归得家来，阮元刚刚进了后厅，便看见一个熟悉的身影，正在端坐读书，正是钱楷。阮元大喜之下，也顾不得腿上犹有疼痛，便上前唤道：“裴山？多年不见，裴山这些日子，可还安好？”
钱楷见了阮元，也自大喜，忙迎上前道：“伯元？你这些时日，腿上病痛可也好些了？哈哈，话说回来，上次与你相见，都是八年前的事了，你可想得我好苦啊？不过你在杭州的事，我倒是多有耳闻，我可是真没想到啊，你当年那么精于学术的一个读书人，这六年下来，能把浙江治理的井井有条，哈哈，说句外面不敢说的话，你这是真给咱读书人争气啊！”
“裴山兄，这就是你拘执了不是？”阮元也陪笑道：“这圣人之道，经术之关要，皆在于政事，若是裴山果然以为我读书还有些小成，那我就算出外做官，也一定能做好啊？裴山，这些年过得还不错吧，现在是要叫你一声‘钱少卿’了，是不是？”
“伯元，论升迁之速，谁能与你相比啊？”钱楷笑道：“我眼看着也快五十了，方才做个少卿，说是做了卿贰，以后升迁或许能快些，其实都是安慰人的话，我早已看淡了。伯元，话说回来，你这巡抚六年，不说百姓是不是真心爱戴你，就说这读书人，有了你坐镇浙江，那也是他们难得的福气啊。我当年就抄录过《四库全书的，自然清楚其中图书征集多有不易，可你呢，居然还能再寻出百余部书来，嘉惠士林之功，你在国朝臣子之中，可以说得上是第一啦！你看这《皇宋通鉴长编纪事本末，还有这《太常因革礼，都是当年《四库未见之书，后世治宋史之人，还不得对你感激涕零啊？”
“裴山，你也清楚的，我既然做官这么早，也就总是想着，还是要为百姓、为读书人做些事的。而且，能收集这百部四库未收之书，也算我报了高宗皇帝当年的栽培之恩吧。”阮元自谦道。
“伯元，你报不报恩的，我本来也管不着，其实你这人别的都好，就是咱朋友之间的事，你怎么记不住呢？”钱楷说到这里，却不觉带上了一丝微妙的笑容，道：“我可是听说了，你在杭州的时候，就给你儿子把婚事定下了。你当年跟我说什么来着？若是你我有了子女，咱们还要结一门亲呢？当时我是想着，要是有个儿子就好了，哈哈，结果这么多年过来，就只有一个女儿，说起来，现在也该想想她的婚事了，我当时就想到你了，可你这……你这朋友，还真是不地道。”不过看着钱楷神色，却只是调侃，并非哀怨。
“裴山，你这是哪里话，我家福儿定了亲，所以你我当年的约定，就不做数了？”阮元也不禁笑道：“你是只有一个女儿，可我有三个儿子呢，福儿的婚事定了，祜儿以后找哪一家的姑娘，我可还没数呢。你啊，最好快些定下来，当年的约，你还守不守了？你要是不守，我告诉你，就这扬州城的体面人家，都不知有多少人想着跟祜儿结缘呢！”
“好啦，伯元，你还怀疑上我的人品了？真是封疆大吏做久了，瞧不起咱们这些小京官了不是？”不过钱楷一边调侃着阮元，也一边进入了正题，道：“好啦，伯元，你也该清楚，我这次南下，是带着圣旨来的，圣旨里的事，我也不妨跟你透个底，皇上的意思是，福建现在缺人，希望起复你去做福建巡抚。照理说，你这也是官复原级，我该为你高兴，可福建的事，我也听说了一些，所以还是想着，让你做个准备才好。”
“那……就请裴山兄多指教了。”阮元道。
“伯元，我知道，你有个学生，叫陈寿祺，现在就在京里做官。我与他在学问上多有交流，所以也认识。他跟我说起过福建官员的事，确实……不算乐观。”钱楷叹道：“福建先前的总督玉德、巡抚李殿图，都被皇上免了职，但这位新任的阿林保总制，先前不知为何，竟听了其他奸吏的谣言，说李长庚大人在福建拥兵自重，滥用粮饷，皇上听说之后，也是狠狠把他骂了一顿。可话说回来，李长庚大人是什么样的人，但凡对你们沿海各省有些了解的人，心里都该有数吧？他阿林保上这样的折子，是糊涂了，还是另有私心，我看大家都知道。寿祺也托人打探了福建情况，果然，这阿林保不过是个庸人，但凡大事，只会因循守旧，小事之上，还经常自作聪明。伯元，这福建巡抚和浙江巡抚可不一样，浙江巡抚虽说也是闽浙总督的下级，但闽浙相去甚远，你在杭州，大多数政事都可以自己去办，但福建巡抚不一样，那李殿图我听闻也是个勤勉治事之人，却为何面对玉德，竟至唯唯诺诺，半分才干都发挥不出了，就是因为这闽督闽抚，同在一城，巡抚有事，能直接绕开总督吗？这阿林保要是万事不管，全让你去做，倒也罢了，可他偏偏又是个自以为是的主儿，只怕你做了福建巡抚，平日要施展不开啊。伯元，你……你可做好这个准备了？”
“是吗……”其实这时，阮元也早已收到了李长庚的来信，向他说起阿林保为人庸懦，与玉德其实相差不多，自己先前尚未在意，想着只要清安泰还在浙江，浙江的事就可以自行处置，到时候见机行事，自可保李长庚无虞。可不想嘉庆这次下旨，竟是让他去做福建巡抚。而钱楷这时所言，自己又怎会不知，做了福建巡抚，或许内政上阿林保不至于限制自己，可闽浙眼下第一要务便是清剿蔡牵，若是自己去福建，只会在这件事上缚手缚脚，半点施展不开。
想到这里，阮元也不禁向钱楷问道：“裴山兄，皇上遣你南下，可还交代了你其他什么事？”
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