“朝廷在草场养马，要向大大小小的九边官员私下缴纳数额庞大的草场银。”
“草场是朝廷的草场。怎么成了九边文官私产？”
“臣建议，清厘九边草场，收归朝廷所有。这样一来，国库每年可省去草场银十万之数。”
刘健和谢迁心中不悦：李东阳，咱们心知肚明，草场是九边文官的私房钱。九边是鸟不拉屎的地方，咱们的门生故旧在那里为官，总要有些额外收入当补偿。
你对皇上提出这个建议，不等于拿九边文官开刀嘛？
好啊，看来你有意倒向常风和他身后的八虎势力！太后赐婚，让你女儿跟常风联姻时，我们就起疑！果然你要当叛徒！
拿九边文官开刀，便是你倒向八虎的投名状！
在这一刻，刘健和谢迁对李东阳生出了戒心。
其实是刘、谢想多了。李东阳提出这个建议，是一心为朝廷着想。根本没考虑其他。
正德帝对李东阳的建议欣然应允。他道：“朕看，天下无难事，只要肯用心。国库五百多万两的亏空，看上去是个天大的数字，无法补足。”
“然而朕跟诸卿一番深谈，各抒己见，这不就找出补亏空的办法了嘛？”
陈清附和：“禀皇上，臣粗略估算了下。若今日所议开源节流诸策落到实处，大约五到八年便能补足国库挪支的亏空。”
史书载：武宗登基之初，总督仓场户部侍郎陈清、兵科给事中徐忱上疏指出仓储空虚可虑。曰：京库银两，岁入一百四十九万两有奇，岁用百万两。然太仓之积，少者过半。近年所入，以积欠蠲除，亏于原额，而所出乃过于常数。今海内虚耗，以有限之财供无穷之贵，若不痛惩侈靡，务为减省，岂能转啬为丰，以济一时之急！
武宗与众官集议，因条具经制八事：崇节俭，裁冗食、节冗费、赃罚解部，处置盐法，减光禄寺所用，钱钞折银，清厘草场。
至于史书上为何没提及联名上书的常风，就要容后瞎编啊，容后详说了。
这场正德帝登基之初的财政风波，让三位辅政颜面扫地。
巨额亏空是他们在任内阁期间产生的。是他们的门生故旧们、心腹死党们挪支的。他们有着不可推卸的责任。
他们整日教训弘治、正德两位皇帝要节俭。到头来，最不节俭的竟是他们手下的文官集团。
先皇孝宗因修庙宇、道观，饱受他们诟病。可是孝宗花的那点帑银，跟文官集团相比，实在是小巫见大巫。
当天夜里，常府。
常风跟儿子常破奴在书房中对坐喝茶。
常风问：“知道皇上为何任用你为巡盐副钦差嘛？”
常破奴思索片刻，条理清晰的回答：“其一，我是皇上幼年时的伴读郎。皇上对我信任有加。”
“其二，巡盐会得罪一大批人。旁人做副钦差，事后一定会被几派权贵联手打压报复。”
“我却不同。八虎之首刘瑾是常家至交。河东盐场背后的内宦一派，不敢报复我。”
“我是次辅李东阳未来的女婿。两淮两浙盐场背后的文官势力，不敢报复我。”
“常家是两位国舅的救命恩人。常、张两家又是干亲。长芦盐场背后的皇亲势力，不敢报复我。”
“我的义兄是尤敬武。尤敬武的父亲尤天爵生前乃是福建巡抚刘成安的心腹爱将。刘成安久任福建十几年，在福建说一不二。福建盐场背后的几大海商豪族，碍于这层关系，不敢报复我。”
常风感慨：“士别三日当刮目相看。我儿初入官场不及两个月，却能对皇上心思洞若观火，对时局了如指掌我儿才十九岁啊！真可谓是前途无量！”
“不过，反过来说，你跟五大盐场背后的权贵势力都有扯断不断的关系。巡盐之时，你是否会因循回护，网开一面？”
常破奴正色道：“父亲太轻看我了！读书人应以扶社稷、造福黎民为己任。若我回护那些侵夺盐利的权贵，那十年圣贤书就都读到狗肚子里去了！”
常风笑道：“这正是皇上破格启用你担任副钦差的第三个原因。初入仕途的年轻人，不会跟官场老油子一样，事事瞻前顾后、耍滑头、和稀泥。”
“清理盐务这样尖锐、敏感的事，瞻前顾后、耍滑头、和稀泥是办不好的。”
常破奴道：“爹，我还是年轻。没想过这一层。还是您老奸巨猾哦不，老成持重，思虑周全。”
常风喝了口茶，感慨道：“皇上识人用人之明.哪里像个十五岁的少年天子，分明像个五十岁的明君！”
常破奴道：“可是，朝廷里有人把皇上当成黄口小儿！”
常风道：“那些人是在自断官途，自寻死路！看着吧，用不了几个月，有他们哭的时候。”
就在此时，仆人通禀李东阳来了府上。
常风连忙带着常破奴见未来的亲家公。
李东阳坐在客厅的椅子上，满腹怨气。
今日下晌在内阁值房，刘健、谢迁明嘲暗讽，对他颇为不满。
