顺德三年七月,烈日高悬。
沃野千里的草原深处,距和林东南方向五十里地。
一大片掺杂白桦林的黄土山坳里面,稀稀拉拉散藏着数百余披甲精壮汉子。
这是一队周军前锋营斥候,彼时他们正在假寐,以期恢复消耗殆尽的体力。
“马叔,你们把总啥时回来?我这边可不好等太久。”
亲自放哨的总旗马三刀,嘴里叼着一根狗尾巴草。
目扫四方,不疾不缓说道:“不慌,安心歇着。咱们把总往和林那边摸去了。且等他回来,保不准有利好消息。”
方才发话的人,是从后方大军摸过来的同村娃儿张狮虎,进入大同边军不足一月。
因他为人机灵,故被大同总兵挑中,选进亲兵营。
这会摸过来,是找李煜这队斥候索要鞑靼军情,好回禀总兵。
张狮虎闻马叔之言,目光满是震惊之色:“啥子?马叔,李把总亲自出去当斥候?而你们这群部下反倒在这里歇息?”
马三刀拿手敲了敲张狮虎的脑袋,示意他小声点,别吵着一众抓紧时间歇息的边军弟兄。
“这有什么法子,他是咱们四百余汉子的头。你大可挑一人随便问问,把总在斥候队里说的话,比总兵的还好使。”马三刀笑了笑,那张肤色黝黑的脸,显出几分骄傲。
张狮虎目光一凝:“怪道说整个大同镇,数你们这队斥候伤亡率最低。敢情是出在这里。有危险,你们把总上。”
“马叔,你们这队人,还要人不?”
“不要。”马三刀睥睨一眼张娃儿,“你是想让你弟弟熊豹进来吧?省省,咱们这里不收二十以下的娃儿。”
“这啥道理呀,你们把总也才十八。”
“不能比,就因为他是咱们的头。”
“呃…,行吧,你们都在歇息偷懒,让把总去干活。你们这群人也算废了,我弟不进也罢。”
马三刀一瞪眼:“瓜怂,会不会说话?”
骂毕,马三刀似在回思,说道:“常规的刺探军情,还是咱们这些人出面。唯有不一样的任务,才是咱们把总亲自出马。”
张狮虎目露疑惑之色:“啥是不一样的任务?”
马三刀面色一板,神情突地变得严肃起来:“咱们这些斥候原就九死一生。若说到不一样,那便是必死之局。”
说话的同时。
马三刀转过脸,盯紧小小年纪便上战场的张狮虎,准备教导他,千万别让他弟进入斥候队。
“哚!”
一枝羽箭破空疾驰而来,钉在小旗马三刀背靠黄色泥土的三寸上方。
飞来的箭矢入土三分。
羽箭兀自摇摆震颤,仿佛在嘲笑马三刀震惊之余,露出的那口鲍牙!
马三刀霎时惊醒,手脚并用地迅速躲到泥墙后面。
心有余悸道:“张狮虎……”
话还没喊完。
只见张狮虎已经先他一步,躲到了他的身后,刻下正在东张西望,满脸戒备之色。
马三刀翻了个白眼,恨声道:“好贼子,这么俊的箭法,想必是鞑靼的神射手。兔崽子们,全都趴下身子藏好。”
话落,又是一轮箭雨没有目标似地飞速射来。
好在马三刀提醒得快,白桦林一阵骚乱过后,没人被这轮流矢伤及。
“哟呵,大家不要慌。”
“这是鞑靼人一波刺探性射击。咱们都好生藏好,万万不可露头。”
“藏什么藏,都给老子起来。列阵!接应把总。”百户王见左手举着圆木盾,右手紧握斩马刀,大步走来。
骂骂咧咧的同时,还不忘拿刀背去拍打那些兵油子翘起来的屁股。
话音刚落,适才还神色恬然,嬉笑着躲避箭雨的斥候边军,霎时变得杀气腾腾起来。
在各小旗的喝骂声下,一众边军面容肃穆,纷纷从身旁拾起出了鞘的马刀。
各就在小旗的带领下归位,继而举盾的举盾,挽弓的挽弓,检查陷阱的检查陷阱。
众人虽忙碌却不紧张,井然有序。
诚然,这是一伙身经百战的精锐斥候。
藏在土墙后面的张狮虎,好奇地小心探头,他准备瞧一眼,那位传奇把总李煜的真面目。
只见百步开外。
一骑全身披挂精甲的骑士,头戴奇形怪状的兜鍪,正以精湛的骑术左冲右突,和后面百余鞑靼铁骑,始终保持着一定距离。
说奇怪,原因是他的兜鍪顶部和两端,与周盔大不相同。
天爷哟……
李把总的脖子和一张脸,全都裹在了那顶奇怪的头盔下。
最上面的头盔,有着花绿的五颜六色。
须臾间。
李煜单骑飞快掠过黄土坡。
在自家边军的指引下,李煜双腿夹紧马腹,催动胯下战马避开无数陷阱。
没一会。
后面飞奔而来的百余鞑靼铁骑,他们对这片黄泥土坡竟暗藏杀机,毫无所察。
鞑靼头目只想把那可恶的周骑给砍了,再乱刀剁了他的下体。
这个可恶的周人,竟在他们歇息的河床饮水时,在上游风口处撒尿嘲笑他们这群草原勇士。
士可杀不可辱!
另一边。
王见根本无须把总下达命令。
只待百余骑冲进包围圈,一声尖锐的哨响过后。
鞑靼最前面十数骑,顿时被陷入进去的泥土摔了个马腹朝天。
百余支弓弩瞬间将这伙鞑靼骑兵,射落马下半数。
另一边的来路,马三刀已经率百余骑,堵断这伙鞑靼骑兵的所有退路。
李煜猛地喘了几口气。
略略恢复缴烈运动过后的心率,继而抽出马腹旁边的马刀,催动战马疾驰加入战场。
李煜弯腰,一刀将那名从塌陷处、撅着屁股爬上来处于懵逼的头目,砍回土坑。
李煜继而掉转马头,冲向另一名猩红着眼,不顾一切朝他驰来的鞑靼骑卒迎了上去。
王见瞧把总率数十骑冲入战场,开始追剿余下的敌骑。忙喝令哨手继续发出指令,命弓弩手停下射击。
突兀短促地哨声再次尖锐响起。
余下的边军默契地跃上马背,掩杀起来。
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