他说着说着突然顿住话，哭了起来。
老夫人听到晋王府三个字白眉骤然一挑，旋即便平舒开来，她沉默须臾，注视着胡表真。
直到侍女拿来衣服，后头仆役端着一盆子热水，大夫人这才颔首说：“侍候胡大人更衣，莫要受了凉。”
侍女搁了衣服上前扶人，胡表真却是一把推开，他鼻息粗重，双手郑重揖礼说：“学生今夜是来拜祭陈榆晚大人的，无须更衣，还请老夫人让学生入内拜祭。”
老夫人听出他话里头带着气，她扫视左右下人，随即让开身，说：“那便请吧。”
胡表真再度叩拜，起身后攀着门槛膝行，直直到了灵堂前。
老夫人跟着进去，她挥退侍女，亲自将香点燃，旋即递交给胡表真。然后看着他高举着香，注视着灵案上的那竖灵位。
陈榆晚。
“大人，学生。”胡表真喉间滑动哽咽，举着香红着眼，嘶声说：“学生来看你了。”
他颤巍巍地接连拜了三拜，然后将香插在香案里。
“你有心了。”老夫人差人将椅子挪过来，她坐下后叹了口气，说，“当年老身还是闺中人，外头传的听不到，都是在家时听夫君说些风闻。当年，夫君常说，在崇都的寒门学子中，数你胡表真名气最大。”
“夫人莫笑话学生。”胡表真拭着眼角的泪，“学生年轻时心高气傲，自以为得天独厚乃不世之才，可连着三年不得书院举荐，察廉、孝廉，皆无果。是大人投以青枝，拉了学生一把。”
老夫人似打趣般缓声笑，说：“你还记得呀，呵呵。你呀你，做学生那会儿可比现下做官荒唐。带人去砸官邸的府门，还伙同学子将车轱辘偷卸了去。叫我家夫君呀，愣是走着上朝。”
胡表真面色有些尴尬地浮着羞红，他涩声说：“夫人还记得学生年少轻狂时的羞事，学生惭愧。当年学生亲眼所见夜审天贪一案，学生由衷替顾再青不值，他是个好官，纵使敛财万金，可尽数散于百姓，门州是因他才得以富饶，百姓安居乐业，春种秋收，四季如昨，这等气象便是其余八州拍马也赶不上。顾再青只是一时糊涂，一时之错，但犹在今日，学生仍就替他觉得惋惜。”
说起往事，四周紧张的气氛便缓和不少。
老夫人单手扶着扶手，笑着说：“顾再青糊涂，你呀，也糊涂。瞧瞧。”她上下虚指胡表真的一身污秽，“年纪这般大，家中娃娃如今也已娶妻生子。你呀，是做爷爷辈的人，却在外头叫下人喊着走夜路，传出去，不是给人笑话吗？”
“学生。”胡表真听着话又显现出伤感的神色，“惭愧，大夫人教训的是。”
老夫人看出他今夜这般苦闷必然与晋王有关，随即她摆摆手，慈和地笑着说：“老身是妇人，话粗，胡大人莫见怪。男人在外受了气，总得找个地方撒火，老身平日也鲜少听闻外头的事，今儿个，胡大人就冲老身诉诉苦水，老身也替我那大儿子，听听你的冤。”
“夫人。”胡表真眼眸颤动，“学生、学生，我胡表真对不起夫人，对不起陈榆晚大人，对不起陈氏！”
他喉间滑动，郁闷之气纠结于胸口，当即拜下去哽咽不止。
“哭哭啼啼在老身这还成，但莫要叫外头看见。”老夫人撑着扶手微歪头顷身，她似好奇地问，“到底是何事？你且与老身说说？”
胡表真颤颤的抬头，望着老夫人慈祥的笑颜，半晌才蠕动着唇齿，艰涩地将今夜外九城与在晋王府内的事情虚声倾诉了出来。
老夫人听着连连颔首，偶尔也插嘴轻声说“嗯”，直到整件事情的来龙去脉讲清，她才渐渐收敛了笑容。
“老身听明白了。祸起外九城，帮派之间
杀戮争夺，羽林军趁乱行凶，矛头直指太尉与秦王。”老夫人理清思路，沉思须臾，说，“庞司空见缝插针，手段不可谓老辣。刑狱，他盯上了。”
胡表真黯然垂首，双手扶着膝头颤抖不止，他说：“是学生之错。”
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