丰家大女儿丰嫣然，是个漂亮能干的农家姑娘。
漂亮能干还在其次，最难得的是心地善良，性格柔顺，明白事理。
龙凤湖的人都说，嫣然在龙凤湖姑娘中，是个“尖儿”。用我们现在的话说，就是“村花”。
芳名远播，这种姑娘注定要远嫁的。这不，就有人给嫣然做媒，介绍城里的男朋友。
嫣然和父亲不是出去了两天吗？他们出去干什么了？去哪里了？
相亲啊！
原来，是有人为嫣然牵线搭桥，说了个婆家，父亲就带着嫣然相亲去了。
这个婆家是龙江市郊区的。虽说城郊条件不错，那路程可就远了。龙凤湖距离龙凤镇就有七八十公里，山路难行，一来一往就需要一整天，还两头摸黑。龙凤镇距离龙江市就更远了，两百多公里，虽然乘坐公共汽车，但那年那月又不是高速路，汽车不过开三四十码，所以龙凤镇到龙江市也得大半天。
本来约好了时间，在媒人家初次见面，先看看人。毕竟人满意了，才能说下一步的事情嘛。
但嫣然父女俩去了以后，男方带话来说有点急事耽搁，要迟一点才能到。到底是什么原因不能按时来到，对方含糊其辞，说得神神秘秘，这边也不得而知，那年那月又没有电话，通讯很困难。嫣然父女俩觉得对方没诚意，掉头要走。可是那个做媒的远房亲戚说好说歹，无论如何要留住他们，不让走，所以就多住了一夜。
好在第二天傍晚时分，对方终于来了。原本说好母子俩的，可是只来了母亲，儿子并没有来。
刘家母亲看了嫣然，竟十分满意，要了嫣然的照片，说回家征求儿子意见，让丰家等消息。
嫣然父女俩回来以后，大家一窝蜂地围过来，打听事情怎么样。
嫣然见一家人都在，独不见四妹妹，先还以为她不过是做活去了。后来，差不多到了晚饭时分，还是不见四儿身影。嫣然有一张那男青年的照片，急着想给四妹妹看一下，征求一下她的意见，可是一直不见依然，看见九儿从面前跑过，就拉住她问道：“九儿，你四姐呢？”
九儿说：“妈妈打四姐，四姐跑了。”
“跑了？跑哪去了？”
“不晓得。”
“几时跑的？”
“昨天……晚上……天快黑……”
嫣然一听，四儿居然跑出去一天一夜了，现在还没有回家，而家里人居然不找，她震惊了。
来不及问母亲为什么打四儿，嫣然赶紧出去找。
这时，九儿又跑回来说：“姐姐，你知道四姐因为什么事挨打吗？是猫，猫死了，是五姐弄死的，我亲自看见的，但五姐告状，说是四姐……”
嫣然没时间听九儿陈述原委，是是非非等找到人再说吧，于是赶紧和父亲一起，分头去找。父亲去龙凤湖那边，嫣然往山坳里。
嫣然一边找一边大声呼喊。总算天可怜见，没出意外，四儿只是饿坏了，身上虽有些伤，但看起来也不太要紧，到底是安然无恙地回来了。
不知缪春香是愧疚呢，还是看四儿奄奄一息动了恻隐之心，晚饭后，缪春香居然破天荒第一次没叫四儿去洗碗，看大家吃得差不多了，她就主动收拾了碗筷，拿去洗去了。
嫣然扶着四儿，两人回到了她们姐妹们住的房间。
嫣然看四儿精神状态很差，也没心思拿出照片找她参谋，就让四儿先躺下休息。
四儿躺在床上，也许是因为身心疲惫，很快就沉沉睡去。
嫣然躺了好久，翻来覆去睡不着。她想来想去，终究还是起身，准备去父母亲房中。
她觉得她有一肚子话，想跟父母特别是母亲缪春香聊聊。
嫣然来到父母的房门外，看见他们的房里一片漆黑，一开始还以为他们睡着了。
忽然，嫣然听见父母在小声说着什么，她正准备敲门，忽然听到他们提到四儿和冬香。
他们声音很低，听不太清楚，可“四儿”“冬香”这两个名字却听得清清楚楚。
嫣然当然知道冬香是谁！那是他们的小姨，也就是母亲娘家最小的妹妹。
但这个冬香小姨已经去世好多年了，好像还在嫣然很小很小的时候就死了，坟墓就在龙凤湖边，嫣然跟着父亲去看过。听人们说，是失足落在龙凤湖淹死的。
嫣然不理解他们为什么把四儿和冬香小姨联系在一起，就站在门口仔细地听。
“你着急啥子嘛，就是个女娃子嘛，长大了要嫁出去的，你再不喜欢，毕竟看在冬香……”是父亲的声音。
