趁着夜色，一乘小轿悄无声息地抬进了易家大院。
浓妆艳抹、穿金戴银的邓秀云缓缓地下轿，迈开双腿跨进了易家大院高高的黑漆门槛，径直来到正房太太易缪氏的卧室，跪下，恭恭敬敬地磕了头，在媒人的指引下向易缪氏敬了茶。
就是这样简单的仪式过后，贫苦的农家女孩邓秀云，十四岁尚未完全长大成人的邓秀云，成了易家大院主人易海洋的第三房姨太太，也算是飞上高枝做了凤凰。
邓秀云的父母得了十个大洋，花了其中五个买了外地逃荒来的一对夫妇带着的一儿一女中的女孩，算是跟邓秀云的哥哥成了个家。那女孩耳朵有些背，对她说话须对着她耳朵大声嚷嚷，她才能听得见。
邓秀云已今非昔比，转眼间已是地主老财家的三姨太了。身份是有了，可是邓秀云并没有见到易海洋本人。
十四岁的小姑娘懂得什么！她才不急着见易海洋呢。她早已听人说过易海洋的事，诸如银子多得数也数不清，田地多得他自己也不知道究竟是多少，家里的丫鬟仆妇男女佣人成群。听说易海洋有些威严，又禁不住有点怕怕的，可是，传说中凶狠跋扈的大太太易缪氏，据邓秀云那些天的所见所闻所感，却并不可怕。
大太太并不安排她做事，每天只是好吃好喝地把她供养着。
大太太安排两个丫鬟专门伺候着邓秀云。
一下子由伺候别人变成被人伺候，这倒确实让邓秀云有些不太习惯。
以前，邓秀云既要做完家里的所有家务，还需要帮易家做点伙计，十四岁的邓秀云，不但能挑能抬，而且能挑能挑很重的东西。
可是，做了姨太太的邓秀云，好像连吃喝拉撒都不会了，都要别人伺候，而且还是两个人来伺候，这让邓秀云很自责愧疚。她的这种自责愧疚，其实一多半是针对自己父母。
每天早起，小丫鬟昭儿伺候邓秀云梳头洗脸吃早点完毕，大太太便让大丫鬟秋儿扶着邓秀云去散步。一开始只是在庭院中，后来邓秀云嫌院里单调乏味，两人就去湖边，去山坳里。
大太太说，这样，邓秀云就可以长得更加壮实点。
散完步回来，差不多就是午饭时候。午饭都是大太太安排吴妈专门为邓秀云做的滋补汤，不过是肥鸡壮鸭、乌龟团鱼炖当归黄芪人参之类的药品，这些滋补汤一天天地喝，喝得邓秀云怀念起自己家那些稀粥野菜之类的食品。
午饭过后就是午休。午休一个时辰后起床，按例跟着大太太去经堂，在送子观音画像下磕头祷告。
这个祈祷仪式要做很久很久，直到晚饭时候。
大太太跪在神像前面，跪得端端正正，双手合十竖在胸前，半闭着眼睛对着神像祈祷，祈祷完就磕下头去，背弓成虾米，头伏得很低，敲打着地面咚咚地响。
磕完头再一次祷告，祷告完再磕头，如此反复许多次。
邓秀云跪在旁边，偷眼看大太太。看完大太太，又看香炉。看看香炉，又看看大太太。
香炉里的烟雾袅袅上升，神像的眉目渐渐生动起来，似乎马上就会对她们的祈求作出反应。
那时候，邓秀云也要跪在易缪氏旁边，也要双手合十竖在胸前，并要在心里默念：“送子妈妈，求求您给我一个娃娃吧！送子妈妈，求求您给我一个娃娃吧！”
这是大太太要求她这样做的。
做这一切单调乏味，但比起邓秀云以前干的那些繁重的活，比起她以前过的那种从早忙到晚还是食不果腹衣不蔽体的日子，邓秀云还是满意的。
这样的日子转眼间就过去了两年，邓秀云从一个十四岁的单薄小丫头长成了十六岁亭亭玉立的大姑娘。
她的皮肤白里通红，红里透粉，粉里透亮，一双桃花眼更加风情万种，身材越发纤细窈窕，丰满迷人，腰肢软软的，如风摆杨柳。
人们见了邓秀云，想起她以前的模样，都夸说大太太会调理人。
