每周星期六和星期天是苏秀秀最忙的时候，几个孩子上学都要带干粮，苏秀秀不但要干农活，还要给孩子们做馒头，从早上到下午都围着锅台转，蒸出来的馒头一盘一盘、炸出来的油饼一盆一盆，忙碌一天下来，她浑身酸疼。
夏天，蒸的馒头容易发霉，她担心孩子们吃不好，就先把馒头放在锅里烙一下，等两面略微金黄后，再放到蒸笼里去蒸，一烙一蒸，费时又费力。有时候，她还会给孩子们蒸包子，只可惜，包子过不了几天就馊了，但她不辞辛苦，总是想方设法让孩子们吃好。学校里只有热开水，苏秀秀用胡麻油炼了油泼辣，炒了猪肉臊子，装在罐头瓶子里，再每人配上一瓶咸菜，摆放在锅台上的罐头瓶子八九个，这一切的付出都为的是孩子们在学校能够吃好。春萍虽然是老大，但是她吃的少，一周带十三个馒头，一天吃三顿，平均不到一个馒头，叔平和季平是男孩，吃得多点，平均带十八九个。看着筐里、盖子上、盆里的馒头被孩子们一个个装进书包里，有时候家里竟然一个馒头也剩不下，忙了一天的苏秀秀，要么把烙焦的、歪瓜裂枣的馒头装进衣兜里，要么饿着肚子赶着饥肠辘辘的羊群去山里放羊，她的辛酸只有自己知道，天地之大，谁能知道放羊的她满眼心酸泪撒在这片热土上，这其中的苦和辣谁又能知道？拓跋仁吗？五个孩子吗？当然，只有自己知道。她明明知道当孩子们把最后一个馒头装进书包里自己会饿肚子，但她依然决然的把仅剩的馒头塞进孩子们的书包里，这便是苏秀秀，一个大山深处平凡的母亲。
然而给孩子们做干粮是每周都发愁的事，最为困难的不是这个，而是上学的学费。春萍、夏萍、和秋萍还有叔平、季平都在上学，这么多的孩子上学家里哪里有钱供应。上了一年中西医，因为家里没钱，拓跋春萍就辍学了。
辍学那天，拓跋春萍在屋子里哭了一整天，老师捎话让她去上学，可是没有钱缴纳学费，推土机还在山洼里突突突的推着地，推完地的老板在家里等着要钱呢。
推平地耕种起来更方便，于是，家家户户都争先把自家的坡地推成了平地，拓跋仁家推了几十亩地，花了近万元。
看着一块块坡洼地推成了平地，拓跋仁心里却高兴不起来，他站在地畔，看着这一亩亩平地不知道用什么语言来形容自己的心情。
他突然想起了自己那年也被父亲从学校里扯了回来，从此以后告别了学校。
他清楚地记起，那是七九年，正好初二，他的数学学得很好，老师经常表扬他，尤其是解二次函数，至今都能给孩子们讲解。但因为家里没有劳动力，挣不了工分，父亲就不让他念书，至今想起，他非常感慨，自己的同班同学都出息了，只有自己打牛后板筋，把太阳从东山背到西山，他也努力的改变过自己的命运，但是家里拖累太大，至今还过着在土里刨吃袍喝的生活。
他曾经开过小卖部，从远在千里之外的地方进货，然后销售；贩卖过柴油、汽油；摆过地摊；贩卖过土特产，杏干、杏核、黄花菜、核桃。而让他记忆最为深刻的要数进货的经历。
那次，他开着三轮车，带着苏秀秀去进货。天微亮就出发了，到了下午才到，两个人吃了几口馒头，就走进商品批发商场，看着琳琅满目的商品，顿时又眼花缭乱，这是苏秀秀第一次到市区的批发市场，所以十分惊讶，和自己天空下的一亩三分地相比，这才是活着该有的样子。苏秀秀把钱缝在了拓跋仁的裤裆口，到了商场，拓跋仁在一个角落里把钱从裤子裆口处掏出来装进了手提包里，捂在胸前。他俩边走边看，边看边问价，货比三家，加上赶时间，两个人顾不得吃饭，也没觉得累，转遍了整个商场，一圈转下来，需要的烟酒副食，零碎货物都采购齐全了，三轮车的货箱被装得满满的。
