祁时见与谢朔就被馆夫领着，直奔后面的二层廊房而去。
到了地方，馆夫指了某个位置极佳的房间，就不再上前。祁时见盯着那屋门，恍若门板背后藏了什么绝世秘宝，只是不知那“秘宝”现世，是会救人还是害人了。
谢朔悄悄给馆夫递了银钱，嘱咐“要安静”，对方就得了意思躬身退下。他正过身来见小主人还愣在原地不动分毫，便疑惑，小声提醒：“殿下？”
祁时见目神一动，余光扫他，似是吐了口气出来，才说：“你留在外面吧。”
谢朔迟疑着答“是”的功夫，少年藩王就迈开一如往常稳健的步伐，大步流星上前，亲自叩响了房门。
里头传出个中气十足的年轻声音，谢朔听了觉得耳熟，细想想，惊讶，心道这不正是往兴王府递蒋家密信的那个人的声音吗？他们可是交谈过两句的，谢朔绝不会认错。原来殿下微服出城就是来见这个信使的？
可惜他无法再探究更多了，随着祁时见叩开门扉迈入，那道遮蔽视线的障碍就重新闭合起来，隔断了他的视野也隔断了他的好奇。
老宦官悻悻然收了心，束手而立，左右梭巡着视线，专注地当起了守门人的角色。
他哪里知道，一扇门后，祁时见正经历着怎样的进退两难。
屋内并非只有那个年轻的“信使”。此人模样丰神俊朗、意气风发，高挺身量尤为扎眼，可祁时见却偏偏不去看他，应该说，是顾不上看他。少年视线自始至终都落在那桌旁端坐的长者身上。对方虽身着粗服，但冉冉白须、威势赫赫。单是那一双吊凤眼中的矍铄之光，就足以震慑四周。
饶是傲气加身的祁时见，竟也在跟对方视线相交的一瞬，低垂了高昂的头颅，撩摆躬身而拜。少年藩王抹去了那高不可攀的“藩王”二字，就仅剩“少年”而已——
“孙儿见过外祖，久疏问候，孙之过也，望外祖矜宥。”
不错，此人正是兴德王妃蒋毓的父亲、统掌十四万兵马大权镇守北关的龙虎大将、辽东都指挥使蒋察！
祁时见俯身在地之时，紧闭了双眼。在看到母妃手中“家书”内容的那刻，他五脏六腑翻江倒海。
一瞬间从幼时的记忆到近日目睹的桩桩件件，如洪水猛兽一般野蛮涌入他的脑海，根本不顾他的死活。少年的额角似反复锥刺一般的痛苦，耳中嗡鸣几乎要夺取他的神识，眼下的清醒，全靠他的意志在苦苦坚持着。可那一丝悬线，随时都能轻易断裂。
隐隐听见外祖蒋察说了什么，但他一晃神，并未辨识清楚。只觉得自己手臂被人牵动，才察觉是蒋察起身过来，亲自扶他。
少年咬牙站起，脑中的血退去一些，这方才给思绪留出了空间，听清了对方的话。
“你现在身份不同寻常，莫不要随意乱了规矩。”
蒋察的第一句话不是类似“熙儿多年不见，长高许多，外公都要认不得了”这样的家常温情，而是先纠正他的错事。没有叙旧，没有关切，一切淡如水、苛如岩。祁时见苦笑，他以为自己快要忘却的那个熟悉感，一瞬便又回到心间。
在旁人眼中，他是蒋察赞不绝口、最为自傲的外孙，但他，却从未自外祖口中亲耳听得过半个“好”字。在外祖看来，他永远都有不足、幼稚、有待磨练之处。
一晃十年过去，他仍是那个五岁孩童。
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