“一个黄毛丫头，经大太太一调理，就成美人胚子，啧啧啧！”
十五六岁的人，那真是少不更事，邓秀云天真地以为，原来做姨太太这样简单。
如果做姨太太真的只是吃了睡睡了吃，把自己养得白白胖胖，打扮得花枝招展就算全部，那确实是真的太简单也太惬意了，可惜世上怎会有免费的午餐。
易缪氏看着越来越有女人味的邓秀云，就像果农看着自己侍弄了一个夏天终于红透熟透的水蜜桃，她想要采摘了。
易缪氏一次一次地给易海洋送信过去，让他回来。
过了一段时间，易海洋果然回来了，还带着二太太。
大太太带着邓秀云在大门外跪迎。
易海洋骑着高头大马，二太太坐一乘轻便小轿。他们在院门外下马下轿，邓秀云跪在易缪氏脚下，对着易海洋说：“秀云给老爷磕头了。”
易海洋扶着二太太的肩，远远地打量着邓秀云。
易缪氏说：“这是我给老爷找的人，老爷看看可好？”
易海洋说：“起来吧。”
邓秀云的腿已经跪麻木了，一听易海洋的话，像得了赦免令一样，立刻在秋儿的搀扶下站了起来。
邓秀云偷眼看易海洋。
她知道，这个明显不再年轻的人是她的丈夫，是她的男人，是她一辈子的依靠。邓秀云努力要和他建立一种亲近亲密的感觉，无奈易海洋的眼神像两把锥子，盯着邓秀云看。那两把锥子在她的某些特殊部位盯了很久很久，像要剥下她身上薄薄的衣衫。
就这样盯着看了一会儿，易海洋仍是扶着二太太的肩，不动声色地往院里走。
邓秀云内心里非常担心，大太太也担心。
晚饭过后，易海洋就去了二太太房里。
他们一直在房里，弄出很多令人听见就会脸红的声响。
大太太在房里仍然双手合十念她的经文。
邓秀云在自己房里忐忑不安，整整一个晚上，她既怕易海洋来，又担心易海洋不来。
丫头仆妇们屏息敛声，大气也不敢出。
第二天，大太太和易海洋在经堂的送子观音像下跪了很久。
晚上，易海洋就到邓秀云房里来了。
易海洋自己躺在床上，抽着大烟，他的眼神贪婪而挑剔。
邓秀云按要求脱掉了所有的衣服，继续按要求在房间中转动身子，方便易海洋看清她的各个角度。
春寒料峭，在邓秀云差一点就要坚持不下去时，易海洋终于抽完了烟，招手让邓秀云过去……
在一阵撕裂般的痛楚过后，邓秀云结束了她的少女时代，变成了一个妇人。
一连好几天，易海洋都歇在邓秀云房中，他好像把大太太和二太太都忘了，再往后，连白天也和邓秀云泡在一起，形影不离。
二太太的眼中，渐渐燃起了一些莫名的火苗。
这些火苗逐渐蔓延，终成燎原之势，但并没有燃烧到邓秀云那儿，却燃烧到了同样被遗忘的大太太身上。
大太太生了一场奇怪的病，不想吃不想喝，只想瞌睡，时而恶心想吐，正像传说中的怀孕反应。
大太太知道自己不可能怀孕！
五十多岁的人了，怎么会怀孕呢？
从十六岁嫁给易海洋，到如今将近四十年，在年轻时那会儿，和易海洋也算恩爱有加，尚且没能怀孕，现在，易海洋基本上对她不予理睬，除了对正妻的那点该有的尊重，根本连正眼也不给。
一个被丈夫忽略，无人问津的老妇人，怎么可能怀孕？这不是滑天下之大稽吗？
但是易缪氏的孕吐越来越厉害，根本没有减轻的迹象。
那时丰云的阿公还在，大太太自己让家里人去请了他来，仔仔细细地瞧了，也开了方子抓了药，煎汤喝了，可是并不见效。
易缪氏病情日渐沉重。
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