群臣衣冠肃整来到长乐宫，等待皇帝上朝。已经过了以往上朝的时辰，可皇帝还没有出现，大殿中响起了窃窃私语之声。
樊哙等得不耐烦，大声嚷嚷道：“陛下怎么还不来？莫不是睡过头了？”不少人随声附和，议论之声更大了。
手持笏板，站在文臣队伍最前面的萧何见状，连忙制止说：“舞阳侯不必心急，再等等看。”
此话一出，大殿内安静了不少，但气氛依旧压抑。又过了一炷香的功夫，一个宦官来到殿内，用尖细的嗓音高喊：“传陛下口谕！”
群臣纷纷跪下，只听宦官说：“朕偶感风寒，这几日不便上朝，所有政务暂由丞相处理！”
大臣们面面相觑，陛下昨日还好好的，今天怎么就因为风寒而不能来上朝了？还是萧何最先反应过来，叩首道：“臣遵旨！”其余大臣们也跟着叩首，随后各自散去。
椒房殿内，侍女呈上来点心摆在吕雉面前，吕雉只是瞥了一眼，淡淡地说：“本宫愈发不爱吃甜食了，这糕点倒是盈儿最爱的。若兰，你把这糕点装好，送到太子那边去吧。”
名唤若兰的侍女应诺一声，将糕点拿走。吕雉的目光从糕点上移开，转而落到了别处，陷入了沉思。这椒房殿比起中阳里的茅屋和楚营的监牢要好千倍万倍，可是她仍感觉空落落的。皇帝鲜少来她这里，每次来也只是简单说几句话，一顿饭都难留，更谈不上过夜。鲁元公主远嫁，太子刘盈有太傅教导，自然不劳她费心。以前需要她亲力亲为的洒扫耕织都有下人去做，偌大的宫殿里，她无事可做，只是翻看些《道德经》来打发时光。
有脚步声传来，在静谧的大殿里听得清楚，吕雉头也不抬地问：“食其，可是出了什么事？坐下慢慢说。”
审食其走到吕雉近前，施了一礼，随后便坐在了吕雉对面——审食其自从在沛县时就侍奉刘太公和吕雉，也曾被楚军俘虏。暗无天日的牢房中，吕雉既要时刻警惕楚军的刁难，又要安抚好老太公，唯有与审食其交谈时才能让她得到片刻的放松。因为同患难，吕雉格外信任审食其，留他在身边听用。执掌后宫大权后，吕雉给了审食其一个特权，他可以自由出入椒房殿，不需通禀。
以往审食其总是迈着四平八稳的步子进出宫殿，今日听脚步声如此急促，若非有什么要紧的事，审食其绝不会这么匆匆忙忙，因而吕雉才如此发问。
“陛下偶感风寒，这几日都不能上朝，把政务都推给了丞相。”审食其喝了一口侍女递来的茶水，这才开口说道，语速比以往要快许多。
吕雉放下手里的道德经，像是喃喃自语，又像是说给审食其听：“陛下身体一向康健，怎的突然就感染了风寒？昨天还好好的，今天竟然连上朝也不行了。”
审食其幽幽地说：“陛下昨夜是在戚夫人处留宿……”
吕雉明白了审食其的意思。因为觉得流俗，不便说出口，所以审食其才只说了一半。吕雉嫌恶地摇摇头，叹道：“罢了，陛下年事已高，生病也是难免的事，我带些吃食去探望一下吧。”
审食其连忙摆手制止了吕雉，说道：“皇后且慢！若仅仅是陛下不上朝，将政务推给丞相，臣必然不会如此紧张。臣感觉疑惑的是长乐宫的宦官说陛下想独自在宫中养病，不让任何大臣和后妃前去探望，说那样惹得陛下心烦。”
吕雉从位置上站起来，来回踱着步，沉声道：“果真如此吗？陛下向来喜欢热闹，怎么突然爱清净了？”
“臣也很是疑惑，所以才来向皇后禀明此事。”
“本宫与陛下分隔多年，陛下的脾气、喜好和以前相比有所变化而本宫还没察觉也属正常。既然陛下想要清净，那本宫也就不去叨扰了，只让宫女把平时陛下爱吃的东西送到长乐宫就是了。”
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