我……我……小姐走了以后，我心里剩下的，也就是阮家了，你和爹爹对我的好，我也知道的，也是……也是我对不起你们。后来，你说常生年纪小，又是过继在彩儿名下，就让我来带，我……我带了这两年，早就已经把常生当做了亲生骨肉，半分也舍不得他离开的。可夫人……夫人那日先是要把书房样子换了，见了常生，又那般亲热，我……要是常生也不在了，我在这里，还有什么可以依靠的了啊……”阮元听着她哭泣之声，心中也自是歉疚，原本刘文如应该依靠的是自己才对，可自己对她亲热之举，实在太少，反而是阮常生与她亲近，一时暗暗懊悔，也抱住了刘文如，任由她在自己怀中哭泣。
可听着听着，阮元也渐渐清楚了刘文如伤心的缘由。她平日闲居，又无亲友伙伴，只有阮常生陪伴左右，是以不知不觉间，阮常生已经成了她在阮家另一个重要的依靠。而孔璐华来到阮家之后，想着与阮家家人和睦相处，自然也对阮常生异常亲近，可这样的举动，却让刘文如暗自想着她是要把阮常生抢走。加上孔璐华之前重新布置书房的行为，两件事都正好碰在刘文如最敏感的位置。两个最重要的心灵支柱，就这样被反复触碰，刘文如又怎能不自伤身世、自觉孤独？这样想来，她心绪不宁，独自啜泣，也就都在情理之中了。
想到这里，阮元也轻轻安慰她道：“文如，我知道了，其实这些事，你都没做错，追根究底，还是你我，和璐华之间，平日的沟通太少了。若是这样，其他的事都不难办，你自平安度日就好，不会有事的。其他的问题，我来帮你解决。”
“嗯……谢谢夫子……”刘文如也是一时情难自禁，才对阮元说了这么多话，她平素胆子也不大，说完这话，原本还担心阮元责备自己，没想到阮元依然安抚着她，还愿意帮她想办法。
“文如，若是璐华她愿意主动过来找你，愿意和你做朋友，你……你会接受她吗？”忽然间，阮元问出了这个问题。
“这……夫子，我没想过这些……”
“那你也不会拒绝她吧？”阮元又问道。刘文如想着这些事毕竟离自己还远，似乎没什么不妥，也点了点头。
“若是如此，其他事也好办了。”阮元想着，对孔璐华，自己也必须多加交流才是。
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