“朕要御驾亲征，东去平定惠潮！”
十二月上旬末，广州行在。
瘫痪在龙椅上、本来静若处子的朱由桹，突然就动如脱兔地站了起来，与此同时，他还向臣子们大声宣布了自己的决定。
众臣子被突然跳起来的朱由桹吓了一跳，毕竟他们之中，有很多都是五六十岁的老头子了，心脏并不是很好。
“陛下，那惠州总兵李士琏虽在长乐、兴宁私自拥戴赵王，但朝廷已经遣使命其归藩。只是那里毕竟地处偏远，恐怕来往时间漫长，还请再稍等一些时间，不要妄动刀兵。如今大敌当前，切要以唐鲁之事为鉴，莫要阋墙……”
内阁首辅陈子壮犹豫了一下，向朱由桹如此劝说到。
隆武之时，他便已经被隆武帝擢升为东阁大学士，只是在崇祯年间他因为议论宗室之事与唐王有过节，才辞而不就。
虽然在桂王监国之时，他也有附名拥戴，但严格来说，他那个时候还是一介平民，无官无职。可是桂王登基称帝之时，就是一口钦定了他来当首辅。众臣虽然对此惊讶，但陈子壮是万历四十七年的探花，在弘光朝也出任过礼部尚书，出任首辅，资历肯定是足够的，于是他们便也无话可说。
“陈爱卿有所误会，朕担忧的不是惠州赵王之事，而是潮州之事。”
潮州之事？朱由桹此言一出，群臣更是纳闷。
“潮州府治下各县虽然混乱，但潮州府城还算是安定。而且昨日，潮州府发来的塘报便是告知潮州府太平无事，并无建奴军来袭……”
“此乃欲盖弥彰、不打自招之把戏！”朱由桹言之凿凿。
接着他补充道：“锦衣卫在潮州部署的线人来信了，明确告知潮州府城已经被李成栋一万兵马攻占。正所谓得寸进尺，李成栋的下一个目标，一定就是惠州。惠州府乃是广州东面门户，朕要好好守卫。不仅要守住惠州府，朕还要带着近卫军在惠州府把李成栋那狗东西打个头破血流!”
闻言，苏观生斟酌片刻，劝谏道：“若是潮州之变属实，朝廷可遣一将，率军守卫惠州。如今国家危难，陛下九五之尊，宜坐镇广州，运筹帷幄，不可御驾亲征，轻易以身涉险。”
虽然还是对朱由桹的诸多言行举止不以为然，可是这一个多月以来，朱由桹表现出来的勤政、节俭等方面的优点，还是让苏观生从中看到了隆武帝的影子。而在苏观生看来，隆武帝严格来说也是蒙难于“御驾亲征”，于是苏观生心中对御驾亲征这四个字难免有些抗拒。
随后，对于朱由桹御驾亲征的决定，吕大器等人也予以反对。
吕大器虽然依然看不起苏观生这个监生，而且还因为苏观生入阁名次正好排在他之前这件事情，已经恶心了整整一个多月，每天连饭都吃不好。但在这种皇帝打算以身涉险的大是大非问题上，他吕大进士还是要和苏小监生站在同一条战线的。
刚愎自用的朱由桹虽然早就在心中打定主意，不会让群臣影响他那完全正确的决定。
但看着群臣的反对声音来势汹汹，朱由桹还是打算听一下群臣的看法。当然，仅仅只是听一下，取是肯定不会取的。
群臣的意见之中，有提议只是加强戒备，要再详细调查一下潮州是否真的陷落；有提议遣将率兵守卫惠州以阻李成栋；有觉得惠州已然陷落，还是收缩兵力，专心保卫广州；还有提议润往肇庆的……
就是没有赞成他御驾亲征的。
即使是王化澄，那位一向带头拥护朱由桹决定的懂事之人，这回也大概感觉局势实在有些太过于逆风，于是连他都没敢站出来拥护朱由桹的决定。
朱由桹看到这种状况，心中也是微微有些惊讶。不过，最终他还是决定坚持自己，他对群臣言道：
“根据线人来信，李成栋虽有一万兵马，其中却只有一半是其本部兵马，另一半则是原属郑芝龙的降兵。而李成栋对这些福建降兵不够信任，将其留在潮州。因此，李成栋能够过来进攻惠州的，仅仅不过四五千人。
就按他五千人来算吧。对付这五千人，朕打算带领两千骑兵、五千步兵出击。两千加五千，就是七千。无论怎么说，七千对五千，优势在我！”
让朱由桹意料不到的是，在他说完这一番话之后，群臣的反对声更加大了。
本来，群臣们还以为朱由桹御驾亲征，肯定要把广州的近卫军和精锐守兵全部带走，至少带个二三万人。却不曾想，皇帝陛下居然仅仅就带七千人，还说什么优势在我的鬼话。
打仗是靠人数的吗？人数多就有优势？就能赢？
没有这样的道理。
在许多朝臣们看来，建奴军都是超人，短短两年多的时间，就能够从山海关一路打到广东，可谓横扫天下，所向披靡。
而大明军队却都是一帮纸糊的兵，哪怕有看上去比较强的海宋兵，但毕竟稀少，野战时候遇到天下无敌的建奴兵应该还是够呛。
总之，在野战之中，二三万明军都不一定能打得过五千建奴兵，皇帝陛下你只想着带七千兵就去迎战？这不就是阎王桌上抓供果——找死嘛。
朱由桹又耐心地向群臣解释了一下李成栋那厮的兵马，其实都是属于原来弘光朝的江北四大匪帮的，都是投降建奴的汉奸绿旗兵，战斗力肯定比不上建奴八旗兵。
群臣仗着人多，却还是依依不饶。可能他们之中的确就是有人觉得只要是打着建奴旗号的敌军，就都是无敌的。也可能他们之中，也有人只是想着让一向不听谏言的皇帝来听一下谏言，以此来压压皇帝的气焰。
……
最终，虽然搞的极为不愉快，但借助着实权武将的鼎力支持，朱由桹还是强硬地镇压了文臣的进谏。至于实权武将为什么会鼎力支持朱由桹御驾亲征，当然是因为这些实权武将大部分都是海宋人啦。
回到行宫后，听闻朱由桹要御驾亲征，两位太后、已经成为皇后的王姮、以及其他几个妃嫔，都也来劝说。
朱由桹连朝臣的意见都不听，自然也不会听这些女人的。
对待妻妾，他摆出皇帝和丈夫的威严，将她们好生训斥了一番，连贵为皇后一向得宠的王姮都被训斥的眼泪汪汪，其他妃嫔就更不敢造次了。
对于两位太后，毕竟是长辈，他还是没敢于去训斥，但连哄带骗了一番，最终也把她们俩都给搞定了。
总之，最终朱由桹宣布数日之后，他要亲自率领马步军七千东征。
其实几日之前，他就任命武靖伯李明忠为南韶总兵，率领六千狼兵镇守粤北，防范江西敌军。军队整编之时，朱由桹考虑到这狼兵多为瑶、僮之人，便没有将其与汉兵一起整编。但朱由桹也没有完全放弃对狼兵的控制，他多少也对狼兵掺了一些沙子，以做监视。
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