不久，传来了乾隆退位，嘉庆继位的消息。新君即位，照例又要举行恩科大考。太湖的士子们个个摩拳擦掌，发愤苦读，只等着在乡试和会试的考场上大显身手。果然，会试刚过不久，就从京城传来了特大喜讯：太湖北乡的青年举子赵文楷喜中本年恩科状元！
这一特大喜讯传回太湖，整个小小县城顿时沸腾起来了，照例有不少读书人家燃放鞭炮，以示庆贺，也沾沾喜气。不过今年燃放的爆竹格外响，燃放的时间也格外长，书院外面还有人放起了烟花。读书人奔走相告，就连在家种田的老农也啧啧称赞。街头巷尾，走到哪里都能听到赵文楷这个名字，都有人在谈论着赵文楷的故事。许许多多关于赵文楷如何聪明过人、如何发愤读书的故事都被人们津津乐道，被演绎得神乎其神。有人说，赵文楷小时候帮外婆家放牛，经常跑到一所私塾的窗子外边听人家读书。一次塾师发现了他，就把他叫过去，问他会不会背书，他竟然一口气把听来的文章背了好几篇出来。先生觉得孺子可教也，便免了他的学费，让他当了一个“旁听生”。
有人说，一年夏天，天气十分炎热，赵文楷趁先生不注意，偷偷溜出去，跑到长河里洗澡。先生发觉寻到河边，看见赵文楷的衣裤就脱在岸上，于是，随手把它捡起来挂在一棵老树上。然后去喊赵文楷赶快上岸。赵文楷一眼看见自己的衣裤被挂在树上，顿时傻眼了。先生大声说：“赵文楷，我出一个上联，你若对得出来，我就不罚你。”然后，先生即景生情，出了一个上联：“千年古树为衣架”。赵文楷略一思索，就在水里高声回答道：“先生，我对出来了；‘万里长河做澡盆’！”先生听了，微笑不语，转身走了。还有什么赵文楷习静龙凤庵，题诗西风洞，等等等等。
最有意思的，还是说赵文楷的家门口有一条小河，河上有一座陈旧的木板桥，年久失修。他此次进京赴考，母亲送至桥头。赵文楷同母亲依依惜别后，正要启程，一只脚刚刚踏上桥板，木板桥就断了，桥板哗啦啦地掉进了河里。赵文楷大吃一惊，心里想，这可不是个好兆头啊，难道这次又要落第不成！赵文楷家住太湖深山，地方偏僻，十分贫穷。他祖父曾经做过四川汉州的一个小小的录事，所得的薪俸大多用于接济穷人，后来因为身体不好，早早告老还乡了。父亲是一个教私塾的先生，仅能糊口而已，为了一家人的生活，母亲有时还要帮佣。但是他们却一直支持儿子读书。赵文楷在乾隆五十三年江南乡试中，成绩优秀，高中亚元。但此后几次赴京参加会试，却一再名落孙山。如今前去参加会试，又碰到这么一个不好的彩头，难免心中不悦。这时，他母亲走上桥头，扶着儿子，高声说：“儿啊，这是一个好彩头啊！我儿今日远赴京城，踩断旧桥换新桥，脱去蓝衫着紫袍。我儿今年必定高中！”
如此种种，一时传得沸沸扬扬，几乎家喻户晓。
反响最大的，当属县学宫和书院的书生们。清朝开国至今过去一百五十多年了，太湖学子刻苦攻读，成效始终都不十分显著。如今平地一声雷，一下子竟然中了状元，大魁天下，怎不叫人激动？怎不叫学子们热血沸腾？从那时起，学宫和书院里的读书声一下子响亮了许多，简直可以用雷声鼎沸、气势如虹来形容。书院里那些已经考取举人，就等着参加会试的举子们，尤其兴奋，一个个像打了鸡血似的，热血贲张。说话的口气也比平日里大了许多。张三说：“他赵文楷能够考取状元，我起码也得考个榜眼！”李四说：“你能够考榜眼，我至少也能考过探花！”还有人打趣李振祜说：“你父亲考的是传胪，你总不能比你父亲得差吧？至少也要考个榜眼！”看到这种情景，知县、教谕个个脸上笑开了花，仿佛这一切就在眼前似的。整个小小县城，顿时充满了欢声笑语，也充满了万丈豪情，一下子增添了无穷的活力。
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