武威郡，苍松县。
鹰飞在天，鸟瞰大地。
越过乌鞘岭，穿过古浪峡，缥缈神秘的河西之地便映入眼帘。
这里的环境气候与内地大不相同。
只是一岭之隔，便让人恍然进入了一个新的世界。
夜半，寒意渐起，朔风猎猎。
世事沧桑变迁，可在河西细听烈烈风声，当年汉家金戈铁马，犹在耳畔。
“我的鹰回来了。”
天穹上，觅食而归的飞鹰扑打着翅膀，缓缓落在中年人的护臂上。
这男子面色阴翳，穿着一身黑色深衣，下边搭着大纱长裤，却也不束发。
他倒不是披发左衽的胡人。
只需轻风一刮，便能看到此人的左脸旁缺了只耳朵。
五官有缺，总容易引人注目。
和鸾认为，与其被人嘲笑，还不如让自己被当成胡人。
反正在民族大融合的汉末，河西这地方本就羌胡混杂。
汉人们经常跑到鲜卑、胡人的地盘改个胡名，当部落王。
胡人豪帅们，给汉朝当守边的仆从军，改成汉姓的也比比皆是。
有时候一场边境叛乱闹起来，就连史官也不见得知道，叛乱的到底是胡人还是汉人。
和鸾望着护臂上的飞鹰，与鸟儿深邃的眸子对视了一眼。
“颜公……我最近经常做梦。”
“是噩梦。”
“听说刘升之回来了。”
“卢水胡二十万人都被打得全军覆没，这小子，运气还真是不错啊。”
半响无人言。
俄顷，婉转悦耳的琵琶声从亭台上传来。
飞鹰的目光望向亭台上的男子。
那是一個穿着杂黄色襜褕的中年人。
他气质忧愁，静静的弹着琵琶，目光望向邺城，似在思念远方的亲友。
琵琶是胡人用的一种乐器，用于马上演奏。
其名称来源于演奏这种乐器的手法，向前弹出称为“批”，向后挑进称为“把”。故而在汉代被称为“批把”。
“颜公？为何不言？”
和鸾急切的追问，面容有些恼怒。
可院落中，另外一名坐在井口旁的军阀却制止了他发作。
“和公，小事而已，何必动怒。”
“我们从酒泉、张掖赶来，千里悬粮，在颜公的地盘上，还得靠他供应呢。”
和鸾稍稍沉住了气，望向那井边男子。
此人名曰黄华，出身酒泉黄氏。
河西这地方跟中原有很大不同。
中原的豪右基本上都是遍地开花，同一个郡内可能有好几个势均力敌的大族。
但是在河西，颜俊、黄华、和鸾加上敦煌张氏首屈一指。
几乎没有能与他们抗衡的家族。
这三家自称将军，领太守事务已久。
朝廷派来一个太守，他们便杀一个。
加上陇右、关中常年被韩遂、马腾等人占据。
遥远的河西，就更没人管得了了。
黄华是幸运的，在三郡叛军之中，酒泉的隐户最多，实力最强，根基最深。
三郡豪强本来为了争夺河西厮杀多年，和鸾与颜俊二人一见面就是不死不休。
若非是黄华听到刘升之回到凉州，劝两家互质结盟，河西的战事，只怕永远不会罢休。
长袖善舞的黄华，是三人中最精明，也是最喜欢走钢丝的那个。
他喜欢蒙着眼，坐在井边，享受那种摇摇欲坠，将死却死不了的病态快感。
“颜公，八成是想起了他派去邺城的人质了。”
“这几年和公为了吞并武威，连年与颜公交战。”
“若是曹操想管河西事务，他早就以此为借口，派兵出征了。”
和鸾抚摸着飞鹰，冷冷一笑。
“可惜曹操不想管。”
“此人是个多精明的老狐狸啊，把颜公派去的人质扣着，却不发兵，颜公就不得不替曹家守着武威这道门户。”
二人相视一笑。
亭台上，琵琶断弦，悠扬声止。
“茕茕月光挂城头，城头月出洒凉州。”
“凉州千里无人家，空余胡人弹琵琶。”
颜俊信步从亭台走下。
虽然他的名字叫颜俊，可此人的长相着实谈不上俊朗儿郎。
一张国字脸方方正正，满眼凄霜，悲悲凉凉。
他颜家一门百余口，男丁大多被和鸾所杀。
女眷又都送去了邺城。
“听说那曹操是急色之人，还把颜公的小女儿纳入了铜雀台，这可真是……啧啧。”
“说不定，哪天曹操践祚，颜公还有机会封个国丈呢，到时候我等还要仰仗颜公啊，哈哈哈。”
二人揶揄之间，颜俊冰冷的目光如同冷箭一般射来。
和鸾轻抚着护臂上的飞鹰。
“颜公，你吓到我的鸟儿了。”
颜俊冷声道：“那又如何？”
和鸾反驳道：“这是鹯鸟？”
“我花了很长的时间才驯化，把它吓跑了，我还得从鹯阴口去抓。”
鹯，是一种猛禽，貌似鹞鹰。
所谓：鹰鹯雕鹗，贪而好杀。
黄华知道，和鸾一直是喜欢鸟的。
“和公名字里的‘鸾’字，其意是凤凰。”
“诗经有云：和鸾雍雍，万福攸同。”
“凤乃百鸟之王，故而和公爱鸟，实属常情。”
见黄华这般长袖善舞，和鸾面上不动声色，心里却是喜极。
“《礼记·月令》有云：季秋之月，鞠有黄华。”
“黄华便是菊，黄公乃君子之器，才堪良将。”
“朝中那群腐儒有眼无珠，让我等孤守边陲，三十年不曾垂问，可一说起凉州事，张嘴便是三郡反贼。”
“呵，若凉州无我等，焉有今日？”
黄华拱手低眉道：“和公所言是极。”
见这二人装成中原士族的调调，句句不离诗经、礼记。