他俩推着商场的板车还在找货，从他们身边一会儿过去一群人，过一阵，又过去一群人，拓跋仁对苏秀秀说，那些人都是贼。苏秀秀说，他们穿的那么整齐，一点也不像贼呀。拓跋仁说，贼字没有写在脸上。卖货的老板提醒拓跋仁要提防贼，估计看着拓跋仁不容易吧。好在最后平安的把货物装上了车。苏秀秀想吃一碗拉面，拓跋仁说，天色已经晚了，再不走就迟了，如果住宿一晚又要花钱，于是又吃了些馒头就发动三轮车启程回家了。
走到半路，天已经黑了，他清楚的记得上一个长坡的时候三轮车跳档了，车子开始往后退，苏秀秀很麻利，顺手从三轮车上拿起一个木头墩子，跳了下去，直接挡在了三轮车的后轱辘上，三轮车刹住了，两个人都能感觉到心脏“嗵嗵嗵嗵”的好像要跳出来一样。
拓跋仁从三轮车上跳下来，看着坐在地上气喘吁吁的苏秀秀，心疼万分。苏秀秀坐在地上已经累散了架、吓破了胆，因为长坡的边上就是悬崖，只差一步就会坠下去。两个人你看看我，我看看你，都气喘吁吁的，拓跋仁说，这个长坡经常有土匪出没，专门打劫半夜走路的客商。由于上坡车子行驶较慢，有充分的作案时间，他们手中有刀子，加之土匪们分工明确，一部分人从路上面的堎畔跳到车上，把货物从车上扔到地上，地上专门有人去捡，所以这个地方经常发生抢劫事件。苏秀秀说，快别说，发动车，快点走吧，别被打劫了。突突突，三轮车的排气筒冒出了一股黑烟，拓跋仁左脚踩离合，右脚踩油门，右手挂了一档，松开离合，车子就“突突突”抖动地走动了，苏秀秀提起木墩子就在后面跟着，一档走得很慢，车子排气管涌出黑烟，拼命往前爬着。
到了上半坡，伴随着三轮车拼命爬坡的的突突突声，还隐约听见堎畔上吵嚷的人声，苏秀秀心里着急又害怕。拓跋仁转过身子示意她上车。苏秀秀把木头墩子扔上了车厢，自己踩着车厢脚踏坐到了车上。拓跋仁踩着油门到了最底，三轮车卖力的向上爬着，那是人车合一的努力。堎畔上的声音更近了，苏秀秀看到拓跋仁伸手拿摇把，头顶上渗出了一汗珠。苏秀秀大声喊着，你专心开车，不要害怕。拓跋仁转过身来，看着身边这个瘦瘦干干的女人，心里顿时有了底气，一股正气从身上奔涌而出。
吵嚷声渐渐近了，借着车灯的光，还隐约看见人影晃动。苏秀秀一手使劲抓住车沿，一手狠狠紧握木墩子，额头也冒出了汗珠子，顾不得擦，就把脖子一转，擦在了胳膊上。她的心脏“嗵嗵嗵嗵”的跳，似乎要跳出来一样。
以前听别人说，土匪是杀人不眨眼的亡命之徒，见了财物只管抢，抢红了眼六亲不认，不管是枪还是刀都会用上。今天这个夜晚难道是注定的灾难？苏秀秀心里乱极了。第一次经历遇上土匪，她太害怕了，时而向前看，时而向侧边观望，拓跋仁把油门踩到了最底部，三轮车喷喷喷的爬着坡，冒着滚滚黑烟。
这时候，从坡底射上一束光来，苏秀秀转身一看，这束光刺得眼睛也睁不开，拓跋仁这才松了一口气，他侧下身把摇把放下了。苏秀秀也长出了一口气，把木墩子放在了车厢里，起身站在车厢里。车子这次很给力，突突突的直冲坡顶，后面跟来的一辆大车紧跟其后。拓跋仁把车开在路中间，大车也没有鸣笛，跟在后面，到了坡顶，是一段平路，拓跋仁加起了速度，三轮车欢快的在路上奔驰着。大车也加起了速度，到了一处宽阔路边，拓跋仁把车靠向边上，大车疾速过去了，拓跋仁挥了挥手，嘴角露出了一丝笑容。苏秀秀大声喊着说，他爹，跟着你不是吓死就是累死，我的心脏病就是你给我造成的，大上坡的，我抱着木墩子跑着给你顶车轱辘。拓跋仁叹了一口气，专心的开着三轮车。
