这时刘琦中军主帅帐中，徐庶对刘琦说道：“疲兵之计已经达到效果，写好劝降书信，今夜再派人射进城中，武陵军必然军心动摇，武陵指日可破。”
刘琦问道：“劝降书信如何写？”
徐庶笑道，只需如此如此，刘琦听了大喜，命人依计行事。
半夜，武陵城墙上轮值的新兵朱小七柱着长戟昏昏欲睡，被旁边的老兵麻六拍醒，“嘿，醒醒，要打瞌睡也不要在城剁边，流矢飞来，小命不保。”
朱小七被拍醒，迷迷糊糊地走到靠后的城墙边，靠着墙坐了下来，疲惫的问道，“麻叔，你说这荆州兵到底啥时候攻城啊。”
麻六也挪到朱小七旁边坐下：“我哪里知道，虚虚实实，说不定明早就会攻城。”
“那你说咱们守的住么？”
“守不住也得守，听说刘琦心狠手辣，不接受投降。”
朱小七惊呼：“投降都不许的啊”
麻六叹道：“可不是么，刘琦攻襄阳的时候，黄巾军投降，一个没留，全部杀了。”
朱小七吓着了：“一个没留？”
麻六点头，“一个不留！”
朱小七觉得心里拨凉拨凉地，“那咱们能活下去么？”
麻六沉吟，他也不知道，要不是在张羡麾下当兵，有口饭吃，早就饿死了。
就在这时，荆州兵又擂起鼓来，武陵守军强打精神，纷纷张弓搭箭，准备防备。
城下只来了两百弓箭手，在一百五十米开外，射了一轮，就退了回去。
箭矢歪歪斜斜，并不具备杀伤力，只是箭矢上似乎绑了什么东西。
于是有士兵捡了起来，竟然是书信。
麻六也捡起一枝箭，取下了上面绑裹的蔡伦纸，上面写的什么却看不懂，麻六不识字。
递给朱小七：“你小时候读过私塾，可认得字？”
“认得。”朱小七点头，接过信纸看了起来，脸上露出一丝期望的神情。
麻六催促道：“快讲讲，说的啥？”
“这上面说刘将军，嗯，刘琦心地善良，不是滥杀无辜的人，黄巾军之所以不准他们投降，是因为他们是反贼；我们不一样，我们都是荆州的良家子弟，要是愿意投降，不但既往不咎，还能领取赏钱。”
“啊，真的，是真的么？”麻六抢过信纸，虽然看不懂，却把纸拽的紧紧的，彷佛拽住的是他生的希望。
之前之所以死战，是因为没有生的可能，但是现在能够投降，那就不一定要拼命了，麻六的心思急剧转变。
一时间，张羡军中纷纷传递信件起来，军心不稳，有不少士兵暗中想要投降。
张羡也发现了劝降信，愤怒骂道：“刘琦小儿，卑鄙无耻！”
张羡知道守不住了，于是决定从南门突围。
桓阶抓住张羡的衣袖，拼死相劝：“刘琦围三阙一，射箭劝降，皆是扰乱我方军心之计，必然早有埋伏，将军突围，必然陷入绝境！”
“为今之计，应该把军中有二心的士兵抓起来斩首，以儆效尤，稳定军心，告诉大家援兵将至，才是良策。”
张羡拨开桓阶的手，“书生焉知兵事，军心已惑，罪不责众，你杀的尽么？”
不是张羡不想守，而是真的守不住，带着五千兵马拼死突围，也许还有生机。
不顾桓阶的劝告，执意带军突围。
桓阶见劝不住，面如死灰，知道大势已去。
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