香樟树下，院子里，老黄狗躺在门前。
堂上，木秀林点燃三柱香，躬身拜了三拜，然后插在香炉里，灵牌上写着恩师青竹老先生之灵位。
上完香，他来到偏厅，里面摆着几排书架，上面除了经史子集，还有志怪小说、地方县志、律法、佛经、道藏、棋谱、丹方等各种杂书。
青竹先生喜欢看书，也喜欢藏书。
自从有了开云礼，便是由他来主持，借此机会，他便委托那些远道而来的各地商人，每次带一份书单给他，只要是没看过的，一有闲钱就会买回来。
不知何故，青竹先生对木秀林管教极严，读书识字，但有分心便是戒尺伺候。好在他记性极好，一篇文章只要通读过两三遍，基本能做到一字不差的背下来。
木秀林自小体弱，也不太喜欢跟同龄的小孩儿一起玩耍，于是，有一大半的童年时光都在这个房间里度过，这些书也都被他看了一个遍。
他揉了揉还有点隐隐作痛的虎口，弯下腰，从桌子腿下抽出一本书，轻轻拍了拍。
虽然早就知道有这本书，但直到青竹先生临终时才交给他，还反复交待，让他妥善保管，绝不可对人泄露一字半句。
书的封面上一个字也没有，整本书也看不出是什么材质，只知道遇水不湿，韧性十足，连那写字的墨也不是纯黑的，而是黑中带蓝。
书的扉页上，画着一条鱼，寥寥几笔，看起来比较传神，但看不出具体是什么品种。
书并不厚，全书只有三千四百二十一个字，其余就是一幅幅标注着穴位和经脉走向的人体图。
木秀林从头到尾看完，又默背了一遍，确认穴位的位置和箭头的指向都丝毫不差。
然后他转到卧房，按照书中的要求平躺在床，闭上双眼深吸一口气，放空大脑，把自己想象成一条在水中睡着的鱼，尽量忍住不呼吸。
实在忍不住时，才缓缓吐纳一次，如此往复几十次，感觉都快睡着了，还是没有新的所得，只好又回到书房，将书放回桌子腿下面。
他认定这本书一定暗藏玄机，看起来像是某种武功秘籍，但却是疑点重重。
这两年多以来他翻来覆去看了很多遍，但书中的内容他仍然一知半解，越看越糊涂，里面很多说法与其他书里所记载的截然不同，有的观点甚至用异想天开来说也不为过。
如果说先生是不想自己习武，所以才把书一直藏着，那为什么在临终前又给了自己。他就不怕自己没有师傅领进门，胡乱练习，练出毛病吗？
还有就是，他说是在江边捡到的自己，那又为什么郑重其事的交代，不能让别人知道这本书，甚至也不能告诉别人自己的生辰。
这只能说明，先生必定知道自己的身世，却因为某些原因不能告诉自己。这其中极可能伴随着未知的危险，或是恩怨。
木秀林靠在椅子上闭目养神了一会儿，决定先去医馆。
他打开抽屉，清点了一下积蓄，先生去世后给他留下的除了这栋房子，只有五十两银子，原本是用作进京赶考的盘缠，这两年抓药治病又花了一些，加上今天得到的横财，尚有四十多两。
明天就是开云礼，只希望今年的茶商给赏钱时能大方一些。
实在不行，只有将院子抵押给吴大夫，反正先生去世后，他惦记这个院子已经不是一天两天，等自己有钱之后，还可以再赎回来。
出门走了大概两盏茶的时间，便闻到了浓浓的中药味道。
医馆门头上挂了一个简单的木质牌匾，写着百草园三字，已经有些褪色了，这还是开业时吴大夫请青竹先生题的字。
医馆后院里面，一个梳着混元髻的麻衣老者靠在躺椅上小憩，手中的蒲扇慢慢摇着，旁边的炉火上，药罐发出噗噗噗的声音。
刺鼻的味道从药罐中源源不断地散发出来，呛得木秀林忍不住咳嗽起来，牵动胸口一阵剧痛。
“秀林来了啊，先坐，我再眯会儿。药还没熬好，过半炷香后，往里面加一碗半水，文火不能停，熬得只剩一碗的时候再叫我。”
吴大夫沙哑的声音显得十分疲惫，他在躺椅上翻了个身，不一会儿便打起了呼噜。
木秀林只好从旁边园子里摘了几片艾蒿叶子，揉碎之后塞到鼻子里，改为用嘴呼吸。
熬药这件事他已经驾轻就熟，他捡起掉在地上的蒲扇，一边给老者扇风，一边按照吩咐，按部就班的熬着药。
等到药罐里只剩一碗水的药量时，他将浓黑的药汁倒在了碗里，刚刚好一碗，他叫醒了老者。
老者起身从怀里摸出一个小药瓶，将里面的黑色粉末往药碗里撒了一点，然后用筷子快速搅拌了几下，又回在了躺椅上。
“趁热喝吧，还等什么，怕有毒？”
木秀林一脸惊诧，“这是给我熬的？”
“老道一没病二没痛，难不成是熬来自己喝的？”
木秀林将信将疑，端起药碗喝了一口，入口没有意想中的火热滚烫，而是烫中带有一丝冰凉，入喉却是辛辣无比，差点忍不住就要呛出来。
好在经常喝药已经形成了习惯，总算是吞了下去，肚子里传来一阵暖洋洋的感觉。
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