夜色中，一束光沿着路驶向远方，绕过一座座山、驶过一条条沟，蜿蜒曲折，就像是夜空中划过的流星，最后没了尾巴。
结婚到现在，从在自家窑洞里开小卖部，转移到大门外的房子，再转移到大队部，最后转移到路边，每一次进货，每一次销售，逢集赶集，逢会赶会，从拉着骡子摆地摊，到开着三轮车搭帐篷，风里收摊，雨里赶路，小卖部生涯占据了他大半生的经历，坎坎坷坷的人生经历了风雨，也经历了彩虹，这个世界待他不薄，但也伤痕累累。
他想到这里，摸了一把脸，又捋了一把头发，他双手摸到满脸的皱纹，也摸到了突出的颧骨，劳动的苦和生活的苦让他认清了活着的意义。活着，是一场微不足道的历程，看惯了亲人的离去，痛不欲生的生死离别摧毁人的意志；看惯了社会的残酷，人为财死的社会纠葛；看惯了劳动的疾苦，只为粗茶一杯、淡饭一碗、旱烟一锅、烈酒一壶的口腹之欲；人生而为人，人间风雨要经历，酸甜苦辣咸要品尝，那一味缺少都索然无味，却又上头上脑。平凡的人，活在平凡的世界，耗尽最后的能量才善罢甘休。每一个人又是一个微不足道的生命，天地的大河里那里缺少这样一滴水，如此这般，便是生活，便是生命，便是活着。
想到这里，他的心里顿时难过极了，眼前的这些土地是收入的来源，也是他苦心经营的资产，孩子们都在上学，加之推地，家里的经济真是跟不上，春萍不上学，这就是他的下场，结婚、生子，每天面朝黄土背朝天的干活，何时是个头？
终究，拓跋春萍离开了熟悉的校园，班主任老师多次带话希望她能回到校园，但是家里哪有能力支付她的学费呢，一个平常的周末之后，她再也没有回到过校园。
拓跋春萍辍学回家后，苏秀秀托亲戚帮着介绍工作。亲戚说可以去酒店上班，苏秀秀一口否决，酒店上班还不如不去呢，那是啥地方，把孩子往坏路上引导着呢。
就这样，拓跋春萍没有去上班，家里又托人介绍对象。从村上到远处，上门提亲的络绎不绝，最后选择去了内蒙。
拓跋春萍说，当她第一眼看到一望无际的草原，她瞬间感受到了生命在身体里迸发着无穷的能量，她一定要嫁到这里。
这里草原碧绿，水流清澈，和大山里不一样，没有天干火燎，看到的风景让人心旷神怡。春萍哪里知道沿着一路黄土向北走去，便是九曲黄河，塞上江南，再向北走去便是风景宜人的呼伦贝尔大草原。
苏秀秀的心里十分矛盾，她心想，这么远，人生地不熟，怎么能够忍心自己的女儿嫁到北方去，又想到自己这一辈子面朝着这绵绵黄土，背靠着巍巍大山，如何不心疼自己的女儿呢。那是她第一次去内蒙，只能先从地图上一缩再缩的找到坐标，看着自己家到内蒙的距离，心里已经有些后悔，然后心里没底的坐上班车，石子路颠簸的过来过去，昏昏沉沉一天多才到，她脑子里全是不同意的想法，就当这次是出去旅游一次吧。
拓跋仁却没有那么多的顾虑，他心想，那里水土都养人，这里比山里更好，没有大山，只有一眼望无际的辽阔草原，环境和自然条件都挺好。
拓跋春萍从出生到现在，去过最远的就是县城，她觉得这里更符合她的预期，如果家里人同意她愿意嫁到这里。
婚姻大事岂能儿戏。
苏秀秀去内蒙转了一圈之后，又坐了一天车才回到家。到家就发声，坚决反对这门婚事，原因是离家太远，再就是没有看上男方，先不提长相，就年龄大了十岁，不能接受。苏秀秀说，这个男人，要是我嫁给他，抱在怀里都不喜欢，况且我的春萍娃。
拓跋仁没有表态，他尊重拓跋春萍的意见。
