“我途径狄道之时，乱民四面袭击州府，好在已经被夏侯仲权镇压。”
“不过，我还是不放心狄道守备，让他带着三千人留守于此。”
曹休点了点头，拉着郭淮来到了沙盘之前。
“我知道你们都不放心，你来了也好，接下来的大战，我还需要你相助。”
郭淮来到沙盘前，眼前聚土成山，以水为河。
步和川险要的地形，瞬间映入郭淮眼中。
“此乃兵家所言的绝地啊，一旦我军三面合围，断其粮秣，敌军必然败亡。”
“刘升之的大军怎么会在此地扎营，这不像他的风格。”
曹休冷笑道。
“你有所不知，先前刘升之为了将阎行引入此地，断绝我军增援，特地选择了这一处战场。”
“他虽然靠着地形强行吃下了阎行，但想离开可就难了。”
曹休将北面魏军的大旗拿下。
“金城郡，苏则麾下常年有五千兵马守卫边郡。”
“阎行兵败之时，我便派遣使者调他南下，只要苏则渡过临津渡，直袭枹罕，并顺势占据漓水北岸，便能将刘升之后路断绝。”
郭淮心下叫好。
“不愧是文烈，你的反应太迅速了！”
“如此，洮河东面是成公英。”
“南面是你的主力，西南面是不可翻越的太子山，人迹罕至，又没有渡口。”
“刘升之被困在步和川，一旦粮草断绝，我军三面攻杀，敌军必败！”
曹休抚须大笑。
“四面环水，一面环山，的确是险要之地。”
“但，我若断去了他的粮草，他又能如何？笼中困兽而已。”
“这一处绝地，将会成为他的葬身之地。”
“刘升之，不过如此！”
郭淮察觉到这天衣无缝的计划，顿时也感到了一丝兴奋。
自汉川之战以来，他每次与刘升之交锋，队友都出问题。
如今终于找到了一个还算靠谱的同袍。
“以文烈之计，的确能困死刘升之。”
“不过，我还是不相信刘升之会犯傻。”
郭淮向来谨慎，他亲自前往步和川查探地形过后，方才放下心来。
“的确是一处绝地。”
“兵法云：绝地无留。”
“看来刘升之真的犯了大错！”
他在此地利用河水地形，瓦解魏军兵力优势，然后趁势消灭阎行，可以说是打得极为精彩。
可问题就在于，刘升之打赢之后，为什么还要留在这里不撤兵？
难道他看不出魏军一旦合围，这支部队将陷入绝境吗？
郭淮心中思虑良久，只猜出了一种可能。
曹休望着迟疑的郭淮冷笑道：“你猜对了，刘云兵力不足。”
“他要在春日翻越羌中，仰食羌谷，我已确定，他的军队不过万人。”
“在东面的故关渡口要挡住成公英的五千人。”
“在步和川又要面对我军主力一万七千人。”
“枹罕也得派人驻守。”
“他没有余力分兵了。”
合情合理。
至少在郭淮看来，刘云的确是分身乏术。
而且，魏军后背的民变已经起了端倪，容不得郭淮谨慎，魏军若不能早日将刘升之击败，洮西将会酝酿叛乱的种子。
“急击勿失，千载良机。”
郭淮长吸了一口气，那个压在他心里的石头，总算能放下了。
“夏侯将军，此战，我当为你报仇雪恨。”
曹休与郭淮饮马河水，已经想到此战后，魏国会是什么反映了。
若是在汉川连败魏军名将的刘升之，折在了大魏千里驹手中，曹休将平步青云。
“只要在此击杀刘升之，我曹休便是大魏名将，千古扬名。”
“伯济，你亦能报仇雪耻。”
“这将是给魏公，进位为王的最佳贺礼。”
郭淮深以为然，但他还是有所防备。
“计略虽然恰当，但还是不可疏忽。”
“我军分散为三部，人数虽多，却有河水相隔，难以聚集。”
“莫不如在河川之间，多造烽火亭台。”
“以此传递信号，以免出了纰漏。”
曹休放声大笑。
“伯济，你太过谨慎了。”
“不过……如此也好，此事交由你来安排。”
魏军四面调动，西北的兵马逐渐向步和川汇聚。
三军夹击态势已成。
在魏军的视角中，曹休已经做到了天衣无缝。
在察觉步和川的陷阱后，曹休就立刻放弃了阎行以止损，并在安故县的洮西对岸扎营，建立桥头堡，联络苏则南下合围。
曹休除了折了阎行之外，全程都没有犯错，反而行动的异常果断。
郭淮挑不出毛病。
按照汉川之战时，郭淮对刘云打过的交道来看，没读过兵书的刘云应当想不出更好的解决方案。
可他忘记了……
人是会成长的。
他郭淮苦读兵书，刘云这半年也没闲着！
三日不见，自当刮目相看啊。
……
望着冰冷的河水，站在烽燧高亭之上的刘云目光微寒。
洮水、漓水、三岔河周遭的高山上都逐渐建立起了烽火台。
魏军将以此烽火传递军情，统筹进退。
庞德拱手道：“护军，金城太守苏则带着五千人从北面来了。”
“郭淮也到了南面的安故县。”
“魏军已经做好了包围的准备。”
刘云点头道。
“好，来的好啊。”
“魏军都以为这步和川是绝地。”
“但其实，此乃死地。”
句扶问道：“死地和绝地，有何区别？”
刘云讲解道：“孙子曰：绝地无留，围地则谋，死地则战。”
“所为绝地，乃是军队无法生存之地。曹休在南，成公英在东时，我军尚有退路。可向北渡河，回到枹罕。”
“五部飞军和降兵多数是新兵，有退路便不会死战。”
“可苏则一来，三面绝境环堵，魏军便将这绝地变为了死地。”
“兵法云：置之死地而后生。”
“我军中的羌兵无路可退，便只能与魏军死战！”
处处是险招，处处都将考验将领的临战指挥能力。
魏军战前布置的再好，如果在战役中无法获胜，那也是白搭。
刘云坚定道。
“我军兵少，敌军势大，曹休也并非无知之辈，只要恪守洮东防线，等候魏军增援，我过不了洮河，也无计可施。”
“为此，我只能冒险将曹休引来这死地，以图在野战中将魏军击破。”
王平素来谨慎，念此也是心惊道。
“太险了……此战若打的赢，将军将会千古留名。”
“若打不赢……”
刘云淡然道。
“那，我们便多杀几个魏狗！”
哈哈哈……
全军大笑。
刘云笑过之后，剑指舆图。
“王平，苏则是个劲敌，逆魏的镇西名将，文武双全。”
“我只能给你五百人，你要守住大夏县渡口的防线。”
王平点头称是。
“给我五百板楯蛮，我带的乡人，都能战斗到最后一刻。”
刘云望向张嶷。
“你带五百飞军，守住故关渡口，不可放一兵一卒过洮河。”
张嶷笑道。
“将军放心，魏军就是把故关城打成废墟，也别想过来一个人。”
“好！”刘云正色道。
“马岱将军，你带千人坐镇步和川东面，务必在此守住山头的烽燧。只要亭上烽火不绝，我军士气便能维持。”
“我部余下主力将与曹休决战！”
刘云紧紧看向地图上三水包围处的那块河间之地，凌厉的目光一闪。
“步和川！”
“将成为陇右魏军葬身之地。”
“北伐军，必要旗开！得胜！”
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