“安儿，你这好不容易回来一趟，就是来取笑爹爹的不成？”阮元听着妻女揶揄之语，也不禁笑道：“这孟住将军那边的事，爹爹一直在考虑呢，只是说到交往的办法……想要寻个管用的法子出来，确实要费一番心思啊。”
“哈哈，夫子，昨日你还跟我说呢，说你和京中英大人有了龃龉，你不好意思，想着给常生带几方端砚，让他转送给英大人。怎么这种事你连儿子都派出去了，自己却不会做了？”孔璐华也对阮元笑道：“夫子不会还在担心，这孟住和百龄一样，喝了咱们家的茶，却不帮你办事吧？其实夫人看来，夫子却大可不必做此等念想，当年百龄之所以不为夫子所动，一是因为百龄是两江总督，他想着在江苏独揽大权，夫子官品又低他半级，说起话自然没有底气。可这孟住只是广州将军，平日执掌不过旗营，无论如何与夫子都不冲突，和夫子也是同品，他为何非要凌驾于夫子之上啊？第二，百龄素来高傲，唯恐他人与自己争权夺势，这孟住若也是个颇具野心之人，怎么仁宗皇帝一朝都不见重用，现在这位皇上也不过补了他一个广州将军，而非伊犁将军呢？可见他不论才能还是野心，都是平平之辈，这也是好事，他不会刻意为难夫子啊？还有，夫子，若是这孟住真的只是庸辈，那夫子也要小心了，夫子想和他结成攻守同盟，一道对抗走私鸦片之人，那若是其他官员之中，竟有暗中勾结私贩鸦片之辈，他们会怎么想？他们也会巴结孟住去啊，若是夫子不提早出手，而是被他们抢先一步，那夫子以后的缉私之事，可是要难办多了。”
“是啊，看来这请客吃饭的本事，咱们又得拿出来一次了啊。”阮元自然清楚，自己时隔七年，方才有一次主动延请其他官员赴宴之事，这无论如何都不算过分，所以听孔璐华解释一番，自己也坚定了这个想法，又道：“那么……我明日就去一趟将军府，将孟将军请到咱们家里，咱们也好好尝一尝孔顺的手艺，如何？”
“好啦，夫子就不用担心啦。”孔璐华也对阮元笑道：“这件事我和安儿已经商量过了，明日就咱们两个去一趟将军府，而且咱们也不见孟将军，我们去找将军夫人，咱们女眷把话聊开了，你们再谈公事，不就方便许多了嘛？夫子就在家里多想想，该做一些什么菜，才能让孟将军心悦诚服吧，咱们也来一个‘满汉全席’，夫子你看怎样？”
“夫人，你说……满汉全席？”阮元听着孔璐华之言，却也不禁莞尔，道：“夫人，孔顺会做淮扬菜、浙菜、鲁菜，如今好像也学了些粤菜，这我相信他，可是旗人那边的满洲菜，这个孔顺也会做吗？”
“夫子你太小看孔顺哥哥了，我告诉你，孔顺哥哥跟着咱们两次进京，旗人菜不说学了个十足十，至少也有八成功力了。安儿在淮安的时候，就天天缠着她孔顺伯伯做饽饽呢，是不是，安儿？夫子，当年嫁到阮家的时候，咱们衍圣公府来了四个庖厨，现在督院里面，就只剩下孔顺哥哥一个人了，你可不能再耽误了他，让他一辈子发挥不出自己的手艺啊？”原来，当年一同进入阮家的四名孔家名厨，一人已经去世，阮元在京城的衍圣公府给阮常生夫妇留下一人，另一人则因年迈，已然回到曲阜终老，广州督院里面只剩下孔顺一人，他也是阮家当之无愧的首席大厨。
“哈哈，好吧，我明日也和孔顺说说，英大人、东甫他们我都熟悉，这次一定选几个上好的菜肴出来。不过……夫人的意思是，明日也要带安儿去将军府吗？”阮元也向孔璐华问道。
“是啊，安儿毕竟是你的孩子嘛，我也是想着，若是熙儿以后果然能有所成，安儿或许也能封个诰命呢，到时候，外面应酬之事，还少得了吗？所以倒不如从现在开始，我就带着安儿长长世面，夫子，你是比我们大家都聪明，可是熙儿他以后为官治学，未必就像你一样顺利呀？这女眷该做的事，可是要好好学上一番呢。”孔璐华一边看着阮安，一边对阮元答道，看起来，孔璐华对于自己的计划非常满意。
“是啊，爹爹，其实数日之前，娘就差人去将军府那里打探过了，这位孟将军的夫人，为人爽朗，并非刻薄之人，孩儿再乖巧一些，说不定她会很高兴的。爹爹就让孩儿去吧，孩儿一定会和娘好好学习的。”阮安也主动向阮元请缨道。
“哈哈，夫人说的也对，咱们虽说不愿出去求别人帮咱们做事。可必要的应酬往来，还是少不了的。既然安儿愿意去一趟将军府，那就去吧。”阮元也同意了阮安的想法，只是看着阮安，阮元却也想起张熙的学业之事，又向阮安问道：“还有，安儿，熙儿最近学业如何，我记得以前也曾经跟他说过，若是他有感兴趣的学问，便可自行研习，如今正是学术大兴之时，能有一长，便足以成学，却不知熙儿考虑的如何了？”
“爹爹，夫子他最近很用功的。”阮安也向阮元答道：“夫子经常对我说起，广东地处岭南，花草植被多与中原大异，可是他却意外发现，这里的很多花草树木，竟和古书上写到的一样，或许是先秦汉唐之际，气候温暖，中原之地便可看到，如今天气比之前寒冷多了，所以就只能在岭南看到了。夫子说，若是能将古籍中所载花木，一一寻访绘图，日后传于中原，说不定也是一件美事呢。”
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