家里陷入了拉锯战，拓跋仁在这件事上始终没有表态。苏秀秀虽然反对的十分强烈，但终究还是要嫁女儿的，她开始做鞋垫、纳鞋底、缝枕头，因为山里的风俗是，嫁女儿一定要提前准备好嫁妆，在当地，鞋垫、枕头、被子、褥子，家里用的一应俱全都要操办，大多都是手工活。做嫁妆最考验的就是娘家妈的针线活了，千针万线的纳鞋底就会把手纳得胀疼，有时候会被尖锐的针扎得直冒血，苏秀秀本来对这门婚事不满意，拓跋春萍却一意孤行，媒人来了又去，软磨硬泡要把这桩亲事说成，三番五次的登门造访，苏秀秀铁了心的不同意。
只是防人之心不可无，害人之心不可有，最后还是中了媒人的奸计。
一次，乡镇集市上过庙会，媒人说通了拓跋春萍，悄悄领着她去逛庙会，恰好那天村上的邻居家有事，拓跋仁和苏秀秀都去帮忙了，媒人骑着摩托捎着拓跋春萍去逛庙会。
天色渐晚，还不见拓跋春萍回家，苏秀秀十分着急，急的眼泪都流出来了，东问西问才知道被媒人骑车捎走了。
夜色上了帷幕，大山深处只有纯粹的安静，夜晚的山里就像掉进了水里，扑腾了几下就停止了，水面上归于平静，没有人敢戳破这种宁静，或许，只有挣扎的生命会不时的扑腾几下，打破这该死的寂静。黑色本来是纯粹的、单一的色彩，是五颜六色中的一种，也是宇宙最初的色彩，而把夜晚赋予黑色，这是还原了宇宙最本真的颜色，只有走进黑色，我们才能回到原点。
挂在墙上的钟表一秒一秒的踱着步子转了一圈又一圈，苏秀秀盯着这个钟表走了一分又一秒，她等着春萍回来，从八点开始，一直到十二点，从十二点一直到两点，从两点一直到盯到凌晨五点。她的眼睛似乎要看破这个钟表，可当她揉揉眼睛再看钟表的时候，那钟表只是指针又转了转，却依然挂在原地。她的眼泪一遍一遍的从眼角流出，内心深处期盼的是春萍快点回来，快点回来。
凌晨六点多了，门外响起了一阵摩托声，惊醒了打盹的苏秀秀，她顾不得穿鞋，直接踩着鞋拖着后跟就冲出了门，看到眼前的拓跋春萍她气得眼冒金星，拓跋春萍往日又粗又黑的大辫子没了，变成了短发，眉毛也修了、脸上也画上了妆，一身新衣着在身上，脚上的布鞋也不见了踪影，穿着一双高跟鞋。苏秀秀撕扯着拓跋春萍说，你不死了去，这时候回来做什么？你想跟着跑了就赶紧滚，再别回来祸害我们，我们没有你这个女子。吼完，苏秀秀就推着拓跋春萍出去了。
拓跋春萍站在门外呜呜呜的哭了起来，边哭边骂着，不让我念书，就要我嫁人，我嫁人还不行吗？是要我活着还是死了？我就要嫁到内蒙，再说，嫁不嫁是我嫁，跟你有啥关系？
苏秀秀说，嫁人也要看看对方咋样，你总不能去了一趟就认准了吧，我和你爸都不同意，是你嫁人，但是你是我们的女儿，我们得为你考虑，你怎么想的这么简单呢？
拓跋春萍说，是火坑我跳，是贼船我上，是我就要嫁，你们不要管我。
苏秀秀说，既然你决定了你自己想好，别后悔，尘世上没有后悔药。
吵了一通，最后不了了之。
苏秀秀还是坚持不同意的意见，但做嫁妆总归是必须的，她白天边放羊边做鞋垫，晚上点灯熬油纳鞋底，刮风下雨绣花枕，她的手背是线绳勒的印子，指头被针尖扎的冒血，一双手被风吹的皴裂。加之春萍不听话，她最近不光掉头发，还从两鬓开始变白了一圈。屋子里电视也不敢开，她说，一看电视，心就很衰，拖了好久才去的医院，医生说患上了心肌梗塞。苏秀秀这个心病不光伤了自己的身子，还愁坏了拓跋仁。
拓跋仁对苏秀秀说，女大不由娘，这么多天，春萍出进都是摔着脸子，她也心情不好，本来不上学她就很难过，但这门亲事她自己同意就由他去。
