开宝五年二月，空闻山上香樟浓茂，桂树常绿，草色青青。新年刚过，闻空山庄门前的香樟树上挂满了祈运的桃符，迎风摆动，刹是壮观。有的字一撇一捺工整俊秀，有的字如孩童般歪歪扭扭，有的是“望夫常归”，有的是“望父常回”。
推开闻空山庄的青漆玄铁大门，能看到山庄各处忙碌的身影，不多不少，共三十七人，都在为今日媒婆上门做准备。这一年，薛荻年方二八，到了说亲的年纪。无奈她性子倔，一直不肯服从家中的安排。谁知这回她听媒婆说要为吴城镇四海镖局的韩丰年说亲，心头一喜，天还未明便开始梳洗打扮。
“小姑，羞羞。”三岁的薛檀枞趴在门边歪着头看。
“枞儿敢笑话我，等你将来长大了娶媳妇，手足无措，看姑姑怎么笑话你。”
“为什么要娶媳妇？”薛檀枞揉了揉眼睛，打了个哈欠。
“因为要把喜欢的人一辈子拴在自己身边呀。”
薛檀枞听得迷迷糊糊，正要提问，便被母亲一把抱起来，“我的小祖宗，你不声不响跑这来，教我和奶娘一顿好找！”
“娘亲，我刚才梦到了仙女，就追出来了。”
“什么样的仙女？”
薛檀枞点点头，“忘记了，但她告诉我，将来我会变得很厉害。”
“你这孩子！你爹一个人让我操心都不够，你要是子承父业，我非离家出走不可！枞儿，江湖啊，有什么好的，终日打打杀杀，也没有永远的赢家。”
“娘亲，我困了。”薛檀枞皱着小脸，很快便在娘亲的怀抱里睡着了。
看着儿子英俊可爱的脸蛋儿，薛夫人知足一笑，“小妹，我找人打听过了，是韩丰年主动求媒婆拉得这门亲，今天准成！”
薛荻看铜镜里自己的脸蛋红的厉害，忙用纤手捂住，“长嫂，快别说了！他见了我反悔怎么办！”
“傻丫头，这婚事长嫂说成就能成。今年谈成亲事，我会尽快筹备过礼，明年择期把你嫁出去，穿凤衣戴凤冠。”
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不知何故，薛荻在今夜想到了十八年前的往事。
她手提着灯笼，坐在树下的一块大石上。模糊的灯火忽明忽暗，像一团跳动的鬼火，眨眼间便将青春吞噬干净。她感慨万分，那些怀念的记忆、温暖的触感、心灵的碰撞，真的一去不返了么？
“坊主，前方探报，谢无双一行人已经驶入知返林。”
“好！叫姑娘们即刻准备，守株待兔。”薛荻打起精神，发令下去。
刚下过雨，夜路难辨，土路泥泞，挡不住谢无双那颗急于归家的心。子时，谢无双、孟松雨乘坐的马车驶入知返林，孟松承、贺然及两名属下骑马护送在旁，马蹄声、车轮声惊起千百鸟兽。
马车摇摇晃晃，担心二人身体吃不消的孟松承提醒道：“再忍耐片刻，穿过这个树林，便是平坦的官道，可以一路直通临安。现下夜晚山林多有雾障，切勿贪快，一切谨慎为上。”
深入密林腹地，忽然传出轻细暗语，分不清是人是兽，时哭时笑，诡异非凡。迎风而进，迷障丛生，难以视物，一行人不得已减缓了行速。
谢无双忽然捂住胸口，深喘不断，气道痛如针刺，裸露的皮肤布满红疹，状若过敏之症。
“谢姐姐，你怎么了？”孟松雨发现了她的异常，惊呼出声，“停车！”
孟松承匆忙下马跳上马车，查看谢无双的状况。
“呼吸……不上来……”说话这件事对于谢无双来说逐渐变得困难。
“是不是道路颠簸所致？”
窒息的感觉令谢无双感到陌生，但她不愿在此耽搁，便轻摇头，“我……没事，继续……赶路吧。”
没有大夫的诊断，孟松承深感不安，“也许是雾障引发的过敏之症，这症状可大可小，我们绕路走。”
马车转而向西而行，大约走了三里，迷障逐渐消散，前方出现一片空地。这片土地原本生着树木，但如今地面上只有短粗的树桩，观察树木的豁口，显然是几日前刚被砍断。哭泣的声音顺着树桩传来，前方十余名身穿孝服的女子正埋头烧着纸钱，潮湿的木头在燃烧时噼啪作响，空气中飘来刺鼻的呛味，处处透露着蹊跷。
显然，半夜三更，这些人凭空出现在这里，正是继雾障后等待他们的路障。
贺然在孟松承的授意下，驱马上前，问道：“家中有事急召，需借道而行，敢问各位可否让路？”
十人漠然地抬起头，火盆的光亮从下而上照亮每个人的脸庞，满脸的鬼画符就像缠绕的黑色水草，生出的杀意令贺然心头一震。
“哥哥……”孟松雨掀开帘子，嗫嚅出声。
“小雨，别怕，越是喜欢装神弄鬼，越是心虚。”
十人迈着诡异的碎步绕过贺然，围在马车边上，一同俯身行礼，用戏腔念道：“小女子红春楼边铃儿，见过谢三小姐。”说罢，齐齐向空中撒光所挎竹篮里剩余的纸钱，“很快，便可以兑现你对我的承诺了！”
孟松雨最害怕神鬼之说，喃喃道：“边铃儿？是一年前红春楼意外死亡的妓女，生前同谢二少爷往来甚密……”
谢思玄做过的浑事没有一千也有八百，每一件都不甚光彩，简直是自甘堕落、败坏家风。一年前，她主动出手帮谢思玄平了这档风流事，没想到边铃儿竟然上吊身亡。
谢无双心里也害怕，耳边全是自己的心跳声，“你们想要什么？为什么借边姑娘之名？”雾障一散，她的气息恢复如常。
十人反倒向前一步，围得更密，道：“谢三小姐骗得我好苦，送来安胎药，谁知等来的是一碗红花汤。胎儿见阎王，吾也不偷生。”
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