佛堂的檀香气息浓郁，木鱼跟念珠的节奏均匀，陈嬷嬷等堂前的老太太念够了时辰，才上前将老人家扶起身来。
“皇帝来请安了？”老太太慢悠悠地抬手搭在陈嬷嬷手背上走着，边走边问，然后落坐在膳食桌前。
几道普普通通的素菜升腾着热气，陈嬷嬷递过勺子，掀开一碗白粥的盖子，米粒雪白精细，原汁原味的米粥香味扑鼻。
“回太后，已经动身过来了，估摸着差不多快到了。”陈嬷嬷回答道。
“那便先不用膳，等皇帝来了再一起用，让人加多一份早膳吧。”太后放下手里雪白的白瓷勺子，静心等待。
没过多久，皇上就带着一身风进来了。
“皇帝来了，过来烤烤火，还没用膳的话，陪老婆子对付几口？”太后没让皇上行礼，见他大清早过来，带着一身冷气的，担心他着凉，赶忙让人把火炉子挪过来。
“给皇额娘请安！让皇额娘担心，是儿子的不是。瘟疫一事，也有小半个月，儿子顾着国事，很久未能给您请安，儿子惭愧。”皇上一进门就边说边自然地烤了火，再落座到太后对面，顺手接过陈嬷嬷的餐具。
“很久没有在皇额娘这里用膳了，还是这么朴素。”皇上笑笑，舀了几口晶莹剔透的白粥入口，“还是在皇额娘这吃的舒服。”
“你这话御膳房听了该不高兴了，辛苦做的好菜还不如在我老婆子的小厨房一碗热粥舒服。”太后笑道。
“皇额娘知道儿子不是那个意思。”皇上又埋头哼哧了几口，清空了一碗粥，连配菜都没怎么用，是真饿了。
陈嬷嬷见状又赶忙上了新的一碗。
皇上看了一眼，便没再动。
“不用拘谨克制，在老婆子这里随便吃，不会有人说道，也不会让人知道的。”太后一看就知道皇上又在克制自己，出口劝解，早年过得不容易，皇上在哪用食都不放心，也怕被猜出喜好不敢多吃，也只有在她这里还能多吃点好的。
皇上摇头，又出声说道：“添一碗热豆浆吧，很久没吃到嬷嬷的手艺了，还有点想了。”
陈嬷嬷立刻高兴得不得了，诶诶两声就急着去小厨房亲自下厨熬豆浆了，皇上今天来得突然，她没提前准备。
太后笑着摇头，等嬷嬷一走，就让宫人们也都退下。
“支走阿月做什么？她什么事不知道，还用瞒着她？”太后好奇问道。
陈嬷嬷本名陈月，贴身伺候太后也有三十多年了，皇上可以说也是在陈嬷嬷眼皮子底下看着长大的。
“没什么，就是有一事想问问皇额娘的意见，没定下来，不想太多人知道。”
太后好长时间不给皇上支主意了，担心她插手太多，皇帝独立不起来，也怕时间久了再亲的人也会有意见，所以皇上做什么她都不管，只有涉及国家安危跟后宫有关的事，才偶尔说上一嘴，防止皇上跑偏方向，迷失本心。
“什么事啊，还能让你特意过来说与哀家听？”太后也不着急，见皇上脸色平缓，便知这事特殊却也不算紧急，不然皇上也不会这么平静了。
皇上正襟危坐，严肃说道：“儿子想让人重查月嫔一案。”
太后舀粥的手顿住，放下手中的勺子到碗里，抬眼审视皇上，见他不似临时起意，便问道：“为何？当年之事不是已经定案了吗？现在查又能查出什么来，皇帝不怕后宫再起波澜？”
“慎刑司司长魏宗塘，查到了宫里瘟疫源头了。”皇上摩擦着食指上的一个红扳指，来回转动。
“人为？”太后问道。
“人为。是从宫外传进来的，但是宫内有接应。”
太后拢眉，长叹一口气，“可真能钻空子，五年前大清洗，居然还是没能将皇宫完全掌握在内。”
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