苏秀秀说，你说对了一半，女大是不由娘，重点是男方我就没看上，娃娃小着呢，没经历过，知道个啥，被人家哄着买几件衣服就高兴了，甚至还会跟着跑了，这是个什么事？你别侥幸，这种事情我们都无法预测，万一春萍做出啥出格的事，我和你都没脸活着了。
拓跋仁说，给他一百个胆量，她也不敢跟着跑了，我打折她的腿呢。
苏秀秀说，我和你说了半天，你是一点想法没有，要你干啥，该做啥活赶紧去，你们都要把我气死。说完她拿起窗台上的脑心舒，扎上吸管喝了一瓶。
媒人三番五次的登门说亲，可苏秀秀总是不答应，这件事一直拖了半年之久。
终于，拓跋春萍又一次被哄走了，隔了一天才回来。
苏秀秀和上次一样还是盼星星盼月亮的守望了一夜的挂钟，这次她彻底绝望了，她对拓跋仁说，算了吧，咱家的女儿不争气，再这样下去，肯定会出事，与其出事，还不如顺水推舟，让她自己活受罪去。
拓跋仁突然不明白苏秀秀说这些话什么意思，但他此刻能感受到苏秀秀已经下定了决心。
拓跋春萍从城里回来了，依然是满面春风的样子，又换了一身新衣服、新鞋子，这次烫了头发。手里还拎着大包小包的，给拓跋仁和苏秀秀也买了衣服。
拿走，我穿过衣服，你没穿过衣服你自己穿去好了。苏秀秀一把扔掉了拓跋春萍递给她的一件呢子大衣。
拓跋春萍见状就摔门而出，门被砸地“哐”的一声。
苏秀秀被这砸门的举动气得直接躺在了炕上。拓跋仁见状赶紧过去找了一颗速效救心丸塞进了苏秀秀的嘴里。
拓跋春萍躲在另一个屋子里哭了起来。
虽说母女没有隔夜仇，但苏秀秀和拓跋春萍的矛盾越陷越深，她俩好几天都没有言语。
拓跋仁也陷入了深深的无奈中。
苏秀秀去了六嫂家，几周前苏秀秀请人家做几双鞋垫。两个人坐在炕上边做针线边聊天，六嫂说，苏家庄的苏宝禄的女儿叫苏珊娜，前几天跟着推地的司机跑了，司机已经结了婚，还有两个孩子。推土机的老板租着苏宝禄家的窑洞住着，一回生、二回熟，推土机司机给苏宝娜买了一条假的黄金项链，农村娃娃哪里知道黄金项链还有假的，直到戴在脖子上磨掉了上面一层镀金色才知道。拿到项链的晚上苏宝娜就被推土机司机拿下了，以至于后来直接在家里也做一些过分的事。苏宝禄婆娘本来已经看出有这个苗头，觉得没啥大事，谁知有一次，女儿跟着司机去赶集，晚上就没回来，一溜烟几周不见人，电话也打不通，联系不上，急坏了家里人，但东问西问就是没有下落。一开始家里还瞒着庄邻，找不到女儿之后人才知道跟着跑了，一下惊动了四邻。
六嫂专门为苏秀秀做了好吃的油煎馍馍和豆浆米汤，炒了一盘洋芋菜炒肉，拌了一碟子咸菜。苏秀秀看着篮子里的油煎馍馍又黄又酥，豆浆米汤散发出的热气有股浓浓的豆香味，盘子里的洋芋菜炒肉色香味美，她吃了一半油煎馍馍，喝了一碗豆浆米汤，咽了几口菜就匆匆回家了。
回到家，拓跋仁正在场上忙活，看到苏秀秀回来了，两个人坐在大树下说话。苏秀秀一五一十的说了苏宝禄家女儿跟着推土机司机跑了，至今没有回来的事。拓跋仁听完，捣了捣烟锅。
苏秀秀接着说，春萍的婚事不能再拖了，这样下去，如果我们不拿个主意，恐怕也会出这种乱子。
拓跋仁说，事已至此，只能再跟媒人说了，春萍的心已经野了，我们已经无法控制了，无可奈何就是了了她的心愿，是火坑、是高崖她自己的选择，咱能做的就是多要些彩礼，男方家不稀罕娃娃了还稀罕钱财。
苏秀秀说，我们养女儿、嫁女儿又不是图人家钱财，图的是能给春萍找个好婆家、好对象，这样过起日子来我们也没什么可忧愁的。
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