谢迁甚至说：“宾之兄与常家结亲，今后多了一座大靠山啊！”
这话让李东阳比吃了苍蝇还恶心。
好啊，你们拿李、常联姻说事。我偏要跟常家当一双好亲家。
还别说，官场之中，多一门姻亲多一条路。你们愤恨也好，嫉妒也罢，那是你们的事。
我无愧于心便罢！
其实，李东阳早就看透了一件事。刘健、谢迁想把正德帝当木偶一样摆弄、操控，根本不可能！
他俩在玩火，迟早有一天会自焚。
在大船着火沉没之前，弃船求生。未尝不是一个明智的选择。
只有弃船求生留在官场，留在内阁，才能实现造福黎民众生的远大抱负。
常风父子来到了李东阳面前。
常风拱手：“次辅。”
常破奴拱手：“先生。”
李东阳还礼，笑道：“以后要改口亲家翁、贤婿了。”
三人坐定。李东阳道：“皇上授意，太后赐婚。这是天大的恩典。”
“可是，破奴这趟巡盐差事，要从长芦办到福建。一来一回，至少两年。”
“今年破奴已经十九，小女也十六了。婚事硬拖两年，恐怕不妥。”
常风惆怅道：“是啊。可是又不能在破奴出京前完婚。先皇大丧不过两个月，未出三个月禁婚娶啊。”
“内阁次辅跟缇骑督帅的儿女，若在先皇大丧三月之内完婚，御史言官们的参劾奏疏恐怕会摆满龙案。”
李东阳道：“是啊，真是愁人。”
常风思索片刻：“这样吧。破奴三天后出京。八月时，他应该在山东盐场。”
“我派几十名袍泽，在八月护送令爱去山东。婚事从简，让他们在山东完婚、圆房。”
“御史言官们管天管地，总管不着咱们两家婚事从简，父母不到场。”
李东阳笑道：“好主意！还是亲家翁心思活络。”
常破奴道：“只是这样办亏待了萍儿。”
常风笑道：“亲家翁看看，犬子是个疼爱妻子的好夫君呢！”
李东阳笑道：“学生变女婿，亲上加亲，打断骨头连着筋。小女托付给破奴，我一百个放心。”
说到此，李东阳话锋一转：“破奴，此番你跟随王妙心出京巡盐，要事事谨慎，同时要铁面无私。不要顾及各方势力错综复杂的关系。”
“若瞻前顾后，便断乎办不好差事。”
“皇上此番是给你出了一道考题。若你答题圆满，今后前程不可限量。若你交不出合格的答卷，皇上会弃你如敝履。”
“钦差正使王妙心是弈道国手，心思缜密。他又是你父亲的老下属。凡事你要多跟王妙心多多商商议。”
“我是你的启蒙之师。临行前，我送你一句话——为官者，要时刻将江山社稷、百姓福祉放在心中。”
常破奴起身，恭恭敬敬的朝着李东阳行礼：“先生教诲，破奴牢记于心。”
李东阳道：“好。你出去收拾行装吧。我有几句话要跟你爹单独说。”
常破奴走后，李东阳道：“亲家翁，我希望你能保一个人。”
常风问：“谁？”
李东阳答：“陈清。”
常风皱眉：“刘健和谢迁要整陈清？”
李东阳点点头：“那封让内阁颜面扫地的奏疏，是陈清领衔上奏的。他的学生徐忱署了名。”
“今日下晌，刘健以内阁首辅的身份，驳回了吏部关于提升徐忱为浙江参议的奏疏。”
“另外，刘健还在内阁值房中提出，升任陈清为南京工部尚书。”
南京六部是公认的养老衙门。户部左侍郎升任南京工部尚书，是典型的明升暗贬。
李东阳继续说：“刘健阻止徐忱升迁，咱们无能为力。但至少要保陈清留任户部。”
“陈清是理财能手，又能言敢谏。他当户部左堂，乃是朝廷幸事。”
“至于怎么保，我暂时还没想好。我想亲家翁精于官场争斗，应该有法子。”
李东阳其实挺鸡贼的。他不愿在明面上跟刘健、谢迁撕破脸。把保陈清的事推给了常风。
常风自然心知肚明。
但他还是决定听李东阳的，亲自出手保下陈清。
十八年前，怀恩离世前曾教导常风：“一个合格的缇骑，不仅要除奸臣，更要保贤臣。”
老内相语重心长的教诲，常风十八年来从未忘记。
想到此，常风笑道：“亲家不如直接说我精通旁门左道。你放心，陈清的事，我管定了！”
“我若保不下陈清，就白当了这么多年缇骑头子！”
“我不仅要保陈清。还要保徐忱得到浙江参议的职位。若一个好官因直谏弊政丢掉了升迁的机会，那朝堂之上还有光明可言嘛？”
李东阳道：“我看亲家胸有成竹，看来已经想出法子了。能否告知？”
常风微微一笑：“君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则成害！”
李东阳脱口而出：“此语出自《周易·系辞》。是我多嘴了，我不该问。”
