桓阶从零陵逃了出来，知道奇袭攻城的是刘琦后，也不敢回桓家，他知道刘琦不会善罢甘休，只能去投靠张羡了。
张羡收留了桓阶，奉为上宾。
毕竟敌人的敌人就是朋友，自己的弟弟被刘琦杀死，双方有不共戴天之仇。
张羡安抚桓阶道：“贝羽徒呈匹夫之勇，行事完全不考虑后果，刘琦杀我族弟，我心恨之，也只能引而不发，得遇到良机才能报仇啊。”
桓阶现在如丧家之犬，只有张羡这一个去处，张羡有七千兵马，坚守城池肯定还是能守住，张羡要是完了，自己也就真的完了。
但是只靠张羡一人之力，肯定抵挡不了刘琦，毕竟他代表的是刘表，现在大半荆州都已归附，刘表实力已经大增，俨然一方诸侯。
桓阶于是向张羡建议道：“将军与刘琦有仇，刘琦小儿睚眦必报，以武陵一郡之力抵抗整个荆州，力有未逮。”
“将军莫不如联络刘焉，以求归附，得刘焉维护，刘表必不敢轻动。”
其实张羡是想投靠袁术的，只是袁术势力在南阳、汝南一带，中间隔了南郡，除非袁术和刘表立即开战，否则远水救不了近火。
张羡并不是很想投靠刘焉，于是回答道：“只是刘焉素有野望，器量狭小，投他非明智之选。”
桓阶也知道刘焉主张废史立牧，就已经暗含了不臣之心，正是他造成了群雄割据的局面。
只是武陵毗邻益州，除了投靠刘焉，没有其他选择了。
桓阶无奈的说道：“将军还有选择乎？”
张羡已经打定主意：“刘琦必定要来攻我，我整兵备战才是当务之急，胜之则进取长沙，败则投奔益州。”
刘琦这边已经集合了一万人。
蔡瑁领五千人、刘磐领五千人、黄忠领五百飞军，其中两百弓骑。
杀气腾腾杀向武陵。
来到武陵城下，摆开阵势。
刘磐上前叫阵。
桓阶劝张羡死守不出，同时向刘焉求援。
张羡却说道：“未战而先怯，兵家之大忌；敌军不过万人，如果连出战都不敢，则士气不可用。”
留下两千人马给桓阶守城，自己带着五千人马出城应战。
张羡并不与刘磐搭话，挺抢就刺。
刘磐拔刀格挡。
双方战了十个回合，张羡不能力敌，逃了回去，亲兵急忙接应。
刘磐挥军掩杀，斩杀千人，小胜而归。
张羡逃回城里，闭门坚收不出。
张羡积极备战的效果还是有的，守城器械准备的很充足，刘磐试着攻城，城上箭矢如雨，大量落石砸下，火油无情地倾泻。
死伤两百余人后，刘琦鸣金收兵。
张羡守城还是有一定的水平的，要强攻破城的话，损失必然惨重。
刘琦也不强攻，围三阙一、刘磐围东门，蔡瑁围西门，自己围了北门，留黄忠率无当飞军埋伏在南门外。
头两日，守城的士兵还士气高昂，三日过后，见刘琦并不攻城，慢慢有些松懈。
第四日，刘琦擂鼓，刘磐引军佯攻，城上立即射击，荆州士卒冲到城下一百五十米处就退了回去，并没有损伤。
武陵军松了一口气，半夜的时候，鼓声又响起，蔡瑁又率兵冲击西门，张羡赶紧前往西门督战，结果蔡瑁也是佯攻。
如此折腾了两日，守军疲惫不堪，却又不敢不防，说不得下一次就是正的进攻。
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