一番寒暄之后，到了午时，宋府内宴席已备，菜肴丰盛，香气四溢。
席间，吴蟠与妹妹分享着各自的经历与思念，宋普君大人则在一旁默默聆听，偶尔插话，气氛温馨而和谐。
餐毕，吴玉君拉着哥哥的手，领着他参观府中的每一处角落，从花木扶疏的后花园到藏书丰富的书房，每一步都充满回忆与新的发现。
夜幕降临，宋府灯火阑珊，吴蟠与妹妹并肩坐在后院的石凳上，仰望着星空，聊着过去与未来，那份久违的亲情如同星辰一般，璀璨而永恒。
在这一刻，吴蟠心中充满了前所未有的平静与满足。
“哥哥，你在那边过得还好吗？”
“一切都好。孟叔叔的侄子对我非常关照，原本我应该明天就随他们返回，但他帮我请了假。”
“那真是太好了。自从我来到宋大人府上，每天都在学习，连个好觉都睡不成。”
“是吗，妹妹，你辛苦了。哥哥以前不懂事，太过放纵。幸运的是，这次宋大人愿意伸出援手。”
“哥哥，你觉得宋大人会让我进宫服侍皇上吗？”
“能进宫服侍皇上固然是条出路，但最好是不被选进宫，和哥哥一起去新德县，我们可以在那里重新开始，就像父亲当年一样。”
吴玉君心情沉重，带着一丝忧伤说道：“如果宋大人想让我成为妃子怎么办？”
吴蟠听后，心中波涛汹涌，沉思片刻后说：“别想这些，这不是宋大人能决定的。最终还得看皇上的意愿，不是吗？”
“哥哥，我害怕。”
“别担心，有哥哥在。哪怕是龙潭虎穴，我也会陪你一起。”
兄妹俩在朦胧的月光下紧紧相拥。池塘边，荷叶上一只虫子被突然跃出水面的鱼儿撞入水中，挣扎的虫子随即被鱼儿吞没。
宋普君和管家齐乙并肩站在游廊下，目光投向那对兄妹。
“大爷？，夜色已深，是时候休息了。”齐乙轻声提醒。
宋普君微微摇头，目光依旧注视着兄妹俩。“不急，明日的事务繁重，难以预料。你去通知吴蟠，今晚就在此安顿，再为他准备一套干净的衣物，明日我将带他去见见世面。”
“遵命。”
齐乙恭敬地应答，待宋普君回到房间后，便迅速行动起来。
……
天微微亮，吴蟠被轻柔唤醒。他迅速完成洗涑，换上整洁的衣物，随后跟随宋普君前往扬州府廨。
与此同时，吴玉君则在一群细心的丫鬟的服侍下，精心涂抹脂粉，戴上精致的头冠，身着华美的服饰。
在众人的簇拥下，她步入了一顶装饰华丽的十六抬大轿，缓缓向一处幽静的园林进发。
随着晨光初照，扬州城的街道上已经熙熙攘攘，人群涌动。
城门大开，彩旗飘扬，迎接着尊贵的皇帝陛下的到来。
街道两旁，商贩们摆出了最精美的商品，店铺的招牌也焕然一新，以示对皇帝的尊敬。
皇帝的仪仗队伍缓缓行进，金碧辉煌的御驾在阳光的照耀下熠熠生辉。
御驾两旁，是身着华丽战袍的禁卫军，他们手持长矛，步伐整齐划一，彰显着皇家的威严。
御驾之后，是一队队随行的官员和侍从，他们身着官服，手持文书，忙碌而有序。
沿途的百姓纷纷跪拜，表达对皇帝的忠诚和敬仰。
皇帝的御驾经过之处，人们纷纷献上鲜花和果品，表达对皇帝的祝福。
扬州城的官员们在城中心的广场上搭建了华丽的观礼台，皇帝将在此接受百姓的朝拜，并举行盛大的宴会。
广场上，乐师们奏起了悠扬的宫廷音乐，舞者们随着音乐翩翩起舞，为皇帝的南巡增添了无限风采。
整个扬州城沉浸在一片欢乐和祥和的气氛中，每个人都为能亲眼目睹皇帝的风采而感到自豪和荣幸。
皇帝的南巡不仅是对扬州城的一次荣耀，也是对整个国家的一次祝福，预示着国泰民安，繁荣昌盛。
