门外应是只有那婆婆一人，说话很是亲和，开口就喊却水“后生”，来意十分简单，说是自己正熬汤，可盐罐子被狸猫给打翻了，入夜了不好去采买，就拿了鸡蛋来想换几分盐先煲完这份汤。
原来只是来借东西。蒋慎言推测能这样敲门，定是住在隔壁或不远处的人家。像这等你来我往的日常琐事在邻里之间都是极常见，只可惜婆婆问错了人，这个男人是手握钢刀的催命罗刹，哪会懂百姓的凌杂米盐，肯定是要把人打发的。
蒋慎言正这么想着，却水反而把人给迎进来了，还十分和气，一副亲睦友邻的样子。
女郎诧异对方竟要做戏做得这么全，难道这房里还真有油盐酱醋的东西？分明不似开过灶台的模样啊。
“夜里风寒，您不如进屋去等吧，我这就去灶房给您包上一些。”却水一边关门一边招呼，如此的热情在蒋慎言眼中全是惊吓。
“好好好，那就多谢了，后生人俊心善的，是我老太婆幸运，敲对了门。”老妪似是腿脚并不便利，半步半步往前挪，但走得还算稳当。却水要扶，她也没让，怀里还小心地护着鸡蛋。
蒋慎言见人朝着屋里来了，顿时慌张。她虽然急着脱身，但也不想连累无辜的人，万一这婆婆瞧她一身盛妆艳服的发现了什么端倪，一时惊慌再生了事端，被那鬼煞给吓了伤了可怎么办？她是不是该先藏起来？
可还没等她想出主意藏在何处，就听院里几声轻巧的啪嗒响动，好似那婆婆手中鸡蛋不慎打碎的动静。她赶紧又扒门缝去瞧，眼前一幕令她气血陡然逆流，脚底寒凉到发顶。
蒋慎言咚地将房门冲开，跨过门槛却迈不过青砖阶。视线紧紧盯着瘫在院中央的人，像被剔除了骨头一样绵软，一阵大风刮过都会吹走似的，竟是已经断气了。鸡蛋粉碎在身下，蛋液流淌四溅，就像人被刺穿后留下一滩黏稠的血痕。
蒋慎言浑身上下止不住地发抖，牙间打着颤挤出一句：“你……为何杀她？”
却水此刻已将和善后生的面具抛弃，又不温不火道：“当然是该杀。”
“你真以为她只是寻常来借盐的？”却水站在尸体一侧心无波澜地瞧，“此处灶坑寒凉，从不燃炊烟，她为何非找这里敲门？”
蒋慎言答不出话来，因为男人说得有道理，可她不愿跟对方站在同一侧，便反驳道：“那她万一真的只是敲错了呢？你分明是官身，却要如此滥杀无辜？”
“若真是如此，那就是她的命数。”却水说起人命关天的事竟也是不咸不淡，“你我皆是棋子而已，执子之人让谁吃，让谁被吃，都是算好的，你又如何非要问个为什么？”他将尸体翻过来，顺着身子上下摸索，毫无避讳之说，全当对方不过是个物什而已。
很快他就顺着衣襟摸出个圆形的坠子，稍一使力便断了绳索，拿在手里端详。“果然。”却水冷冷道。
蒋慎言知道他是发现了什么，好奇驱使她迈开了僵硬的脚步，踉踉跄跄走到跟前。却水不知是为了证明自己才是对的，还是根本无所谓遮掩，直接将那圆牌丢进了女郎怀中。
那是一块赤铜符札，铸成了八卦镜的模样。八卦镜凸可逢凶化吉，凹可吸财纳福，倒是十分常见的护身之物。只是这一块上书真言绝不是蒋慎言在道观中学的那样，她辨别再清楚不过了，这是无为教的传教之物。
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