据说省院高官喝醉了，酒后失言？
“该死。”黄浩满脸狰狞，愤愤地骂了一句。对那位帅司副使杨谅恨极，办事不密，连累他丢了官位。他跟刘茂的关系还不错，本想转道去刘府告知。
不过黄浩转念又想到这样不妥，本就被变相革职再犯事，怕是小命不保，于是便进了府中闭门不出。待到入夜时分，后门打开，一条人影溜出府。
而在不远处的小巷子里有一双眼睛盯着……
翌日，金鸡报晓，天蒙蒙亮。
南城门，随着角楼的鼓声响起，厚重的城门洞开，兵卒设计关卡。百姓们自发排队进城或是出城。
一辆外表普通无奇，内部却很奢华的马车出了城。乔装打扮后的刘茂透过小帘，望着越来越远的登州城，想到如丧家之犬般溜出城，眼中充满不甘。
昨晚黄浩派心腹人来刘府告知密谋之事已经败露，自己被变相革职一事。让他赶紧收拾金银细软出城。本来刘茂嗤之以鼻不当一回事，可刘老家主知晓事情始末后，气得暴跳如雷，大骂祸事了，李家卑劣之类的。接着安排车辆，天不亮出城。
“茂儿，黄浩那厮说被革职就被革职，官府铁了心要动手。是那孙新要报复，他真敢杀人。刘家形成不了威慑，城里不安全，赶紧走，走得越远越好。”
一想到自家伯父痛苦的表情和焦急的语气，刘茂眼里闪过怨毒，对李泉，对杨谅，更多的是对孙新。正因为这些人的存在才致使他成为丧家之犬。
“登州城？我还会回来的，孙新，你给我等着！”半晌，刘茂收回视线，靠坐在马车上喃喃自语。等到他前往江南州府安顿下来，在官府谋求个差事好好干。说不定也会受到朝廷重用，坐上高官。
刘茂看着马车里面装着黄金的大箱子，充满信心。他相信以刘家人脉关系，以后小日子过得很滋润。哪天飞黄腾达之日，便是荣归故里寻仇之时。
看着马车渐行渐远，城墙上刘老家主叹了口气：“茂儿，非是伯父狠心把你赶走。可你不出城，刘家必定遭殃。只怪你不安分被人蛊惑，酿成大祸。希望你能够平安度过此劫，希望看在黄金的份上……”
刘老家主呢喃出声，仿佛苍老了十多岁，身子也佝偻了不少。默默祈祷着，自家侄子能够逃过一劫。
可惜想法很美好，现实却很残酷。
天色大亮，那辆马车跑出了十多里路。
“嘘～”声响起，马车骤然停下，打断刘茂的思绪。他险些栽倒，恼怒地喝问车夫：“大牛，怎么回事？”
“公…公子，前面的路被堵住了。”车夫声音传来。
“堵住？”刘茂疑惑着，掀开门帘，向外面张望。发现马车远离登州城来到一处山坳，而前方路上倒下一棵树横贯拦路，从旁边小路绕，马车又过不了。
“这也没刮风下雨，如何会有树木倒下？”刘茂看清这个状况后更加疑惑，只能令马夫下车挪开障碍物。
也就在那车夫走到树木旁抱住一端向后拖拽时，突然从山林中响起铜锣声，震天的喊杀声传来：“杀，杀啊，金牛山好汉一波在此，留下买路财。”
紧接着，一群身穿各异的人拖枪拽棒杀出。他们有男有女，人人凶狠，个个匪徒，径直扑向马车。
“啊，尔等刁民好大的胆子，本公子乃……”刘茂看到一群人从树林中杀出来心中慌乱，边摸刀边大吼如雷。想说出自己的背景来震慑这些家伙。
可惜这一套此刻根本没用。不等刘茂把话说完，一群人涌到马车边，劈手夺走还没拔出来的钢刀。接着七手八脚把他拖拽下来，好几把刀剑落下。
“啊，我可是刘家之人。”
“知道，你不就是刘茂么？杀得就是你。”
在惨叫声中，在嘈杂的骂咧声中，可怜的刘茂被一群人围在中间拳脚相向或是刀剑劈砍，发出阵阵惨叫后。不多时，便没了声息，众人又一窝蜂地散去。马车也被人拖拽走了，地上只剩几截残躯。
还有七八米开外那个正拽着树木的车夫呆呆地看着这一幕。过了好半晌，才妈呀怪叫一声跑回城。
……
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