李世民忽然得到报告：
窦建德领兵十五万，号称三十万，前来增援洛阳王世充。
窦建德命大将范愿守曹州，调集本部及孟海公、徐圆朗所有兵马前来。
大军一路奔来，管州被攻陷，又攻陷荥阳、阳瞿。
窦建德大军水陆并进，用木船运粮，命8000兵士充当拖船纤夫，用绳子拽着运粮船，向西沿黄河逆流而上，没几天就要到达洛阳这边了。
唐军将士一听这消息，都相互传递眼神，彼此都吓得变了脸色。
乍听到这消息，李世民也颇费踌躇。正在疑虑间，有下属报告：
“夏国窦建德派使者来送书信，现在已等在营外。”
李世民说：
“领他进来。”
李世民见了来使，问明姓名。那人自称叫李大师，在窦建德处任礼部侍郎。
他给李世民递上窦建德的一封信，李世民看完信，不禁笑着对部下众将说：
“窦建德写信让我退回关中，归还王世充土地。
你们想我军赶到这里，已经快一年了，花费那么多粮食军饷，牺牲那么多将士，才占领几十个郡县。
如今洛阳早晚之间就能拿下，窦建德劝我退兵解除围困洛阳。
世上有这样的道理么？”
众将都说：窦建德这人是管炉灶炊饭的灶王老爷跑到天宫里去发号施令，纯属越权多管闲事。
李大师又对李世民说：
“贵国真有心安定百姓，就不应该征战不休。
还是应该能不战就不战，停战讲和。
这样一来军队百姓都能休养，二来避免彼此伤了和气。”
李世民听他说完，心中已有几分怒火，便瞪着眼睛说：
“你们所谓郑国、夏国本是大唐敌国，我消灭王世充，同你们夏国有什么关系？
今天你们前来劝阻，究竟是什么意思？”
李大师说：
“我国为止战安民，所以派我来送书信，替王世充请求罢兵讲和。
殿下如果不肯听从，我国已发兵三十万，铺天盖地而来，如今不达目的不好收兵了。”
李世民听了更加生气：
“你们国出兵三十万，我有什么好害怕的？\"
说到这里，李世民喝令左右侍从，把李大师绑了，先关押在军营中，听候发落。
李世民召集部下众将开会商议，众将多是面面相觑。
郭孝恪说：
“王世充已是穷途末路，马上就会成为阶下囚。
窦建德远道而来救助王世充，这是天意让郑、夏两国一起灭亡。
我们应当凭借武牢之险挡住窦建德。
我们视情况而动，肯定能打败他。”
（武牢即虎牢，唐人因避李渊爷爷李虎名讳，故意称为武牢）
记室薛收说：
“王世充占据洛阳，他手下的兵马，都是凶悍的江淮兵。
他现在的困难是缺粮。如今被我们困住，想打打不了，要坚守又难以持久。
窦建德统帅大军远道驰援，也会精锐尽出。
如果放他过来，两股敌人合在一起。
他把河北运来的军粮送给洛阳守军吃，敌军一旦不缺吃喝，就势力强大。
那么就是他们与我军大战才刚刚展开，不知道什么时候能结束，统一天下的日子就遥遥无期了。
我们应该分出一部分兵力继续围困洛阳，加深壕沟，增高壁垒围墙。
如果王世充敢出来，要小心和他交战。
大王您亲自领精锐大军先占据成皋，磨快兵器、训练兵马，等他们到来。
我们以逸待劳，一定能够克敌。
打败窦建德后，王世充自然败亡。
不出二十天，就会捉住窦建德、王世充这两个所谓的国君！”
李世民：
“你们说得很对，我也是这样想的。”
萧瑀、屈突通、封德彝认为：
“我军疲惫不堪，士气低落，王世充凭坚城固守，不容易很快攻克。
窦建德挟胜利之师而来，士气高涨，锐不可挡。
我军腹背受敌，处境危险，不如撤退新安，以便等待时机。”
李世民说：
“王世充损兵折将，粮食吃完，上下离心，我们不必花气力攻打，可以坐等他败亡。
窦建德刚刚打败了孟海公，将领骄傲，士卒疲惫，我们占据武牢，等于扼住他的咽喉。
他如果冒险决战，我们可以轻而易举打败他。
如果他犹豫不决，不来交战，要不了十天半个月，王世充自己就会溃败。
破城后，我们收降敌兵，又腾出手来，兵力大为增强，士气军势自然倍增。
一下子打败两个敌人，就在这一仗了。
如果我们不迅速进军，窦建德进据武牢，我们武牢周围各城是新归附的，必然不能坚守。
两敌合力，势力必定强大，我们怎么会有机可乘呢?
我的计划决定了！就是进占武牢，坚决打赢！”
屈突通又请求放弃对洛阳围困，只凭险要观察敌人变化，李世民不答应。
于是军队分成两部分。
由屈突通等将领辅助李元吉继续围困洛阳，李世民率领3500名骁勇精锐奔赴武牢。
李世民率军于正午时分出发，过北邙、至河阳，取道巩县而去。
王世充登上洛阳城了望，发现唐军在调动，不知唐军这是要去干什么，竟不敢出城交战。
窦建德为什么会尽出全力救王世充呢？
原来王世充同唐军屡战屡败，早派了他哥的儿子王琬和长孙安世，往河北求援。
窦建德和王世充本来有矛盾怨仇，时常相互攻打，互抢地盘，窦建德本来也不想来增援。
侍郎刘彬进劝他说：
“天下大乱，唐占关中，王世充的郑国占河南，咱的夏国占河北。
三足鼎立，相互牵制。是平衡之势。
如今唐军兴兵攻打王世充，从秋天打到冬天，现在又过了年。
唐兵越来越多，王世充领地越来越小。唐强郑弱，王世充要完完。
王世充灭亡了，就轮到唐来灭我们了。
不如放下怨恨，发兵救王世充，合力夹击唐军。
唐军若败，郑国可以留存，我们和王世充合兵，乘唐军疲惫，合力攻入关中，整个天下也不难统一呢。”
这一席话，说得窦建德鼓掌称善。
窦建德便召见王世充使者，同意发援兵。
窦建德只是担心占据周桥的孟海公会趁夏国出兵国内兵力空虚，他来抢占地盘，决定等剿平孟海公再出师。
王婉、长孙安世拜谢而归。
窦建德出兵前往周桥，攻击孟海公。
济阴人孟海公，喜欢舞刀弄棒，不喜欢读书写字。
隋末各地纷纷起义，他也聚众起义，占据曹州的周桥。
因为周桥地处偏僻，没有人和他争抢，他安稳地住了六七年。
窦建德领大军到，他心中没数，就领兵和窦建德大军对阵。
窦建德兵将身经百战，孟海公兵将没有打过仗，平时也不训练，是一帮乌合之众。
一经交战，胜负己分。孟海公逃回周桥，被窦建德领兵攻入城捉住，当即杀死。
他的部下全部投降。
窦建德命人留守周桥，又领兵往西，攻陷管州、荥阳、阳瞿。
窦建德大军兵士从陆上行进，粮食用木船走黄河运输。
王世充弟弟王世辨派部将郭士衡，领兵三千来迎接窦建德。
窦建德驻兵成皋东原。筑临时行宫在板渚。一面派人报王世充，一面派人给唐营送信。
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