常风大包大揽：“你只管把心放肚子里。陈清会依旧坐着户部左堂的位子。徐忱也会如愿升任浙江参议。”
陈清、徐忱直谏国库亏空，导致在京文官三年内少了四成俸禄。还断了他们挪支国帑的便利。
文官集团自然容不下这二人。
先是徐忱的升迁被内阁驳回。
两日之后，内阁首辅刘健、阁员谢迁及十六名部院大臣，百名正五品以上文官联名上奏：户部左侍郎陈清直谏财政大弊有功，应擢升南京工部尚书。
奏疏上了之后，便是喜闻乐见的乾清宫跪谏。文官集团大有“皇上不‘升’陈清，我等将跪死在乾清宫门口”的架势。
对于文官跪谏，正德帝不胜其烦，又无可奈何。
常风主动求见了正德帝。
正德帝一脸烦躁的神色：“看到殿外跪着的那些人了嘛？他们在挟众欺君，欺侮的欺！”
常风微微一笑：“皇上不如准了他们的谏言，下旨擢升陈清到南京去。”
正德帝眉头紧蹙：“姨父，你该不会对他们服软了吧？”
常风连忙解释：“禀皇上，臣有一计，可保擢升旨意不能落实。”
常风如此这般，这般如此的说了一番。
正德帝听后眉开眼笑：“姨父好奸诈不对，好智谋啊！”
常风的办法巧妙的很。他利用了大明官员任免的一个程序漏洞。
官员任免，有一项重要程序要走，那便是交接。
譬如旨意让陈清升南京工部尚书。他接了旨并不能立即赴任。
陈清需等待继任者到任户部，办完差事交接，移交官印。一切办妥后，陈清才能够正式卸任户部左侍郎，赴任南京。
朝廷官位，一个萝卜一个坑。过了几天，文官集团一番内部协商，拟定了接任户部左堂的人选，现任都察院左副都御史，林沅。
当天夜里，常风带着一份密档，找到了陈清的学生徐忱。
这封密档中，记录了林沅的十几件不法情事。证据确凿，内容详实。
徐忱是科道给事中，属言官之列。参人是他的本职。
翌日早朝，徐忱上奏疏，参劾左副都御史林沅渎职罪六、徇私罪四、贪墨罪三。
每一桩罪名，都是人证物证俱全。内阁想保林沅，却无能为力。
林沅丢官罢职。接任户部左侍郎之事，自然黄了。
文官集团又是一番商议，拟定了第二个户部左堂人选，鸿胪寺卿高有德。
常风再次带着一份密档，找到了徐忱。
徐忱再次上奏疏，参劾鸿胪寺卿高有德与婢女私通，私德有失。
这项参劾不仅有人证——那个跟高寺卿私通的婢女。还有物证，沾了脏东西的秽裤，还是整整三条。
高有德被降两级，待罪留用原职。升任户部左堂之事泡汤。
文官集团继续商议。拟定了第三个户部左堂人选。河南巡抚，吴之泽。
常风第三次带着密档，夜会徐忱。
徐沈第三次上了奏疏。参劾吴之泽在任期间，兼并洛阳土地两千七百六十三亩，数字有零有整。亦是证据确凿。
吴之泽被免去河南巡抚一职，永不叙用。
在常风的暗中支持下，徐忱三次参劾，参倒了三位陈清的继任者。
事情到了这个地步，即便是傻子也能看明白。有人要保陈清，谁接陈清的任谁就要倒霉。
刘健、谢迁头都快大了！现在整个文官集团，无一人愿意升任户部左侍郎。
谁也不想步林沅、高有德、吴之泽的后尘。
刘健、谢迁已经猜到了，徐忱身后一定站着厂卫、站着常风。
不然一个小小的给事中怎么会这么神通广大？谁接他老师的差，他便有谁的黑料？还证据确凿！
文官们无人敢接任。陈清的任免程序就走不完。
刘健、谢迁无奈，只得放弃了挤走陈清的想法。
刘健上了一封奏疏，结束这场赢不了的争斗。奏疏的内容是：户部左侍郎无合适继任人选。建议皇上命陈清留任。待找到合适人选后再调任南京。
陈清顺利被常风保下。
紧接着，常风开始了更骚的操作。
他找到了吏部尚书马文升。让老马以天官身份给正德帝上了一道奏疏。
奏疏的内容是：兵科给事中徐忱，参劾两位部院大臣、一位封疆大吏有功。理应擢升。恰好浙江参议出缺。可升徐忱为浙江参议。
对于大明的言官来说，他们最大的功劳就是参倒高官。参倒的官越大，功劳就越大。
徐忱七天内参倒了一个左副都御史、一个鸿胪寺卿、一个河南巡抚。这功劳大得没边儿。升任浙江参议顺理成章。何况还有吏部天官的保荐？
内阁也不好再多说什么。
于是乎，徐忱顺利得到了本就属于他的浙江参议官帽。
不过，徐忱始终得罪了势力庞大的文官集团。他此生再无升迁，一辈子最高就做到参议一职。
至少在短时间内看，常风在跟文官集团的这次交锋中大获全胜。常风天秀，秀麻了。
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