颜俊冷哼一声，只觉作呕。
说起来，关西是个很神奇的地方。
在西汉时期的繁荣帝都，到了东汉就成了朝中弃子。
东汉的皇帝毕竟是被关东大族拥立起来的，关东人天生拥有政治优势。
在汉代的地域排名中，除了帝乡的‘南阳、洛阳不可问’之外。
排名第二的便是关东各州。
关东士族对关西人的文化歧视成了东汉政治格局中最显著的问题。
因为，生在边州，与羌胡为邻。
最善战的六郡良家子和骑兵部队都在关西，保有这么强大的武装力量，天生就让关东朝廷害怕。
关西出将，关东出相。
为了防止关西人在政治上同时掌握话语权和兵权，关东朝廷就炮制了这么一个歧视的文化。
由文化最终衍生出了相应的选官制度，使得关西人很难走入朝廷。
于是乎，秉承中原士族理念的曹氏家族，对关西的治理，也延续了这方面的歧视。
其实，就算是歧视，也分三个等级。
在关东士族的眼中，靠近关东的三辅人＞陇右人＞河西人。
所以，使用部分三辅人治理陇右，用陇右人治理河西，成了曹家的政治特色。
处于食物链最低层的河西豪右，心态是极其复杂的。
他们一边向往关东丰富的精神文化，又一边憎恨这样的文化歧视，关东政权送来的太守被他们全部斩杀，不光是为了争权夺利，也有泄私愤的原因在内。
历史上河西豪右的叛乱，一直持续到曹丕将黄华引入朝堂，担任兖州刺史之后，方才真正结束。
曹丕作为君主才干中庸，但在位期间，任用曹真收回了河西、西域，这一点还是值得称道。
话说回河西战事。
放下琵琶的颜俊，已经知道邺城的人质是回不来了。
曹家把他当猴耍了，他知道也没办法。
眼下刘升之大军压境。
如果不能击败北伐军，颜俊别说割据武威了，就是小命都保不住。
“王祕带着败报回来了！”
“只一战便折了五千人。”
“我派去的部曲全军覆没。”
和鸾冷笑道：“我早说了，不要贪小便宜。”
“是你执意要越过洪池岭（乌鞘岭），我就不明白，就算你拿下了安远城又如何？”
“二十万卢水胡都败了，难不成，你指望我们这几万人，拿得下刘升之？”
“刘升之号称雄兵八万，这可是八万人呢！不是八万个馒头！”
颜俊大怒道：“你一个玩鸟的，懂什么？”
“安远城是洪池岭的门户，丢了此地，我军困守苍松，就一辈子被堵在河西，再也出不去了。”
“更何况，刘升之不过万人北上，这才半年，哪来的八万人！虚张声势而已！”
见两人争执不休，和事佬赶忙出来制止。
“大敌当前，二位切莫动怒。”
黄华指着地图中的古浪峡说道。
“苍松县，是一处天然险要。南接洪池岭，势似蜂腰，两面峭壁千仞，在此间的险关隘道，逼仄狭窄，最宽处不过一里。”
“只要我军坚守在此，虽十万大军，也不得过。”
“之后，再想办法对付刘升之便是。”
古浪峡，又叫虎狼峡，洪池谷，在汉代叫苍松，渡过乌鞘岭，北部便是此峡。
其山间孔道长约30公里，全程南北延伸，蜿蜒曲折，天然的咽喉要地。
正如黄华所说，他们只要卡在古浪峡，北伐军人数再多也过不来。
“那刘升之不走苍松，若是驱轻骑，走鹯阴口北上，如何对敌？”
颜俊拍了拍手掌，河西走廊一共有三条可行路线。
堵住了中路，北伐军照样能走北路。
“武威西控西域，南进西海，北达漠北，东进关中，可谓锁钥之地。”
“加之河西水草丰美，用为牧地，畜甚蕃息，自孝武皇帝夺河西伊始，兴建马场，仅是河西四郡，常畜戎马至三十万匹，橐驼半之，牛羊更是不计其数。”
“自光武过后，河西之牧愈更蕃滋。如今世道丧乱，虽寇盗所掠，牲畜无遗，可堪用骏马仍至十数万。”
“马者，甲兵之本，国之大用。眼下，曹刘对峙陇右，刘氏缺马。”
“刘升之北上河西，正是为夺马场而来，此人不达目的，决不会罢休。”
黄华闻言，眸光一闪。
“此子狼子野心，当年我便觉得他并非易于之辈。”
“如今天下安危未可知也，河西殷富，带河为固，我等决不能将河西马场拱手让人。”
“这样吧，张掖属国仍有精兵万骑。”
“丁令胡兵及南山羌邻戴亦有万余精骑。”
“且请丁令胡王率精骑至鹯阴口。”
“一旦战事突发，便杜绝河津，扼守险要，在招揽河西鲜卑、南山羌、小月氏为己用，只要我们三家合力，足以自守。”
黄华面露笑意，感慨道。
“昔日，窦融一家数世经营河西而坐守武威，故而能成其事。我等静观陇右之变，进可横扫河湟，跨连三辅，便是大事不成，也能当窦融，再不济，去投靠曹操，逆击刘备，何乐不为也？”
和鸾、颜俊听闻此言，皆是长舒了一口气。
三家之中，黄华为首，此人计略眼光皆是远超他人。
这般布置，让两人无话可说。
三人达成一致，暂且放下旧仇，齐心对付北伐军了。
……
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