转眼春天到了，开始春播。去年种大豆的地，今年不能再种了，大豆这东西，怕重茬。
这样一来，去年的大豆地上，今年只能种苞米和花生，去年种苞米的五亩地，今年种上了大豆。
去年种大豆,尝到了甜头儿，今年只种五亩大豆，老海怪心有不甘。恰好这时，紧挨着自家田地的吴寡妇家,有十亩好地要卖。
吴寡妇和老海怪家,是本家，没出五服，论辈份，老海怪该叫她二大娘，从年轻时开始守寡，只带着一个女儿过活。三年前，女儿从日本人办的公学堂毕了业，在城里找了工作。
城里人脑筋开化，不大讲究三从四德，女儿见她妈守寡不易，就撺掇她妈再嫁，在城里给她妈物色了个好茬儿。
吴寡妇这些年，也受够了守寡的苦头儿，现在见女儿劝她，也乐意顺风吹火，装模作样说了几句难为情的话，就应承下来，眼下正打算卖了家里的田产，到城里成亲去呢。只是货到地头儿死，吴寡妇开价也不高，十亩好地，只开价三十块大洋。
老海怪一得消息，就活了心，赶巧他正为今年不能多种大豆的事儿犯愁，一听说和自家田地紧挨着的吴寡妇家的地要卖，而且价钱也不贵，只三十块大洋，当即撂下家什，就往吴寡妇家跑。
一个急着卖，一个愿意买。吴寡妇嘴上说了几句千舍不得万舍不得的牙外话，很快就和老海怪谈妥了。老海怪也不含糊，当即跑到刘老三家，把买地的事告诉了刘老三，求刘老三出面,作中人，又跑到村后,央求在村中能说会道、识文断字儿的吴大白话写约。
中人和写约人到了吴寡妇家时，吴寡妇已经把写约的酒席做好了，只等吴大白话把地契写成，买卖双方签字画押，这笔买卖就算做成了。
老海怪到底年轻，办事无根儿。幸亏刘老三低声问了一句，“海怪，你钱带来了吗？”
这时，正坐在炕上,看着吴大白话在炕桌上写约的老海怪才想起，自己买地的钱还没带呢，便从炕上跳下，呼哧呼哧往家跑。
到了家里，父亲正在灶上做饭，见儿子气喘吁吁地跑着回家，以为出了什么大事，心脏猛一紧缩，从地上站起，问道，“出了什么事？”
老海怪也不搭理父亲，直奔里屋炕前，到了炕洞边上，跪到地上，撅着屁股，伸手向炕洞里摸去。
摸了一会儿，总算把装大洋的陶罐摸到，拖出来端在手里，却觉得陶罐比当初藏进炕洞时轻了许多。瞅瞅陶罐里面，满满的草木灰还在，倒过罐口,往地上一倒，除灰尘飞扬的草木灰，并无一块大洋。
老海怪浑身一颤栗，像兀然掉进了冰窟窿里，冷汗当时就从额头流了下来。
蹲在地上盯着空罐子,愣了半天，也没想明白,这到底是怎么回事儿？抬头看了父亲一眼，见父亲这会儿，像一个知道自己犯了错的孩子，站在身边，蹙着眉头，眼神儿恐惧不安地望着儿子。
老海怪从父亲惊恐不安的眼神里，看出了什么，耸身从地上站起，擎着空陶罐问父亲，“怎么回事儿？”
“那什么，”父亲不敢拿正眼看儿子，躲开儿子斗牛似的眼睛，嗫嚅道，“爹早先，欠了吴矬子的账，吴矬子逼着爹要……”
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