乌鞘岭风霜如旧，终年雪峰下，雾霭蔼蔼。
山下层峦间，隐约可见幽邃回环的山间孔道。
由此道向北，便可翻越乌鞘岭，通向河西走廊。
只不过，彼时的河西战火炽盛。
三十年不闻汉家政令的割据之地，如今已是遍地军阀、羌胡抢掠的乐土。
自乱世以来，在籍百姓十不存一。
比之金城郡的情况只怕不遑多让。
西北风沙多，匪气重。
若无中原王朝的强力管控，这中外交通之所，迟早会酝酿叛乱的种子。
“驾！”
大风卷起平地草。
两行骑兵在此驰逐。
北伐军的羌人几名哨骑，被上百个河西叛军围追堵截。
一路直达群山环绕的安远城下。
“快开城门！”
“贼人快追来了！”
城头的柳隐见己方骑手被逼迫的紧，连忙放箭逼退敌军。
待羌人入城后，又迅速关上城门。
他快步走下楼台，来到哨骑面前询问敌军动向。
“派出去了一百多个探子，怎么就八個回来了。”
那羌人满眼辛酸的说着一些柳隐听不懂的北方羌语。
还是旁边的翻译告诉他：“武威的叛军突然从古浪峡杀了过来。”
“他们收集了卢水胡的残部，加起来足有十万之众。”
“先锋三万人已经快赶到安远城了。”
城内的飞军，不过两千人马。
刚刚经历大战，又一路北上安顿归附的汉民和胡人，本就精疲力竭。
哪里能想到，三郡叛军眨眼睛又杀来了。
还是这么可怕的规模……
一时间，整个城中都充满了紧张的气氛。
躲在城中避难的百姓个个惶恐不安。
“要不然，咱们先退回金城障吧。”
“就我们两千人根本守不住安远城啊。”
“叛军势大，安远城又年久失修，只怕连一夜都守不住。”
众人舆论纷纷：“是也，是也……”
在一片沮丧的叹息声中。
一位身材精瘦的年轻军官，正紧握着腰间缳首刀，快步赶来。
沿途将士见他到来，皆是自动让开道路。
“伯歧，安远城怕是守不住了。”
“敌兵太多了。”
张嶷面色凝重如霜，他停在了柳隐的面前，瞪了他一眼。
“劳烦你叫我将军，柳伍长。”
柳隐没作声。
在成都他是柳氏豪强，张嶷这种从小家贫的小人物，他很难接触得到。
不过，在北伐军中，白身可比比皆是。
张嶷审视着这几名哨兵，绕到他们背后查看了他们的负章。
的确是北伐军的在编士卒。
“向导，用羌语问一遍他们，昨夜巡营口令是什么？”
还不等向导翻译，那几个探子直接回答道：“天祚炎汉。”
“对了……”
张嶷嘴角露出一抹狡黠。
“下去歇息吧。”
探子们行礼而退。
刚要转身，张嶷闪电般的拔出腰间缳首刀，一刀断喉。
为首的探子喉间一甜，瞬间倒地不起。
其余的探子们惊慌之余，五部飞军已上前将他们全部缉拿。
“将军？为什么要抓我们？”
“我们刚刚死里逃生，没犯军法啊。”
张嶷目光细微，脸颊瘦弱，让此人显得十分老练。
他朝着其余的百姓和将士们解释道。
“诸位无忧，这几个都是河西叛军的细作。”
柳隐大为困惑：“他们的口令是对的啊？”
张嶷解释道。
“当然是对的，但他们的口音根本就不是湟中的羌语。”
“你刚来凉州，对这里的局势还不了解。”
“羌人们各部落语言不一，口音也大不一样。”
“我麾下的飞军和八种西羌的将士，根本说不出来这么标准的雅语。”
所谓的雅语，是先秦的称呼，指的是国语、官话。
在汉代可以称呼为雅言、通话、洛语。
张嶷是个胆大且心细的将军，只用一句话便套出了他们的身份。
“你们是生存在河西走廊的南山羌。”
“别看长得都一个样，但你们一张嘴，我就知道是不是我的人！”
“来人，将这些细作全部拉出去，枭首示众！”
刹那间，细作哭嚎，人头落地。
众人咸服。
柳隐第一次上阵，见此场景，大为感慨。
“伯歧，真行啊。”
张嶷拍了拍他的肩膀。
“下次眼睛放尖点。”
“还有，叫我将军。”
柳隐乐呵的挠了挠头，跟着张嶷一路来到城头上观察局势。
安远古城是守住乌鞘岭南部通道的咽喉要地，此处依岭而建。
毫无疑问，这又是汉武大帝的杰作。
这位耗尽民力的千古一帝，虽然给汉朝百姓带来了沉重的剥削，但却给两汉的防卫体系打造的完美无缺。
他打下的基业，足够子孙嚯嚯两百多年，哪怕汉朝的领土在后世不断缩水，可基本的轮廓却是变不了的。
安远城，这座西汉时期打造的城池，东西长130米，南北宽180米，墙高5米，宽3米，城门向南，建立在险峻的山岭边。