“别给我提那死不要脸的！我现在后悔，当初不该收留这倒霉丫头，我是那会儿没想到她这么讨厌！……”
“你轻声点！要嚷得娃们都听见吗？”
嫣然这会儿受到的震惊，比下午那会儿听说四儿跑了一天一夜没人去寻找有过之而无不及，她惊得嘴巴都合不拢了。
这是什么意思？难道这个四妹妹竟不是父母亲生的？是冬……
说起他们的冬香小姨，嫣然都差不多完全没印象了。其实，岂止是没印象，连名字都快忘记了。
在丰家，冬香两个字简直就是不能触碰到禁忌，母亲不提起，别人提起母亲就勃然大怒，父亲自然也不敢，也可能是不愿用这些话题去招惹母亲。
所以，冬香这个人，确乎已经被遗忘了，她存在过的痕迹，已经差不多被完全抹掉了。
嫣然是家中老大，冬香死的时候，她已经有几岁了，所以她好像有点印象。她依稀记得，好像是说这位阿姨还是个小姑娘的时候就死了。那么，她根本没结过婚，哪来的孩子？
在嫣然的认知里，一直认为母亲这个人冷酷无情。冬香是她亲妹妹，死了，她不怀念她，二姨和三姨还在，母亲也不怎么和她们来往，还有舅舅，印象中，母亲好像根本没去过舅舅家。还有，父亲这边的亲戚，姑姑、叔叔，母亲也不去他们家里，人家来的时候，母亲也爱搭不理。平时说话间，母亲看别人，都是毛病，都是缺点。
可是，他们的父亲丰云不同。丰云对每个人都和平亲善，一天到晚乐呵呵的。亲戚朋友邻居乡亲，都和他友好得很，一见面亲热无比。母亲娘家的亲戚，都是父亲丰云带着孩子们去走动。
有一次，父亲丰云带着嫣然和四儿，去舅舅家走亲戚，还偷偷带着姐妹俩，去看过冬香小姨的坟墓。
嫣然记得，父亲和嫣然姐妹是瞒着所有人偷偷去的，父亲还嘱咐她们姐妹俩这件事对谁也不能说，包括她们的母亲缪春香，以及舅舅家的人。
他们沿着山路走了好久，大概有好几里路，才来到那个山坳里，看见了隐藏在竹丛中的冬香小姨的坟墓。说是坟墓，其实是一丛杂草，父亲把杂草拔了很多，才露出一个小土堆。父亲说，这就是你们冬香小姨的坟墓，并让姐妹俩磕头。姐妹俩磕完头，父亲让四儿再磕几个。小姐妹俩什么也不懂，也没觉得有什么问题。
难道，四儿竟是冬香小姨的孩子？
是了，这就能够解释父亲带着她们去探坟的行为了。其实，父亲不是要带她嫣然去，是要带四儿依然去，至于让嫣然磕头，那都是掩人耳目。
而母亲，就是因为这个恨四妹吗？
嫣然举手敲了敲门。
父亲说：“哪个？”
嫣然说：“爸爸，是我！”
嫣然一边回答，一边推门进去。
父亲看见嫣然，回头看了母亲一眼。
“爸爸，你们的话，我听见了，”嫣然直截了当地说。
父亲没有回答嫣然的话，问道：“你四妹呢？她也在门外面？”
嫣然说：“没有，她睡着了！”
父亲好像松了一口气，说：“你既然已经知道了，我就不瞒你，依然，她确实不是你妈生的，她是你们冬香小姨的孩子。当年，你们冬香小姨未婚生育，这孩子她不能亲自抚养，我就把她抱回来了。这是我和你妈为了救很多人的命才这样做的！那时你妈刚好生了五儿，我们就说这两个孩子是双胎……”
嫣然没说话，她不知道该说什么！
嫣然忽然问缪春香：“妈，你是因为这个嫌弃四妹吗？”
缪春香把头扭在一边，没理会嫣然。
嫣然不想再说什么，她已经忘了她来此的初衷，是为了说那只猫的真相。在四儿的身世面前，那只猫的生死，以及四儿挨一顿打，算什么呢！嫣然毕竟也没有经历过多少事情，她今天晚上获得的信息，她有些承受不住了，本该说什么，可她并不知道该怎么说，索性转身离去。
父亲忽然说：“嫣然，别把这些话告诉你妹妹！啊不！是谁也不能告诉，谁面前也不能说！这个事情现在除了我和你妈，知道的人就只有你了！你千万不能外传，事关很多人，后果很严重，啊？”
嫣然点点头。她当然知道，这样的秘密如果说出去，会惹来很多很多麻烦，说不定就有人用它大作文章，说不定就是大大小小一系列的批斗大会，她当然知道轻重的。
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