一旁的广东布政使魏元煜是直隶出身，在京中为官亦有多年，这时重新品尝京中风味，只觉阮府庖厨所制烤鸭，乃是青出于蓝，而胜于蓝，也在一旁连连点头，不禁向阮元问道：“阮总制，下官记得您来广州，这也快三年时间了，这三年里，您这边一直是公务繁忙，咱们抚院藩司这边，一直想着若是有了空闲，也一定要同总制聚上一聚，可是总制这边却连日常节礼都不愿多收，今日这孟将军节制旗营，总制却……哈哈，以前都不知道，总制家中，竟还有如此技艺出神入化的庖厨呢？”
“哈哈，是啊，魏藩台所言不错，之前我确是公务缠身，约束下人也未免苛刻了些，这件事最近回想起来，也是有些惭愧了。”阮元听着魏元煜之言，自然会意，便也向各人陪笑道：“所以啊，今日我在家中设了此宴，请各位一同前来共享美酒佳肴，一来呢，是庆祝咱们孟将军上任，二来啊，也该把这几年欠康中丞、魏藩台、廉臬台的这一份，也都一并补上嘛。咱们都是同城为官，如今粤东虽属太平，却也多有纷繁难解之事，咱们自然应该内外一心，既要共同护卫这两广平安如故，也要共抗时艰，解朝廷万民之困，这才不辜负了咱们共事一场啊？孟将军，我倒是有个提议，咱们这也先共饮一杯，共祝天下太平，百姓和乐，如何？”孟住自然没有异议，各人便即一并举杯，同饮为敬。
这时，最后的主菜也逐渐送上了阮元等人的餐桌，这一次上桌的既有旗人中颇为常见的一道烤羊肉，也有颇具扬州本地特色的一道烫干丝。但最为引人注目的，却是随后一同奉上的两道鹅肉，其中一道鲜红，一道澄黄，看来是既有广府烧鹅，也有扬州卤鹅，孔璐华便也在两道鹅肉中各取了些，送到孟住夫妇面前，道：“将军、姐姐，且再来尝一尝，这广府烧鹅，与夫子家乡的扬州鹅，竟是有何不同？”
“是吗，那我再来尝尝……阮夫人，您别说，这同样是鹅，做法不一样，口味竟然完全不同啊。这盘广府烧鹅是又香又软，这扬州卤鹅却是又嫩又滑，阮夫人、阮总制，你们这一生历任天下督抚，可真是没白走这一遭啊。”孟住一边分辨着两道菜的不同，一边也对阮元夫妇尽是羡慕之情。
“是吗？哈哈，这样说来，我们一家也要多谢仁宗皇帝几次重用呢。”孔璐华也向孟住笑道：“不过嘛，我可是从来听闻，这最出色的庖厨，真正的手艺绝不在这些繁复的主菜之上，越是简单的菜肴，才越有滋味，你们看，下一道菜便是白煮猪肉，这道菜我在京城之时，也曾听旗人女眷说起过，看着简单了些，却很少有人能够做好呢。不如，将军和姐姐也再尝一尝，看看咱们家的白煮猪肉，是不是别有一番滋味呢？”
“好妹妹，你今日如此盛情款待我们，我们真是……真是不知道该如何报答你们一家了。”孟夫人看着这一席菜肴，果然有不少都是满洲特色菜，而且无论形状味觉，阮府这些菜都是青出于蓝，寻常满人厨师都决计做不出这般味道，自是感动不已，只是想起孔璐华本身出身孔府，如此精于旗菜京菜，却始终不见孔府菜肴，或许也有些过于迁就自己了，惭愧之下，便即主动问道：“可是我听闻妹妹出身曲阜圣裔，那边的孔家菜也是一绝啊，怎么今日宴席之上，竟见不到几个孔府名菜呢？”
“姐姐，这孔府菜马上就要来了啊？既然是我家传名菜，那不是要作为压轴之用吗？”孔璐华也对孟夫人笑道，看着最后四道大菜也渐渐端了上来，孔璐华便指着其中一道烧鱼向孟住夫妇道：“将军、夫人，这道菜便是我孔家最为精擅的孔府烧鱼了，只是咱们毕竟在杭州生活了十年，这杭州的西湖醋鱼，又岂有不知、不学的道理呢？所以我们这一道鱼，乃是集南北之所长，先用西湖醋鱼入味之法，用热水将鱼肉烫的柔软，再用上我孔府的家传酱料，这样做出来的鱼啊，比原本的孔府鱼更加柔嫩不说，也可以少用些盐，使其浓淡适宜，想来无论南北之人，品尝起来都更为可口了。各位大人今日也无需谦敬，只管耐心品尝一番吧。”
“阮总制，我……我有件事向请总制指教一番，我们……能不能换个地方说话呢？”不想就在这时，孟住竟然完全变了态度，先前乐在其中的模样已然无存，反倒是看上去成了一个阮元幕僚之中谨小慎微的下属。阮元看他模样，三分感激之下，倒有七分不解，可是即便如此，孟住面上也并无诡诈之状，看来终是可信。阮元也不再犹豫，只带了孟住先回到书房，眼看四下无人，孟住也主动对阮元问道：“阮总制今日设宴，其实是有求于我，不知我……我猜得对不对呢？”
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