一抬头就能看到乌鞘岭上的千里雪，如满山银龙般盘旋在北方大地上。
在向东北望去，则是一段段早已破碎的河西长城。
两汉的功业曾经远不止于此处，剑锋所指的方向一直超越西域，抵达了中亚，把南匈奴打的成为职业雇佣兵，北匈奴则被彻底亡国灭种。
可如今，安远城和大汉一样，都逐渐凋零腐朽。
只剩下土仄城墙上的字迹和灰烬，还保留着汉家的过往辉煌。
“颜俊、黄华、和鸾三家绝对凑不齐十万人。”
“哪怕还有一些逃走的卢水胡归附了他们，照样做不到。”
张嶷是理智的，河西是什么地方啊，天然的牧场草场，能屯田的地方真不多。
就算三家把武威、张掖、酒泉全占了，也供养不起十万大军。
不过，他们的动作之快，仍然是超乎了北伐军的预料。
一收到卢水胡大败的消息，叛军们几乎是在同一时间上前抢夺百姓、牛羊，封锁峡口。
甚至还能派出轻骑南下抄略，恐吓。
光是这样的判断力，就已经不知道比治元多厉害多少。
汉人跟汉人之间的战争，总是充满了勾心斗角。
“将军！叛军攻上来了！”
柳隐眯起双眼望向西北。
一条步兵大队，正朝着安远城攻来。
“看其旗号，阵仗，步兵不下八千，骑兵也有两千。”
据守在城头的张嶷低下头来啃了啃指甲，远方身穿黑衣的叛军如同一条长龙一般在阵前展开，骑兵押着刚刚捕获的生口和汉民，梯次向安远城走去。
“不妙啊……”
张嶷几乎已经知道这些人要做什么了。
“他们是要把归附我军的百姓和生口当做盾牌。”
“召集城内的勇士，准备出城。”
柳隐心下大惊：“伯歧，你想干什么？我们手头上就两千人啊。”
“两千人又如何？”
“这些凉州的百姓都是被卢水胡抄略后，裹挟而下的，他们本身无罪。”
“既然已经归附了大汉，我就不能眼睁睁的看着大汉的百姓被贼人驱使。”
张嶷快步走下城头，令部将给自己穿好双层甲。
他亲自拿着长矛，骑在马上，准备冲阵。
“我看你是疯了。”柳隐劝诫道：“他们只是一群生口，生口你懂吗？就是在任何一个市场上，也都是跟牛马关在一起的那种。”
“没有必要为了他们……”
“当然有必要！”张嶷瞪了他一眼。
“你是成都柳氏，名门出身，家里到处都是荫客奴仆，在你们眼里生口和牲畜没什么区别。但北伐军没这个规矩！”
“如果让护军知道，我眼睁睁的看着大汉的百姓在我军眼皮子底下被敌人杀害。”
“他会要了我的脑袋！”
张嶷大喝一声：“五部飞军！”
“有！”
“救出百姓，出阵！”
嗡嗡嗡！
吹角连天响，两千名健儿呼啸而出。
愣在原地的柳隐不知所措。
他刚来到这个军团，只觉得这里的人脑子多少都有点大病。
殊不知，这个毛病，源于他们的统帅。
刘升之已经将这支军队塑造成了拥有铁血军魂的强军。
潜移默化下，每个人的身上都有了刘云的影子。
“杀！”
一马当先的张嶷带着百骑率先突阵，战马嘶鸣间，双方的骑兵交互冲击。
步兵线列，相互砍杀，血如泉涌。
没有骑兵的押运，被抓的百姓们迅速隔开绳索，向城内逃去。
张嶷见此，拨转马头，便与敌军骑兵交锋，拖住他们以防百姓被追杀。
来自河西的战马又快又壮，仅仅是第一波冲锋，张嶷的骑兵便折损了一半。
若非是五部飞军的步兵迅速在后以弩矢增援，陷入重围的张嶷就再也出不来了。
“踏马的，护军是怎么带着骑兵在敌阵中所向披靡的……”
“怎么换了我就不行了。”
被斩杀了战马的张嶷一个前滚翻安全落地，刚要起身，一柄西凉长矛径直朝着他的身体冲来。
“小心！”
弩箭射穿了那名骑手的胸腔。
狼狈落马后，张嶷迅速上前了断了他的性命。
“休然……你怎么来了？我还当你是个胆小鬼呢。”
人高马大的柳隐快步上前，一把将张嶷拽到身后，又挺矛刺死了一个偷袭的小卒。
二人背靠背应敌。
满脸是血的柳隐大笑道。
“你这小矮子都敢上去打，我岂能怕死。”
“呵呵……我要是出生在成都柳氏这样的大户家中，也能长一身肥膘。”张嶷拾起地上的钩镶，迎面勾来了一把卜字戟，旋即缳首刀直接砍断那敌军的手腕。
噗嗤一声，血溅三尺。
“别看我个子不高，在瓦屋山下，我可是亲手砍了越巂郡的第一强蛮。”
“论及逞凶斗狠，你还嫩着呢。”
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