随着夕阳的余晖渐渐隐去，扬州城的夜空被无数的灯笼和火把点亮，形成了一片璀璨的星海。
街道两旁的屋檐下，悬挂着各式各样的彩灯，映照着人们的笑脸，营造出一种节日般的喜庆氛围。
在广场上，举行了盛大的夜宴，宴席上摆满了扬州的各式美食，香气四溢，令人垂涎。
官员们和贵族们身着盛装，围坐在宴席周围，一边品尝着美酒佳肴，一边欣赏着精彩的表演。
夜宴中，有宫廷乐师演奏着悠扬的古琴和笛子，曲调婉转，令人心旷神怡。
舞者们身着绚丽的服饰，在灯光下翩翩起舞，舞姿优美，如同天上的仙女下凡。
此外，还有杂技演员表演着惊险刺激的技艺，赢得了观众的阵阵掌声和喝彩。
在城中的河流上，装饰着彩灯的船只缓缓行驶，水面上反射着灯光，波光粼粼，如同一条条流动的光带。
船上的人们或弹奏乐器，或吟诗作对，享受着这难得的宁静与美好。
整个扬州城在夜晚变得格外热闹，人们的欢声笑语和悠扬的音乐声交织在一起，构成了一幅动人的夜生活画卷。
皇帝的南巡不仅在白天带来了荣耀与繁荣，到了夜晚，更增添了一份梦幻与诗意，让扬州城的夜晚成为了一个难忘的记忆。
宋晋君与左相全纪龙，以及兵部左侍郎黄淳，齐聚于扬州府的庄严大堂之上。
端坐案首的是世宗薛灿，其下跪伏着扬州刺史房现璠、别驾曲涛、司马赵森、录事参军沈纯道，以及六曹参军欧阳无和。
“你们这次的安排十分妥当，深得朕心。”世宗赞许道。
“陛下谬赞，臣等实感惶恐。迎接圣驾之举，上承天恩浩瀚，下顺民意，为君尽忠如同孝敬父母，臣等仅尽绵薄之力，何敢承受陛下如此高的赞誉。”房现璠诚惶诚恐，以额触地，谨慎答道。
“好了，好了。有功便需认可，何须过谦。”世宗被这一番恭维逗得心满意足。
“陛下向来体恤臣僚，深知众人辛劳。”全纪龙适时接过话题，转向房现璠续道：“陛下刚才所言之功，正是对诸位安排的认可。”
“左相。”世宗吩咐道，“以内阁之名拟一份诏书，对他们几位予以嘉奖。他们皆是我大淮朝忠心耿耿、勤勉尽职的臣子。”
“臣立刻去办。”
“无需如此匆忙，忙碌一日，实为辛劳。除宋普君外，你们先退下休息。朕今夜便在宋府留宿。”
“微臣等告退。”
大堂中，仅剩世宗与宋普君二人。
“陛下，一切已准备就绪。后门备有马车恭候。”
“可有他人知晓此事？”
“仅有侍卫亲军统领冯雷了解详情。”
世宗微微颔首，随后由宋普君引领而去。
转观府门外，一行人正聚集。
“左相大人！卑职恳请左相大人与黄大人稍作停留。”
“房大人有何要事？”
“卑职等人特设宴席一桌，意在为左相大人与黄大人洗尘接风。”
“接风？”黄淳颇为好奇，“如何接法？”
“大人前往自会明了。”
“这小子倒会卖关子。”
“好了，黄大人，我们就顺其自然，随主人安排吧。”
于是，引领二人向一处隐秘而精致的园子行进。园内，花香袭人，灯火辉煌，一场精心准备的宴席正静静等待着他们的到来。
园中，亭台楼阁，水榭歌台，乐声悠扬，与外界的喧嚣截然不同。一张张桌上摆满了珍馐佳肴，美酒飘香，显然是经过精心布置，只为博得两位大人一笑。
舞女们身着华丽的服饰，裙摆随着她们轻盈的舞步摇曳生姿，如同一朵朵盛开的花朵，在灯光下绽放着迷人的光彩
“好一个接风宴，看来房大人是用心良苦啊。”黄大人环视四周，不由得赞叹。
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